Il recente asta di Gioielli Magnifici da Christie’s ha presentato vari tesori, tra cui una straordinaria tiara vittoriana indossata per generazioni da una famiglia aristocratica britannica.
Il gioiello in questione è una meravigliosa creazione convertibile dell’epoca vittoriana, che può essere indossata sia come tiara che come collana. Risale circa al 1890 ed è decorato con diamanti a taglio antico e a rosa, in oro e argento.
La base di questo gioiello è removibile e può essere indossata separatamente come collana choker.
Qui è possibile vedere la parte superiore del gioiello impostata come collana.
Secondo Christie’s, il gioiello ha una vasta provenienza aristocratica. Le note di vendita per l’asta indicano che la tiara apparteneva originariamente a Lady Margaret Primrose, che divenne Contessa di Crewe nel 1899 grazie al suo matrimonio con Robert Crewe-Milnes (che fu successivamente elevato a 1° Marchese di Crewe nel 1911). Lady Margaret (soprannominata “Peggy”) era figlia del 5° Conte di Rosebery, che brevemente fu primo ministro durante il regno della regina Vittoria, e di sua moglie, Hannah de Rothschild.
La tiara di Lady Margaret è stata ereditata dalla sua unica figlia, Lady Mary Crewe-Milnes. Come sua madre, Lady Mary, descritta in un articolo degli anni ’30 come “vividamente bella”, ha anche fatto un matrimonio brillante. Sposò George Innes-Ker, il 9° Duca di Roxburghe, in una cerimonia scintillante all’Abbazia di Westminster nell’ottobre del 1935, alla quale parteciparono la Regina Mary (da cui prese il nome) e il Duca di Kent.
Un anno e mezzo dopo il suo matrimonio, la nuova Duchessa di Roxburghe servì come una delle portatrici del baldacchino all’incoronazione del Re Giorgio VI e della Regina Elisabetta il 12 maggio 1937. Nella questa illustrazione, che raffigura l’unzione della Regina Elisabetta, è posizionata sul retro del baldacchino, sul lato sinistro della Regina. Le Duchesse di Rutland, Norfolk e Buccleuch tengono gli altri tre angoli del baldacchino.
Purtroppo, al momento della prossima incoronazione, il matrimonio dei Roxburghe era in procinto di terminare in modo piuttosto scandaloso. Nel 1953, il Duca decise di sfrattare la Duchessa dalla loro villa ancestrale, Floors Castle in Scozia. Spense l’elettricità, il gas e il telefono e tentò persino di interrompere l’acqua alla casa. Mary Roxburghe resistette, sopportando quelle che alcuni hanno descritto come un “assedio” per sei settimane, mentre vicini solidali le passavano candele e cibo. Il Duca perseguì diverse opzioni legali per sfrattare sua moglie, ma alla fine la questione fu risolta extra-giudizialmente e Mary si trasferì a Londra permanentemente. Nel dicembre 1953 ricevettero il divorzio, con l’adulterio del Duca citato come motivo per la dissoluzione. (Pochi settimane dopo, si risposò con Margaret McConnel.)
Mary Roxburghe mantenne i suoi gioielli nella sua collezione personale per il resto della lunga vita. Visse altri sessanta anni dopo il divorzio, fino a morire in Surrey nel 2014 all’età di 99 anni. La sua eredità fu ricevuta da un pronipote, il presentatore televisivo Bamber Gascoigne. Decise di mettere in vendita molti dei suoi beni per finanziare i lavori di ristrutturazione di West Horsley Place, la casa di campagna dove aveva trascorso gli ultimi anni.
Ora, la tiara è stata venduta all’asta per la seconda volta. Christie’s ha offerto il gioiello convertibile come parte della loro asta a Ginevra il 17 maggio. Questa volta, la stima d’asta per il gioiello era fissata tra 700.000 e 1.000.000 franchi svizzeri (circa 779.000-1,1 milioni di dollari americani). Quando il martello è caduto, la tiara è stata venduta per 932.400 franchi svizzeri, ovvero 1.037.426 dollari americani.
