Questo novembre, la nostra designazione “Magpie of the Month” viene estesa a un’intera famiglia: i Grimaldi, che regnano come principi sovrani di Monaco da secoli. Per il nostro primo approccio ai tesori monegaschi, ci occuperemo della tiara più straordinaria della loro collezione, la Tiara Cartier Pearl Drop.
Principessa Charlotte, Duchessa di Valentinois, ca. 1920
Questa tiara intricata in diamanti, oro e platino, che presenta grandi gocce di perle sospese in tremblant da elaborati archi, fu realizzata da Cartier per la principessa Charlotte di Monaco. Si dice spesso che la tiara fosse un regalo di nozze per la principessa dal suo nuovo marito, il conte Pierre de Polignac. Tuttavia, ciò non è vero. Sebbene Charlotte e Pierre abbiano resistito abbastanza a lungo da avere due figli, il principe Rainier e la principessa Antoinette, divorziarono nel 1933, anni prima che la tiara fosse persino realizzata. Apparentemente, Charlotte ordinò la tiara da Cartier nel 1949, lo stesso anno in cui suo figlio divenne il sovrano del principato.
Principe Pierre e Principessa Charlotte, ca. 1925
Charlotte avrebbe dovuto essere la principessa sovrana di Monaco in proprio diritto. Anche se era la figlia illegittima del principe Louis II e di una cantante di cabaret algerina, Louis (che non aveva eredi legittimi) la adottò legalmente, legittimando la sua posizione e ponendola direttamente in linea per il trono monegasco. Ma nel 1944, quando suo figlio Rainier compì 21 anni, Charlotte cedette ufficialmente i suoi diritti al trono. Così, quando Louis II morì cinque anni dopo, fu il principe Rainier III a subentrare a Monaco, non sua madre. (Invece, lei ottenne una laurea e si ritirò in una tenuta in Francia con il suo amante ladro di gioielli. Dico, chi non lo farebbe, giusto?)
Carolina indossa la tiara, 1996
Charlotte continuò a indossare la tiara per tutta la vita; la indossò durante i festeggiamenti per il matrimonio di suo figlio, il principe Rainier, nel 1956. La moglie di Rainier, Grace Kelly, portò un incredibile glamour quando si trasferì nel piccolo principato, ma non indossò mai la splendida tiara Cartier della suocera in pubblico. Le uniche donne Grimaldi fotografate con la tiara sono state la principessa Charlotte e la principessa Carolina, nipote di Charlotte. Alcuni hanno persino ipotizzato che Carolina abbia ereditato la tiara dalla nonna. (Sappiamo che apparentemente ha ereditato almeno alcuni gioielli da Charlotte; il demi-parure di zaffiri cabochon che indossa proviene dalla collezione di Charlotte.) La indossa per eventi importanti in cravatta bianca, e la indossò anche per una serie di ritratti della famiglia Casiraghi realizzati poco prima della morte del marito, Stefano.
Carolina indossa la tiara, 1996
Tuttavia, sembra più corretto dire che il pezzo appartiene ai Grimaldi in generale e che Carolina “prende in prestito” dalla collezione di famiglia. Recentemente, la famiglia ha prestato la tiara a Cartier per la loro mostra Style and History, e informazioni sul pezzo sono state incluse nel catalogo della mostra. La tiara è descritta come di proprietà della “collezione Palais Princier de Monaco,” suggerendo che i Grimaldi abbiano posto i loro gioielli (e probabilmente anche la loro arte e altri valori) in una sorta di fondo familiare, ma uno che consente ai membri della famiglia come Carolina di continuare ad utilizzare i gioielli. Spero davvero che sia così — sono un grande sostenitore delle fondazioni di gioielli, soprattutto quelle che permettono ai vari membri della famiglia di prendere in prestito pezzi dalla collezione, poiché permettono di vedere e indossare i gioielli senza la minaccia di vendita che accompagna inevitabilmente la proprietà personale.
Carolina indossa la tiara, 2012
La tiara è stata indossata più recentemente da Carolina durante la cena pre-matrimoniale per il Granduca ereditario Guillaume di Lussemburgo nel 2012. Da allora, è principalmente stata in tour con l’esposizione museale su Principessa Grace. In modo confuso, quella mostra descrive la tiara come uno dei gioielli di Grace, anche se (per quanto ne so) non ci sono fotografie di lei che la indossa. Ma Cartier nota che dopo che Charlotte ordinò la tiara, è stata indossata da “diverse principesse di Monaco in varie occasioni,” quindi è possibile che lei l’abbia indossata privatamente. (Vale la pena notare che alcuni credono che la stesse indossando quando pose per questo ritratto.) Davvero, però, quello che voglio sapere è: quando avremo modo di vedere l’attuale principessa di Monaco portare questo splendido pezzo ereditario in pubblica visione?
