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| Una riunione di nobildonne davanti all’Abbazia di Westminster durante il giorno dell’incoronazione nel 1911 (Foto: Topical Press Agency/Getty Images) |
“Abiti e Gioielli delle Donne Nobili Americane da Indossare all’Incoronazione di Re Giorgio”
(apparteneva originariamente al Washington Post del 2 aprile 1911)
Londra, 23 marzo — Gli abiti e le corone delle nobildonne che parteciperanno all’incoronazione differiscono notevolmente. Tuttavia, l’abito da sera completo sarà d’obbligo per tutti, e la mostra di gioielli sarà tra le più lussuose mai viste.
Alcune nobildonne con diademi più piccoli li indosseranno, poiché al momento di entrare nell’abbazia le loro teste saranno adornate semplicemente con veli di pizzo che pendono dagli abiti sul retro e sono fissati ai capelli con ornamenti gioiello. Le corone verranno sistemate solo dopo che re e regina sono stati incoronati, momento in cui i nobili e le nobildonne metteranno le loro corone in testa.
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| Helena Montagu, Duchessa di Manchester, nei suoi abiti per l’incoronazione del 1911. Il suo diadema di diamanti è attualmente nella collezione del Museo Victoria e Albert di Londra |
Ci sono molte più nobildonne ora rispetto al tempo dell’incoronazione di re Edoardo, e verranno sistemate nell’abbazia in base al loro rango. Le duchesse, naturalmente, avranno il primato, e i loro abiti e corone sono i più elaborati. Quattro duchesse terranno il baldacchino sopra la testa della regina Maria [1], mentre le altre, comprese le Duchesse di Marlborough [2], Manchester [3] e Roxburghe [4], avranno posti vicino alla famiglia reale.
Tutte indosseranno sfarzosi abiti da sera, decorati di gioielli. Le loro corone avranno le foglie di fragola ducale. I loro abiti saranno bordati con bande di ermellino larghe cinque pollici, mentre le loro cappe corte, che pendono appena tra le spalle, avranno quattro file di macchie nere su fondo bianco. Queste distinzioni le contrassegnano come duchesse.
Le marchionesse, che seguono nel rango, avranno solo tre file e mezza di macchie sulle loro cappe e solo una banda di ermellino di quattro pollici, mentre le loro corone saranno più semplici e presenteranno un design diverso. La Marchesa di Dufferin e Ava [5] sarà l’unica americana rappresentata in questo rango.
Le contesse hanno un design differente sulle loro corone, mentre le loro cappe hanno solo tre file di macchie e i loro abiti hanno solo una banda di ermellino di tre pollici. Le contesse americane sono numerose, tra cui le Signore Granard [6], Essex [7], Sussex [8] e Ancaster [9].
Le viscountesse hanno due file e mezza di macchie e una banda di pelliccia di tre pollici, mentre le mogli dei baronetti hanno solo due file di macchie sulle loro cappe e una banda di pelliccia di due pollici. Ci sono molte americane in questo rango: le Signore Decies [10], Acheson [11], Maidstone [12], Paget [13], Abinger [14], Barrymore [15], Newborough [16], Leith [17] e Innes-Ker [18] tra le altre.
Le mogli dei cavalieri non hanno un corretto rango come nobildonne, ma molte di esse entreranno nell’abbazia, sia perché i loro mariti sono membri del parlamento, sia perché sono state invitate appositamente. Indosseranno abiti da sera completi o abiti da ricevimento. Le Signore Parker [19], Cunard [20], Henry [21] ed Evans [22] sono alcune delle donne americane in questa lista.
Sebbene le distinzioni di rango debbano essere rispettate per quanto riguarda i dettagli dell’effettivo costume di stato, non ci sono regole riguardo ai gioielli, quindi ogni donna può indossare tutte le sue pietre preziose di maggior valore.
La regina Alessandra possiede realmente i gioielli più belli del regno, ma poiché ha deciso di non apparire all’incoronazione, la regina Maria avrà la più sfarzosa esposizione di gemme. Indosserà soltanto rubini e diamanti.
Le Duchesse di Buccleuch [23] e Westminster [24] possiedono i gioielli più straordinari tra le donne del loro rango. La Duchessa di Buccleuch indosserà gli zaffiri di Buccleuch, mentre la Duchessa di Westminster avrà come pendente il meraviglioso diamante Nesca [25], un tesoro della famiglia Grosvenor. La Duchessa di Marlborough, che raramente usa molti gioielli, indosserà le famose perle Vanderbilt.
NOTE
1. Le “Duchesse del Baldacchino” durante l’incoronazione del 1911 erano le Duchesse di Sutherland, Montrose, Hamilton e Portland.
2. Consuelo Spencer-Churchill, Duchessa di Marlborough (1877-1964), nata Consuelo Vanderbilt di New York. Fu la prima moglie del 9° Duca di Marlborough. La coppia si era separata dal 1906; divorziarono nel 1921. Successivamente si risposò con Jacques Balsan.
3. Helena Montagu, Duchessa di Manchester (1878-1971), nata Helena Zimmerman di Cincinnati. Fu la prima moglie del 9° Duca di Manchester. Divorziarono nel 1931. Successivamente si sposò con il 10° Conte di Kintore.
4. May Innes-Ker, Duchessa di Roxburghe (1878-1937), nata May Goelet di New York. Era sposata con l’8° Duca di Roxburghe.
5. Florence Hamilton-Temple-Blackwood, Marchionessa di Dufferin e Ava (1866-1925), nata Florence Davis di New York. Era sposata con il 2° Marchese di Dufferin e Ava. Lui morì nel 1918, e successivamente sposò il 4° Conte Howe.
6. Beatrice Forbes, Contessa di Granard (1883-1972), nata Beatrice Mills di New York. Era sposata con l’8° Conte di Granard.
7. Adele Capell, Contessa di Essex (1867-1922), nata Adele Grant di New York. Dopo aver interrotto un fidanzamento con il 2° Conte Cairns, sposò il 7° Conte di Essex nel 1893. Il suo diadema di diamanti realizzato da Cartier fu indossato da Clementine Churchill all’incoronazione del 1953; fu successivamente usato come diadema nuziale da Margarita di Romania.
8. Questo sembra essere stato un errore da parte dello scrittore dell’articolo. Nel 1911, la contea di Sussex era un titolo secondario del Principe Arthur, Duca di Connaught e Strathearn, uno dei figli della Regina Vittoria e del Principe Alberto. Sua moglie, la Principessa Louise Margaret di Prussia, certamente non era una nobildonna americana. Io penso che lo scrittore stesse effettivamente parlando di Daisy Howard, Contessa di Suffolk (1879-1968), nata Daisy Leiter di Washington, D.C. Era sposata con il 19° Conte di Suffolk. La sua defunta sorella, Mary, fu la prima moglie di Lord Curzon.
9. Eloise Heathcote-Drummond-Willoughby, Contessa di Ancaster (1882-1953), nata Eloise Breese di New York. Era sposata con il 1° Conte di Ancaster. Sua sorella, Anne, era sposata con Lord Alastair Innes-Ker.
10. Elizabeth Beresford, Signora Decies (1868-1944), nata Elizabeth Wharton Drexel di Philadelphia. Il suo terzo marito era il 5° Barone Decies; era già stata sposata con l’alta società di New York Harry Lehr. Pubblicò due memorie sulla vita nell’epoca dorata.
11. Mildred Acheson, Viscontessa Acheson (1888-1965), nata Mildred Carter di Baltimora. Era sposata con il Visconte Acheson, che divenne il 5° Conte di Gosford nel 1922. La coppia divorziò nel 1928, e lui sposò un’altra americana, Beatrice Claflin di New York, che precedentemente era stata sposata con Robert Breese (fratello di Lady Ancaster e Lady Alastair Innes-Ker).
12. Margaretta Finch-Hatton, Viscontessa Maidstone (1885-1952), nata Margaretta Drexel di Philadelphia. Era sposata con il Visconte Maidstone, che divenne il 14° Conte di Winchilsea e il 9° Conte di Nottingham nel 1927.
13. Lady Arthur Paget (1853-1919), nata Minnie Stevens di New York. Era sposata con il Col. Sir Arthur Paget.
14. Helen, Lady Abinger (1845-1915), nata Helen Magruder della Virginia e Montreal. Era vedova del 3° Barone Abinger; il loro figlio, James, divenne il 4° Barone Abinger.
15. Elizabeth Smith-Barry, Lady Barrymore (1848-1930), nata Elizabeth Wadsworth. Era la seconda moglie del 1° Barone Barrymore. Era stata anche precedentemente sposata con Arthur Post; la loro figlia, Helen, si sposò poi con l’8° Conte di St. Germans.
16. Grace Wynn, Lady Newborough (1877-1939), nata Grace Bruce Carr di Louisville. Sposò il 4° Barone Newborough dopo averlo incontrato in Egitto.
17. Marie Louise Forbes-Leith, Lady Leith di Fyvie (1848-1930), nata Marie Louise January di St. Louis. Era sposata con il 1° (e unico) Barone Leith di Fyvie.
18. Lady Alastair Innes-Ker (1885-1959), nata Anne Breese di New York. Era sposata con Lord Alastair Innes-Ker, un fratello minore dell’8° Duca di Roxburghe. Sua sorella era la Contessa di Ancaster.
19. Lady Parker (1864-1925), nata Amy Van Tine di New York. Era sposata con lo scrittore canadese e deputato britannico Sir Gilbert Parker, che fu creato baronetto nel 1915.
20. Lady Cunard (1872-1948), nata Maud Burke di New York. Era sposata con Sir Bache Cunard, 3° Bt.; si separarono nel 1911. Dopo la sua morte nel 1925, Maud adottò il nome “Emerald” e divenne una prominente (e spesso controversa) hostess sociale. Uno dei suoi ospiti frequenti negli anni ’30 era Wallis Simpson. Sua figlia, Nancy, sarebbe divenuta una scrittrice e attivista importante.
21. Lady Henry (1872-1927), nata Julia Lewisohn di New York. Suo marito, nato in Australia, Sir Charles Henry, 1° Bt., ricevette il suo titolo di baronet nella lista degli onori di Capodanno del 1911. Era un parlamentare per Shropshire.
22. Marie, Lady Evans (1849-1920), nata Marie Stevens di New York. Era vedova di Sir Francis Evans, 1° Bt., che era un ingegnere civile e politico.
23. Louisa Montagu Douglas Scott, Duchessa di Buccleuch (1836-1912), nata Lady Louisa Hamilton. Era figlia del 1° Duca di Abercorn, nipote del 6° Duca di Bedford e moglie del 6° Duca di Buccleuch e 8° Duca di Queensberry. Era nonna della Principessa Alice, Duchessa di Gloucester e una bisnonna della Sarah, Duchessa di York.
24. Constance Grosvenor, Duchessa di Westminster (1877-1970), nata Constance Cornwallis-West. Conosciuta come Shelagh, il suo primo marito era il 2° Duca di Westminster. Divorziarono nel 1919, e lei sposò il suo segretario privato, Capitano John Fitzpatrick Lewis.
25. Il Diamante Nassak è un diamante blu-bianco di oltre 43 carati estratto in India nel 15° secolo. Fu acquisito dalla famiglia Grosvenor nel 1837 e fu incastonato nel manico della spada da cerimonia posseduta dal 1° Marchese di Westminster. I Grosvenor disposero del diamante all’inizio del 20° secolo, e alla fine arrivò nelle mani di Harry Winston, che lo ricut. Fu infine acquistato da William Bateman Leeds, Jr., che era l’unico figlio della Principessa Cristofora di Grecia e Danimarca. Oggi il diamante è riportato come di proprietà della famiglia reale saudita.
