Negli ultimi anni, l’interesse per l’eredità della collezione di gioielli Greville si è intensificato. È così che si continua ad esplorare la possibilità che possa esistere un secondo collier di smeraldi, in aggiunta a quelli già noti nella scintillante eredità reale.
Per coloro che desiderano un veloce rinforzo su Mrs. Greville e sulla sua preziosa collezione di gioielli, sarebbe utile consultare la prima parte di questa serie, utile per comprendere le origini e la destinazione dei suoi incantevoli pezzi. Le gioiellerie di Greville sono spesso etichettate con una chiara provenienza, verificata presso la Royal Collection o storici del gioiello ben noti. Oggi, ci immergeremo nuovamente nel mondo sorprendente degli smeraldi di Mrs. Greville, una collezione caratterizzata da pezzi straordinari e molto apprezzati. Questo tesoro era ben conosciuto, essendo utilizzato in eleganti eventi di gala, incarnando lo spirito dell’alta società britannica.
Siamo certi che la collezione di Mrs. Greville comprendesse altri pezzi di smeraldo, incluso almeno un altro collier. Non esiste una descrizione chiara di questo secondo collier, quindi dobbiamo ipotizzare la sua composizione basandoci su varie fonti. Nell’opera di Vincent Meylan sui registri Boucheron, viene rivelato che Mrs. Greville portò due collier di smeraldi distinti (“uno piccolo” e “uno grande”) e li fece combinare in un unico grande pezzo, ciò che viene confermato anche nella biografia di Mrs. Greville by Pam Burbidge. Tuttavia, nessuna di queste fonti fornisce dettagli sulla descrizione dei singoli collier.
Poco dopo la morte di Mrs. Greville nel 1942, in una rubrica del Evening Standard, sotto l’editoria di Lord Randolph Churchill, un articolo menzionava due collier di smeraldo e diamanti ereditati da Queen Elizabeth. Tra questi c’erano “due magnifici collier di smeraldi e diamanti: uno con smeraldi quadrati e l’altro con gocce di smeraldo cabochon.” La maggior parte ritiene che il primo riferimento sia riconducibile al collier indossato frequentemente in pubblico dalla Regina Madre, mentre il secondo potrebbe essere attualmente in possesso della famiglia reale. La nostra unica indicazione riguarda proprio la descrizione, che implica “gocce di smeraldo cabochon.”
Il mistero potrebbe aver trovato risposta a dicembre 2019. In occasione della ricezione diplomatica, che segnò anche l’ultima apparizione pubblica della Regina Elisabetta II con gioielli, la monarca indossò un nuovo collier d’oro con smeraldi e diamanti, che non era mai stato visto in precedenza.
Questo collier, tuttavia, non era mai stato indossato in pubblico prima da parte della Regina. Il palazzo non ha commentato sul pezzo, lasciando agli studiosi di storia della gioielleria reale il compito di svelarne la provenienza. La gioielleria sembra attingere a elementi dell’Ottocento, con i cluster di smeraldi quadrati che richiamano collier simili di quell’epoca, compreso uno indossato attualmente dalla Principessa Astrid del Belgio.
Ma sono proprio le gocce cabochon che accendono l’interesse sulla possibile origine grevilliana del pezzo. Esse corrispondono esattamente alla descrizione del secondo collier presentato nel 1942. Inoltre, è plausibile che questo collier possa essere il risultato della richiesta di Mrs. Greville a Boucheron di unire due pezzi esistenti. C’è qualcosa nella coesione del collier (o nella sua mancanza) che suggerisce una sua origine da gioielli distinti.
Vincent Meylan non ha pubblicato ulteriori studi specifici sugli archivi Greville, ma ha condiviso un commento sull’argomento, quando ha fatto la sua apparizione nel dicembre 2019. “Non capita spesso di avere domande senza risposta sui gioielli della Regina Elisabetta. Ma devo ammettere la mia totale ignoranza sull’origine di quel meraviglioso collier di smeraldi indossato dalla regina alla cena del corpo diplomatico”, ha dichiarato. “Se fossi un uomo di scommesse, direi che potrebbe trattarsi del famoso ‘secondo’ collier di smeraldi Greville.”
La tempistica della presentazione del collier suscita dubbi, poiché la Regina ha indossato per la prima e unica volta in pubblico gli Orecchini di Smeraldo della Greville quella sera, presso un evento che ha avuto luogo un anno dopo che la Principessa Eugenie ha indossato il Tiara di Smeraldo Greville per il suo matrimonio. È possibile che la Regina e Angela Kelly abbiano riscoperto gli orecchini di smeraldo e il collier mentre setacciavano le casseforti, nello stesso momento in cui la tiara di Eugenie è stata tirata fuori e rinfrescata in vista del suo giorno di nozze?
È difficile fare affermazioni definitive sulla provenienza di ogni gioiello senza evidenze concrete. Tuttavia, concordo con Meylan: se dovessi scommettere, affermerei che questo collier, con le sue gocce di smeraldo cabochon, è di fatto stato conservato nel famoso baule di latta di Maggie Greville quando fu consegnato a Buckingham Palace nel 1943.
