È di nuovo tempo di approfondire la storia e i gioielli di PBS sulla regina Victoria! Oggi ricapitoliamo la prima metà del primo episodio di stagione di domenica scorsa, “La Figlia di un Soldato”. (Puoi recuperare i riassunti della stagione precedente qui!)
L’episodio si apre nei primi mesi del 1841, con Victoria che tiene in braccio la sua neonato, la Principessa Vicky, indossando orecchini di perle e una delicata collana con ciondolo.
Vicky viene rapidamente portata via da un’infermiera, mentre Victoria viene trasportata in una carrozzina con Dash in braccio a lei. La Duchessa di Kent, la Baronessa Lehzen, Harriet Sutherland e Emma Portman la accompagnano.
In un’altra stanza del palazzo, Alberto si occupa delle questioni militari: deve prendere decisioni riguardo alla Prima Guerra Anglo-Afghana, affinché nessuno “disturbi” Victoria con tali questioni al momento. (Tua moglie è la regina, ragazzo, non tu.) La guerra va avanti dal 1839, ma la situazione appare critica. (Questa parte della trama ha avuto luogo nell’inverno del 1841-42, un anno dopo la nascita della Principessa Vicky.)
Alberto viene richiamato al suo ruolo quando Victoria abbandona la carrozzina e interrompe la riunione, a dispetto degli ordini del medico.
La Duchessa di Kent, che apparentemente ha rinunciato alle tiara diurne in favore di centrini e spille, è molto scontenta di sua figlia. Victoria non se ne preoccupa.
Lehzen scende al piano inferiore per informare i servitori che la Regina tornerà ai suoi doveri prima del previsto. (Includo questo come promemoria che, ancora una volta in questa stagione, ignorerò ampiamente le trame noiose in questa sezione dello spettacolo. Per riassumere: il nuovo cuoco minaccia di uccidere una delle cameriere di cucina, il vecchio chef ritorna, Skerrett diventa il principale collaboratore della Regina, e arriva un nuovo assistente.)
Victoria è pronta a uscire e tornare nel mondo. Ma non così in fretta: Sir Robert Peel (che è diventato Primo Ministro nell’agosto del 1841) e il suo segretario privato, Drummond, la rallentano ricordandole che non è ancora stata battezzata, quindi non può apparire in pubblico.
Nessun problema: senza gioielli, si dirige subito a ricevere il battesimo…
…e poi si dirige nelle scuderie per finalmente montare a cavallo per la prima volta in mesi.
È anche ansiosa di riaccendere altre parti della loro relazione, ma i momenti romantici sono interrotti da Vicky e dalla sua infermiera.
Nel frattempo, Victoria è sollevata di tornare al lavoro. Indossa un abbinamento di orecchini e collana, più un gioiello per capelli, mentre ritorna alla sua scrivania. Quando Lord Alfred Paget entra per chiedere notizie sulla commissione militare di suo fratello, confessa che Alberto ha “gestito le pratiche” — ossia, ha maneggiato i documenti statali e le decisioni — mentre lei era in confinamento. Alberto offre persino di continuare a leggere e riassumere tutti i documenti statali per lei (così non si stancherà troppo), ma lei gli dice un fermo no.
Almeno Alberto ottiene una nuova uniforme elegante, però.
Indossando la versione mini del Brooch di Alberto, Victoria esprime il suo assenso, e poi decide di aiutarlo a ispezionare gli 11° Hussars.
È tutto molto colorato e festoso. Tuttavia, hanno una discussione sui uniformi militari. Victoria pensa che sia più importante che siano “splendidi”, mentre Alberto vuole solo che funzionino in modo efficiente.
Nel frattempo, Peel ha ricevuto cattive notizie dall’esercito in Afghanistan. Nessuno ha informato Victoria, perché Alberto non vuole stressarla inutilmente. Wellington pensa che sia una terribile idea.
Entriamo in un lampo nel mondo di Victoria con i suoi pettini per capelli a forma di tiara mentre entra nel castello per controllare Vicky.
Harriet Sutherland fa un’ultima visita a Vicky prima di partire. Peel è ora il primo ministro, così per evitare il trambusto di volta scorsa, ha accettato di sostituire alcune delle sue dame. Harriet, che si aggrappa con forza alla moda delle ferronniere della scorsa stagione, sarà sostituita da una nuova Madre dei Vestiti. (La vera Harriet partì nel settembre del 1841, poco dopo che Peel assunse l’incarico.)
Victoria indossa gioielli inventati dalla produzione, incluso un moderno spillo, per incontrare il sostituto di Harriet…
…la Duchessa eccentricamente drammatica di Buccleuch, interpretata da Dame Diana Rigg. Indossa un grande spillo appuntato al suo vestito.
È accompagnata dalla nipote Wilhelmina Coke, che indossa gioielli corallo in stile dell’epoca. (Wilhelmina sembra essere un personaggio di fantasia.)
Emma Portman, incredibilmente indossando una strana tiara e una collana coordinata di giorno, si offre di mostrarle le loro nuove stanze.
Tornando al lavoro delle pratiche, Victoria fa le ore piccole. Scopre che Alberto ha rifiutato la commissione del fratello di Paget. Discutono su cosa faccia un buon soldato e poi Alberto lascia trapelare che l’esercito si sta ritirando da Kabul. OOPS. È realmente scioccato che la Regina del Regno Unito sappia cosa sia il Passo Khyber. Oh, dai, Alberto.
Il giorno dopo, Victoria prende il tè con le sue dame. Indossando i suoi piccoli orecchini diurne e un ciondolo, parla entusiasta dell’ultimo romanzo di Dickens. (Il libro in questione, The Old Curiosity Shop, è stato pubblicato originariamente a puntate dal aprile 1840 fino al novembre 1841.)
Wilhelmina, con un pettine per capelli, orecchini pendenti di perle e un cammeo, si entusiasma anche lei per il libro.
Purtroppo, Buccleuch trova i romanzi sciocchi. Non le piace nemmeno che una donna tedesca sia in carica dell’asilo di Vicky. Oh, e non le piace la decorazione o il livello di pulizia del palazzo. Che divertimento!
Victoria incontra Peel e Alberto, che sono profondamente immersi in una conversazione su argomenti entusiasmanti come i sistemi di sanificazione. Fa sapere a Peel che è al corrente di ciò che sta succedendo in Afghanistan e che, essendo “figlia di un soldato”, è interessata alle questioni militari. (Inoltre, sicuramente perché è la monarca?) Lui promette di tenerla aggiornata.
Non fidandosi di Peel o di Alberto per dirle la verità su quanto stia accadendo, Victoria convoca Wellington, il quale le fornisce i dettagli cruenti sulle sconfitte subite dall’esercito in Afghanistan. La avverte che dovrà essere pronta se l’esercito non farà ritorno dalla missione.
Con l’arrivo degli Coburg dalla Germania per il battesimo di Vicky, Victoria rimprovera Alberto per non averle detto la verità su quanto accadesse in Afghanistan. Indossa una nuova tiara, creata per la produzione con un design floreale, più orecchini a goccia turchesi e il mini Brooch di Alberto. Le fasce dell’Ordine della Giarrettiera sembrano diverse questa stagione: sono più scure del normale “blu del martin pescatore”.
Charlotte Buccleuch, che indossa una strana tiara con un cammeo, rimane con il guinzaglio di Dash mentre i Coburg invadono la sala ricevimento. Wilhelmina riceve anche un ornamento per capelli di perle.
Sembra che la produzione abbia riciclato una delle giacche della Uniforme Windsor per Leopoldo, che indossa anche medaglie e l’Ordine della Fleece d’Oro. La sua fascia di color rosso-porpora sembra essere quella dell’Ordine di Leopoldo, fondato (e intitolato a) lui nel 1832. Poiché presume che Victoria sia occupata con la cura del bambino, offre di aiutare Alberto a tenere il passo con tutto il resto del lavoro di governo. (Leopoldo si ricorda mai in questa serie che ha una sua nazione di cui prendersi cura?)
Il sempre affascinante padre di Alberto, il Duca di Saxe-Coburg e Gotha, dichiara di aspettarsi di ricevere un nipote per Natale. (Ernst Sr. non ha davvero partecipato al battesimo di sua nipote.)
Ernst appare anche, pronto a conquistare la Regina e (presumo) Harriet Sutherland, poiché sta venendo al battesimo.
Emma, indossando una monstrosità di tiara che sembra progettata per la regina del ballo degli anni ’90, informa Ernst che Harriet ha lasciato il servizio reale e tornata da suo marito.
Victoire Kent non se la cava bene riguardo alle tiara in questo episodio. Ecco la “tiara” che indossa mentre tutti affondano un disgustoso pranzo preparato dal controverso nuovo cuoco. (Charlotte Buccleuch lo adora, pensa che siano tutti solo deboli e arriva a dire “menopausa” a tavola.)
Victoria desidera il ritorno del vecchio chef. (Alla fine lo riavranno.) È un’altra decisione presa senza di lei, e dopo cena, lei e Alberto hanno un confronto. Lui dice che vuole proteggerla; lei è stanca di quel tipo di paternalismo. È una regina, non una bambina. Alberto va a dormire nella sua stanza.
Alberto si lamenta di sua moglie mentre lui ed Ernst si allenano con la spada la mattina seguente. Ernst fa notare che forse, e solo forse, Victoria non è entusiasta che suo marito stia cercando di fare il suo lavoro. Alberto non ci aveva pensato. Dice a Ernst che un giorno sarà un buon marito. (Spoiler: non lo sarà!)
Drummond lascia la lista dell’esercito e Victoria ribadisce che vuole essere la prima a sapere notizie dall’Afghanistan, buone o cattive.
I Coburg si scatenano in gossip nel palazzo. Victoire si lamenta che Victoria è ancora meno gestibile ora che è madre. Ernst Sr. dice che Alberto deve far rimanere incinta Victoria di nuovo, subito. (In realtà, dice “schnell”, il che mi ha fatto ridere.) Leopoldo ricama e decide di rimanere anche dopo il battesimo per cercare di gestire la situazione. (Dimentica il Belgio!)
Leopoldo ha già deciso che la piccola Vicky dovrebbe essere data in sposa al nipote del re di Prussia. Victoria gli dice di mantenere la calma e interrompe i tentativi del resto della famiglia di parlare dei molti, molti altri bambini che dovrebbe avere.
In un grande splendore, la Principessa Victoria Adelaide Mary Louisa viene battezzata davanti alla sua famiglia. Lo spettacolo ambienta il battesimo in una delle magnifiche chiese britanniche, ma la cerimonia si è in realtà svolta nella Sala del Trono di Buckingham Palace il 10 febbraio 1841. (Quella data segnava anche il primo anniversario di matrimonio tra Victoria e Alberto.) Il bambino era stata soprannominata Principessa Reale poche settimane prima, il 19 gennaio.
La piccola Vicky ha avuto sei padrini, tra cui la Duchessa di Kent e il Re Leopoldo. Il Duca di Wellington ha fatto da proxy a un altro padrino, il Duca di Saxe-Coburg e Gotha (che, nuovamente, non ha assistito). Gli altri padrini: Regina Adelaide, Duca di Sussex e Duchessa di Gloucester.
Victoria ha effettivamente indossato il diadema di diamanti commissionato dallo zio, Re Giorgio IV, per il battesimo. (Puoi vedere cosa indossavano tutte le persone presenti nel ritratto dell’evento.)
Harriet Sutherland è tornata e presenta suo marito a Ernst durante la reception successiva al battesimo.
Mi piace che abbia deciso di indossare sia una tiara che una ferronniere per l’occasione. (Quando hai un pezzo di firma…) A dire il vero, il dipinto del battesimo mostra molte ferronniere in presenza, compresi alcuni abbinati ad altri ornamenti per la testa.
Tuttavia, la festa prende una piega quando Peel informa Victoria e Alberto che il peggio è accaduto in Afghanistan. Suquattro mila truppe, solo un uomo è sopravvissuto. È appena arrivato a Londra. L’evento militare descritto in questo episodio è la ritirata da Kabul, avvenuta nel gennaio 1842, quasi un anno dopo il battesimo. (A quel punto, Victoria e Alberto avevano già due figli.)
Il sopravvissuto, il Dr. William Brydon, è immediatamente convocato al palazzo, dove incontra Victoria e altri. Lei fa del suo meglio per confortarlo. Brydon è realmente uno dei pochi sopravvissuti europei della ritirata del 1842 da Kabul.
Quando il pubblico viene a sapere di ciò che è accaduto in Afghanistan, la gente è furiosa. Charlotte Buccleuch dichiara che è “una cattiva giornata per il paese.”
Tutti sono in collera. I partiti politici si incolpano l’un l’altro e Alberto ha deciso che questo è il momento perfetto per promuovere ancora una volta le sue idee per un elmo militare ridisegnato. (Per favore, Alberto.) Victoria e Wellington concordano che è tempo di un po’ di pompa e circostanza. Parteciperà alla cerimonia di commissioning per il nuovo HMS Trafalgar.
Quella sera, Victoria riceve una lettera da Lord Melbourne. (Rufus, torna!) È una nota chiacchierona sul suo hobby di coltivare orchidee, ma Alberto presume che Melbourne stia influenzando Victoria da lontano, e hanno ancora un’altra discussione sul controllo, i consigli e la capacità di Victoria di conoscere la propria mente.
Durante la cerimonia, Victoria tiene un appassionato discorso sulle forze armate britanniche, riconoscendo anche la recente sconfitta. Funziona: la gente è commossa e anche Alberto è impressionato. (Il varo della nave, cui parteciparono Victoria e Alberto, è realmente avvenuto nel giugno del 1841.)
Tornata al palazzo, il dramma si prepara: la giovane Wilhelmina, con i suoi gioielli corallo, osserva Ernst suonare il pianoforte.
E nella nursery, tutto va bene. Victoria e Alberto sono felici ancora una volta — e lei ammette persino che il design del suo elmo non era poi così male dopo tutto.
Il nostro riassunto dell’episodio due (andato in onda come parte del premiere in due parti domenica scorsa su Masterpiece) sarà pubblicato qui venerdì. Nel frattempo — niente spoiler sugli episodi futuri nei commenti!
