Nel 1936, con l’ascesa inaspettata di re Giorgio VI al trono, la Duchessa di York si trovò a dover accettare un nuovo ruolo come Regina Elisabetta. Il nuovo titolo comportava l’obbligo di presentare ritratti ufficiali, accompagnati da gioielli straordinari degni di una regina. La transizione di stile, dall’illustre ciuffo di gioielli della duchessa a quelli opulenti della regina, offre un interessante spaccato sulla moda e sull’artigianato dei gioielli dell’epoca.
I ritratti, probabilmente scattati nei giorni conclusivi del 1936, mostrano la Regina Elisabetta mentre indossa una tiara di diamanti alla moda, un dono di sua suocera, la Regina Maria. Questa tiara ha una storia affascinante, essendo stata creata con diamanti provenienti da un’altra tiara nuziale appartenente a Maria, simbolo della tradizione e dell’eredità familiare. La nuova tiara, elegante e minimalista, ha poi sostituito la difficoltosa Tiara di Diamanti di Regina Adelaide, che fu poi trasformata in collana. La tiara ha assunto particolare importanza nel corso degli anni, essendo stata indossata da varie membri della famiglia reale in occasioni speciali.
Per questa sessione, Elisabetta ha adorato sovrapporre le perle. In molte fiancate del servizio fotografico, indossa collezioni di tre o sei fili di perle splendide. Completano il look un paio di orecchini di diamanti e perle, che emergono delicatamente dai suoi capelli, simboli di eleganza e grazia.
Questa immagine rivela dettagli dell’abito glamour degli anni ’30 di Elisabetta, mettendo in evidenza anche alcuni splendidi bracciali. Sul suo polso destro, indossa un pezzo delicato, mentre sul sinistro, ha impilato tutti e cinque i suoi Bracciali Cartier Art Deco, un regalo del marito negli anni ’20. Questi bracciali, ornati con diamanti, zaffiri, rubini ed smeraldi, possono anche essere montati su un telaio per essere indossati come una tiara a bandeau.
I distintivi e le decorazioni indossate da Elisabetta in questa immagine offrono uno spaccato interessante del contesto storico, facilitando la datazione della fotografia. Sul suo lato sinistro, indossa il nastro e il distintivo dell’Ordine Reale della Famiglia di Re Giorgio V, il nastro e il distintivo dell’Ordine Imperiale della Corona dell’India, e la stella dell’Ordine della Giarrettiera. È importante notare che non indossa ancora l’Ordine Reale della Famiglia di Re Giorgio VI, probabilmente perché non era ancora stato realizzato. Alla fine del 1936, il nuovo monarca era in fase di discussione con Garrard riguardo al design del nastro e del distintivo, che non sono stati distribuiti fino all’incoronazione nel 1937.
La Regina Elisabetta ricevette l’Ordine Reale della Famiglia di Re Giorgio V e l’Ordine Imperiale della Corona dell’India negli anni ’20. Il 14 dicembre 1936, suo marito le concesse un onore speciale per festeggiare il suo compleanno: divenne membro dell’Ordine della Giarrettiera. All’epoca, era solo la seconda donna vivente a far parte dell’ordine. (La Regina Maria era l’altra.) Pertanto, sappiamo con certezza che questi ritratti sono stati scattati dopo il 14 dicembre 1936, probabilmente prima di maggio 1937.
I ritratti sono stati ampiamente utilizzati dai membri della stampa in tutto il mondo in occasione dell’incoronazione. Sono apparsi su giornali, cartoline, e persino su francobolli, come quello emesso nel 1937 dalla Australia Post.
Questa immagine, un riferimento dall’archivio della Biblioteca Statale del New South Wales, mostra i ritratti del nuovo Re Giorgio e della Regina Elisabetta utilizzati per promuovere e celebrare l’incoronazione del 1937. Quello della Regina Elisabetta a destra proviene dalla sessione di cui abbiamo parlato nell’articolo odierno. E se hai seguito la serie per tutta la settimana, probabilmente riconoscerai anche il ritratto di Bertie. Proviene dalla sessione fotografica pre-1927 di cui abbiamo parlato lunedì, in cui Elisabetta indossava la Tiara di Rose Strathmore. (Sappiamo che è antecedente al 1927 perché non indossava la Catena Reale Vittoriana nella fotografia.)
