Harry Pot/Anefo/Nationaal Archief/Wikimedia Commons
Questa settimana dedichiamo più tempo ai ritratti di visite di stato del passato — ma questa volta, andiamo molto più indietro nella storia! Per dare il via a una settimana di visite reali di decenni passati, diamo un’occhiata alla scintillante visita di stato britannica nei Paesi Bassi nel marzo del 1958.
Queen Elizabeth II, marzo 1958 (Herbert Behrens/Anefo/Nationaal Archief/Wikimedia Commons)
Prima di addentrarci nel programma della visita, mettiamo tutti nel corretto contesto storico. Nella primavera del 1958, la Regina Elisabetta II del Regno Unito aveva pochi giorni prima del suo 32° compleanno. Era già monarcho da sei anni e lei e il Duca di Edimburgo avevano recentemente festeggiato il loro 10° anniversario di matrimonio. La coppia aveva due figli: il Duca di Cornovaglia di nove anni (che sarebbe diventato Principe di Galles pochi mesi dopo questa visita) e la Principessa Anna di sette anni.
Negli anni recenti, erano circolate voci di malcontento nel matrimonio reale, portando la coppia a emettere una rara smentita pubblica nel 1957. Nello stesso anno, la Regina aveva chiarito che Filippo non se ne sarebbe andato, conferendogli il titolo e lo stile di Principe del Regno Unito. E c’era anche l’altra tormentata storia d’amore reale dei Windsor in quel periodo. Anche se la Principessa Margaret aveva annunciato pubblicamente che non si sarebbe sposata con lui nell’ottobre del 1955, Peter Townsend tornò in Gran Bretagna nel marzo del 1958 durante la visita di stato della Regina e del Duca nei Paesi Bassi e bevve tè con Margaret. I giornali speculavano che la sua visita “sembrava essere stata programmata per coincidere con l’assenza” della coppia reale; il palazzo lo negò.
Regina Juliana, marzo 1958 (Harry Pot/Anefo/Nationaal Archief/Wikimedia Commons)
Oltre la Manica, la Regina Juliana dei Paesi Bassi aveva quasi 49 anni ed era a pochi mesi dal decimo anniversario della sua ascesa al trono. Lei e il Principe Bernardo erano sposati da 21 anni e avevano quattro figlie: la Principessa Beatrice (20), la Principessa Irene (18), la Principessa Margriet (15) e la Principessa Cristina (11), allora nota come Marijke. Due anni prima, la monarchia era stata scossa dal scandalo Greet Hofmans, che aveva causato una crisi costituzionale e aveva quasi portato Juliana e Bernardo al divorzio. Nel 1958, sia la monarchia che il matrimonio erano su basi più stabili.
La visita di stato britannica nei Paesi Bassi rappresentava l’ultima tappa di un programma fitto di viaggi diplomatici per la Regina Elisabetta II. In meno di un anno, aveva visitato il Portogallo, la Francia, la Danimarca, il Canada e gli Stati Uniti. La visita nei Paesi Bassi iniziò martedì 25 marzo 1958. La Regina e il Duca di Edimburgo solcarono le acque dall’Inghilterra ai Paesi Bassi a bordo dello yacht reale Britannia, e furono accolti al molo di Amsterdam dalla Regina Juliana, la Principessa Beatrice e la Principessa Irene. La Regina Elisabetta indossava i suoi Aquamarine Clips per l’arrivo ufficiale.
Harry Pot/Anefo/Nationaal Archief/Wikimedia Commons
Il gruppo reale si trasferì al Palazzo Reale di Amsterdam. Lì, la Regina Elisabetta e il Principe Filippo attraversarono Piazza Dam per una cerimonia ufficiale di deposizione di una corona al Monumento Nazionale, che commemora oltre 200.000 vite olandesi perse tra il 1940 e il 1945. Rappresentanti dai corpi di volontari studenti delle università di Amsterdam, Leida e Utrecht si erano riuniti al memoriale per la cerimonia, insieme a rappresentanti del movimento di resistenza durante la guerra.
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Dopo un momento di silenzio, una banda in piazza suonò “Abide with Me”. Prima di tornare al palazzo, la coppia reale parlò con uno dei veterani leader del movimento di resistenza olandese.
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Al loro ritorno al palazzo, i reali britannici e olandesi uscirono sul balcone per salutare le folle radunate nella piazza sottostante.
All’interno del palazzo, la Regina Elisabetta e il Principe Filippo furono presentati con un libro dal Burgomastro, il signor van Hall; il libro conteneva ricerche speciali condotte per identificare il soggetto di un dipinto di Rembrandt a Buckingham Palace. Questa immagine offre un bel primo piano sui clip acquamarina sul risvolto di Elisabetta.
La Regina Elisabetta cambiò il suo outfit e la spilla per gli impegni del pomeriggio, che cominciarono con una visita al Rijksmuseum di Amsterdam. Noterete la splendida spilla Cullinan III e IV appuntata sulla sua giacca.
La Regina Juliana indossò anche un abito floreale e perle per l’uscita al Rijksmuseum.
La scelta della spilla della Regina Elisabetta per il pomeriggio non era casuale. Successivamente, i reali si recarono alla sede della Asscher Diamond Company, dove poterono ammirare un cifrario reale britannico decorato con oltre 3500 diamanti. L’Associated Press ha riportato che Elisabetta e Juliana hanno esaminato l’esposizione, che costava oltre mezzo milione di dollari, e poi si sono guardate. “Cosa ne pensi?” chiese Elisabetta, e, dopo aver guardato il guardiano di sicurezza nelle vicinanze, Juliana rispose ironicamente: “L’onestà è la migliore politica.” Il rapporto continuò: “Poi, come qualsiasi altra donna, le due sovrane risero.”
In un momento toccante durante la visita alla sede, la Regina Elisabetta incontrò Louis Asscher, il fratello di Joseph Asscher, che aveva tagliato il grande diamante Cullinan cinquant’anni fa. Si tolse la spilla e la mostrò, scherzosamente chiamandola “Granny’s Chips” — la prima volta in cui quel soprannome scherzoso era stato usato in pubblico.
Joop van Bilsen/Anefo/Nationaal Archief/Wikimedia Commons
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Il vestito che indossava per il banchetto era una creazione piuttosto spettacolare di Sir Norman Hartnell. The Illustrated London News descrisse l’abito come “una brillante veste in blu cielo e giallo primula,” con “una striscia di blu che si estendeva attraverso il giallo della gonna.” Il rapporto aggiunse che sia “gonna che corsetto presentavano ricami di pizzo arricciato, ricamato di nuovo con acquamarine e topazi chiari.” L’abito rimane ancora oggi nella Collezione Reale e fu esposto a Buckingham Palace come parte della mostra “Fashioning a Reign: 90 Years of Style from The Queen’s Wardrobe” nell’estate del 2016.
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La Principessa Beatrice indossò uno scintillio adatto alla sua età: la Tiara della Corona della Laurel Olandese e una elegante collana di perle a singolo filo. Noterete anche un bracciale di perle sul suo polso destro.
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La Principessa Irene indossò anche uno dei più piccoli gioielli reali olandesi: la Tiara delle Spighe di Grano. La abbinò a piccoli orecchini a goccia e a una collana di diamanti.
Dopo aver mangiato una cena che includeva “Zuppa dell’Amicizia” come uno dei piatti, entrambi i monarchi tennero dei discorsi. La Regina Elisabetta osservò che sperava che la cooperazione tra le due nazioni potesse servire come “un simbolo del desiderio di tutte le persone per una nuova era di amicizia e comprensione in tutto il mondo.” Quando il banchetto si concluse, il gruppo si trasferì al Royal Concertgebouw, dove l’orchestra suonò l’Ouverture di Cyrano de Bergerac di Johan Wagenaar e le Variazioni Enigma di Elgar. Nulla batte l’illuminazione di una sala concerti per un massimo scintillio dei diamanti — guardate quei gioielli brillare nella Royal Box durante la performance!
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Mercoledì 26 marzo, il secondo giorno della visita iniziò con le coppie reali divise per coprire molteplici impegni. Mentre il Principe Bernardo e il Principe Filippo ammiravano un nuovo elicottero olandese alla fiera industriale di Utrecht, la Regina Juliana e la Regina Elisabetta si recarono a Aalsmeer per visitare la famosa asta dei fiori.
Entrambi i monarchi parteciparono all’asta — con grande gioia della Regina Elisabetta. Lei acquistò un mazzo di garofani, mentre la Regina Juliana fece un’offerta per delle orchidee.
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Per i suoi impegni del mattino, che includevano anche una breve visita al porto peschereccio di Scheveningen, la Regina Elisabetta indossava la Spilla di Zaffiro dell’Imperatrice Maria Fedorovna. Le sovrane si riunirono con i loro mariti per il pranzo al Palazzo Huis ten Bosch all’Aja, dove la Regina Elisabetta e il Principe Filippo ebbero anche l’occasione di incontrare la madre della Regina Juliana, la Principessa Wilhelmina di 77 anni (che aveva regnato come Regina Wilhelmina fino al 1948).
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Dopo un cambio d’abito, la visita continuò nel pomeriggio con una sosta al Gemeentemuseum (ora noto come Kunstmuseum Den Haag), un museo d’arte all’Aja. I reali visionarono una mostra speciale, “L’Era di Shakespeare,” che includeva molti pezzi in prestito da collezioni britanniche.
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Parteciparono anche a una ricezione per gli ospiti del Commonwealth britannico. Sfortunatamente, non sono riuscito a trovare un singolo fotogramma, foto o video di questi impegni pomeridiani che ci mostrino chiaramente la spilla della Regina Elisabetta. Tutto ciò che posso dirvi con certezza è che è una delle sue spille più piccole, e presenta pietre preziose.
Mentre si trovavano in Aja, la Regina e il Duca si concentrarono sui loro impegni reali, ma durante la loro visita in città un giornalista americano spinse il suo segretario stampa, Jock Colville, a rilasciare una dichiarazione riguardo al ritorno inaspettato di Peter Townsend in Gran Bretagna e al suo incontro con la Principessa Margaret. Lui rispose, in modo sarcastico: “Saresti in errore a immaginare questo nel contesto di una grande storia d’amore. Non è così, sai.”
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Ma non c’è proprio niente di cui fraintendere i gioielli indossati dalla Regina Elisabetta per la cena di quella sera, offerta dal governo olandese nella Trêveszaal nel Binnenhof, il complesso governativo olandese all’Aja.
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Il vestito della Regina per l’occasione era un bellissimo velluto blu scuro, come potete vedere nella fotografia a colori sopra.
Questa è una delle mie uscite preferite del Kokoshnik di Queen Alexandra — scintilla magnificamente in questa storica sala, risalente alla fine del diciassettesimo secolo.
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Anche la Regina Juliana brillava di diamanti per la cena. Indossava il Diamond Bandeau olandese con la Collana Festoon di diamanti della famiglia e altri gioielli in diamante. È interessante notare che indossava la fascia dell’Ordine della Giarrettiera avvolta attorno al cinturino sinistro del suo vestito, fissandola davanti e dietro con le stelle di diamante della famiglia.
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Giovedì 27 marzo è stato il giorno finale della visita di stato di tre giorni. I reali iniziarono a Delft, dove visitarono un’istituzione olandese molto necessaria: il Laboratorio Idraulico. Anche mentre la Regina Elisabetta veniva introdotta alla tecnologia che gli olandesi stavano usando per affrontare i loro problemi di mare, la stampa voleva mantenere la storia focalizzata sulla Principessa Margaret e Peter Townsend. L’Associated Press ha riportato: “A Delft, in Olanda, la Regina Elisabetta ha sorriso cordialmente mentre iniziava l’ultimo giorno di una visita di stato. Ma i giornalisti con lei dissero che ogni tanto sembrava preoccupata.” Anche così, il rapporto aggiunse: “I cortigiani qui e [a] Delft sottolinearono ripetutamente che, a loro avviso, la riunione era semplicemente un incontro tra ‘vecchi amici.’”
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Comunque! La visita ci ha fornito alcune delle foto di impegno reale più insolite che abbia visto di quest’epoca, mentre la Regina Elisabetta, la Regina Juliana e la Principessa Beatrice salirono su una piattaforma mobile che fluttuava sopra l’acqua. Ogni volta che vedo questa foto rimango colpito dalla possibilità che il Williamson Pink Diamond Brooch possa cadere proprio lì!
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Successivamente, il gruppo proseguì verso la loro ultima tappa della visita, Rotterdam. Lì, i reali visitarono un complesso abitativo locale, fermandosi presso l’appartamento della famiglia Dodement. Fecero anche un tour di un centro di costruzione locale, visitando un modello della città, e fecero una sosta a St. Mary’s, una chiesa inglese locale.
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Il gruppo reale fu ospite di un pranzo al municipio di Rotterdam, dove la Regina e il Duca ricevettero doni per il Principe Carlo e la Principessa Anna. Fecero anche un’apparizione sul balcone dell’edificio.
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Una sfilata in carrozza portò i reali al Parkkade di Rotterdam, dove Britannia era ormeggiata. Si salutarono ufficialmente mentre la Regina Elisabetta e il Principe Filippo tornavano sulla nave.
Ma la visita non era ancora finita. La Regina e il Duca ospitarono una cena privata per i reali olandesi a bordo di Britannia quella notte, accompagnata da tiara e fuochi d’artificio. (Sembra che la Regina indossasse la Tiara delle Ragazze della Gran Bretagna e dell’Irlanda con la Collana Acquamarina Brasile; non è chiaro cosa indossassero le donne reali olandesi, ma anche loro sfoggiarono tiara.) Dopo che la festa si concluse, Britannia salpò verso l’Inghilterra — e verso le persistenti voci su Townsend. Irritato dai giornalisti che lo avevano seguito durante il suo soggiorno a Londra, Townsend rilasciò una dichiarazione attraverso il suo avvocato proprio mentre la coppia reale tornava a casa: “Non ci sono motivi per supporre che il mio incontro con la Principessa Margaret in alcun modo alteri la situazione dichiarata specificamente nella dichiarazione della principessa nell’autunno del 1955.” Non stava scherzando. Townsend sposò la sua fidanzata belga, Marie-Luce Jamagne, nel 1959, e Margaret sposò Antony Armstrong-Jones l’anno successivo.
Aurelio Vendraminetto
Con oltre 15 anni di esperienza, Aurelio ha lavorato per prestigiose case di gioielli, affinando le sue competenze nella selezione di gemme preziose e nella creazione di pezzi unici. La sua profonda conoscenza delle tendenze del settore e l'occhio attento per i dettagli lo hanno reso un punto di riferimento nel mondo della gioielleria.
Ora, Aurelio mette a disposizione il suo expertise attraverso il suo blog, dove condivide consigli pratici e approfondimenti sul meraviglioso universo dei gioielli. La sua mission è aiutare i lettori a fare scelte consapevoli e a trovare il gioiello perfetto per ogni occasione, trasmettendo la sua passione e la sua competenza in ogni articolo.
Claire Lademacher parte dopo il suo matrimonio con il principe Felix di Lussemburgo a Saint-Maximin-La-Sainte-Baume, Francia, 21 settembre 2013 (Pascal
