La Regina Mary giocò un ruolo cruciale nella realizzazione di diversi diademi, ma uno dei suoi progetti più iconici è il diadema di caprifoglio in diamanti. La provenienza di questo diadema è rimasta poco chiara per anni. Alcuni ritenevano che fosse proveniente dall’eredità della Zarina Maria Fëdorovna di Russia (sorella della Regina Alexandra). Anche se la forma del diadema ricorda alcuni diademi in stile kokoshnik dei Romanov, in realtà fu commissionato dalla stessa Mary poco dopo la sua ascesa al trono.
Il diadema fu creato dalla E. Wolff and Co. su commissione della Garrard. Questa gioielleria ha realizzato molti altri importanti diademi per la famiglia, tra cui il Cambridge Lover’s Knot, le Ragazze di Gran Bretagna e Irlanda, e il Connaught Diamond (ora parte della collezione Bernadotte in Svezia). La versione originale del diadema di caprifoglio, completata nei primi mesi del 1914, presentava un elemento centrale più alto; Mary lo ridusse successivamente alla sua attuale forma. Il diadema ha anche utilizzato alcuni diamanti reali riciclati, prelevati dal Diadema della Contea di Surrey, che era stato smontato (e anche utilizzato nella ristrutturazione del Diadema delle Ragazze di Gran Bretagna e Irlanda).
Il diadema si è rivelato un pezzo versatile fin dall’inizio, poiché l’elemento centrale è in grado di ospitare diverse pietre. Originariamente era progettato per adattarsi a tre diversi elementi: il diamante Cullinan V, un ornamento in zaffiri e diamanti, e un elemento in diamante con una pietra rosa. Quella pietra preziosa rosa è stata chiamata topazio rosa, ma in realtà è un kunzite, un minerale scoperto solo un decennio prima della creazione del diadema.
Nonostante le varie configurazioni in cui il diadema potesse essere indossato, Mary non lo tenne a lungo. Nel 1935, lo offrì alla sua nuova nuora, Lady Alice Montagu Douglas Scott, quando si sposò con il Principe Henry, Duca di Gloucester. Prima di cederlo, Mary realizzò un nuovo pezzo in diamante, che presentava un motivo a caprifoglio, progettato per adattarsi allo spazio centrale del diadema.
Il Cullinan V, l’elemento in zaffiro e l’elemento in kunzite rimasero con Mary, mentre il nuovo pezzo in diamante a caprifoglio fu trasferito ad Alice insieme al diadema. Nel 1953, Alice ereditò l’elemento kunzite dopo la morte di Mary. Non è chiaro come si inserisca l’attuale terza opzione, un elemento in smeraldo e diamante, ma questi tre — il caprifoglio, il kunzite e lo smeraldo — sono quelli rimasti con il diadema oggi. Gli elementi attuali sono ritratti nel collage qui sopra.
La Principessa Alice alla fine cedette il diadema alla sua nuora, Birgitte (l’attuale Duchessa di Gloucester), che ha indossato questo prezioso pezzo in tutte le sue forme per diversi anni. Avere l’elemento centrale come pezzo intercambiabile è particolarmente utile perché consente di coordinare il diadema con abiti da gala di diversi colori; se si teme che il kunzite rosa del diadema possa stonare con un abito rosso, si può sempre sostituire.
Adoro quando un diadema dimostra la sua versatilità! E apparentemente, così fa anche Birgitte. Anche se ha una scelta piuttosto ampia, con sei diademi (sì, sei!) nella sua collezione, il caprifoglio è il pezzo che indossa più frequentemente.
