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| Due uova di Pasqua Fabergé esposte durante la mostra d’arte russa del 1935 a Belgrave Square (Foto: Topical Press Agency/Getty Images) |
“Mostra d’Arte Russa”
(pubblicato originariamente su New Zealand Herald il 3 agosto 1935)
Le ultime e patetiche reliquie del lusso e dello splendore con cui l’aristocrazia russa prebellica amava circondarsi sono state recentemente esposte al numero 1 di Belgrave Square, a pochi passi dalla residenza del Duca e della Duchessa di Kent. A causa della sua ascendenza zarista, la Duchessa è stata chiamata a presiedere la cerimonia di apertura e a tenere il suo primo discorso ufficiale in Inghilterra dopo il matrimonio. Si è trattato di uno dei discorsi più brevi mai registrati. Ha semplicemente sorriso e ha detto: “Ho il piacere di dichiarare aperta la mostra.”
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| Il Duca e la Duchessa di Kent, ca. 1934 (Foto: Wikimedia Commons) |
La Duchessa ha percorso le ampie stanze, piene di icone, gioielli preziosi, bibelots, quadri e ricchi tessuti ricamati, che i Russi bianchi, in fuga per salvarsi, sono riusciti a contrabbandare fuori dal paese prima che il regime bolscevico prendesse il potere. Ha ammirato la magnifica — quasi ostentata — tiara di zaffiri e diamanti, oggi di proprietà della Regina Marianna di Romania. Gli zaffiri, grandi quanto uova di piccione, quasi offuscavano diamanti di tale grandezza e splendore da generare da soli un raro e meraviglioso bagliore.
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| La Regina Maria di Romania indossa il kokoshnik di zaffiri della Granduchessa Vladimir (Foto: Sito Grand Ladies) |
Questo gioiello apparteneva originariamente alla sua nonna, la Granduchessa Vladimir, la cui collezione di gioielli era famosa, anche in mezzo all’ostentazione barbara della Russia prebellica. Per non essere mai privato della vista dei suoi gioielli, questa Granduchessa aveva delle vetrine in giro per la sua camera, in cui erano esposti i suoi tesori.
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| Ritratto del 1894 di Princess Zinaida Yusupova che indossa la perla “La Pelegrina” (Immagine: Wikimedia Commons) |
Tra i gioielli c’erano sei esposizioni del valore di 100.000. Una perla a forma di pera, secondo la tradizione essendo l’abbinamento di quella disciolta nel vino da Cleopatra, è letteralmente inestimabile. È considerata tanto preziosa da non poterle essere attribuito alcun valore. Un tempo appartenuta a Filippo II di Spagna e a Luigi XVI di Francia, passò alla Princess Tatiana Yusupova nel 1826 e rimane ancora nella famiglia Yusupov. Un enorme mazzo di diamanti e turchesi, che rappresentava un fascio di fiordalisi, attirò gli sguardi invidiosi di tutte le donne presenti; così come anche la collana di zaffiri e diamanti, con una frangia di diamanti appuntita.
Forse la sezione più incantevole di tutte era quella dedicata alle opere di Fabergé, il famoso gioielliere di ascendenza francese che conquistò favori alla corte dello zar Nicola II per la sua ingegnosità nel progettare i più sfarzosi e bellissimi giocattoli e bibelots. Molti di quelli che sono sopravvissuti alla caduta della Russia sono ora di proprietà della Regina Maria, che apprezza anche la loro squisita lavorazione. C’era un piccolo gruppo di donne attorno al pianoforte in miniatura di giadeite, ad esempio, con i suoi tasti in avorio e coperchio che si apre e si chiude perfettamente. Fabergé si distinse nella produzione delle uova di Pasqua; per ciascuno dei grandi festival pasquali russi, ideava sempre una nuova idea per compiacere lo zar.
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| Agathon Fabergé, figlio di Carl Fabergé, mentre aiuta ad organizzare l’esposizione di Belgrave Square del 1935 accanto a H.C. Bainbridge (Foto: Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images) |
Una di queste era a forma di alloro, con foglie di giadeite e tempestata di diamanti e ametista. Questa fu collocata su un basamento di giadeite e diamanti, circondata da colonne e catene dello stesso materiale prezioso. All’interno, c’era un minuscolo uccellino di diamante che saltava fuori e cantava, premendo una molla segreta. Uno dei fascini di questi giocattoli stravaganti di Fabergé era che funzionavano tutti.
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| L’Uovo della Coronazione in esposizione al Cremlino di Mosca nel 2004 (Foto: YURI KADOBNOV/AFP/Getty Images) |
Poi c’era l’uovo di Pasqua in smalto rosa, coperto completamente di fiori di mughetto in perle e diamanti, con piccole alette ai lati che rivelavano miniature dello zar e delle due Granduchesse. Un altro, in oro e smalto giallo, conteneva un piccolo modello della carrozza imperiale di incoronazione in oro, realizzato con una ricchezza di dettagli meticolosi. Un uovo di cristallo di rocca racchiudeva nelle sue trasparenti profondità un grazioso albero dorato, insieme a un pavone meccanico in smalto blu e verde ricco.
NOTE
1. Il Principe George, Duca di Kent (1902-1942) e la Principessa Marina, Duchessa di Kent (1906-1968). George era il quarto figlio del Re Giorgio V e della Regina Maria del Regno Unito; Marina era la più giovane figlia del Principe e della Principessa Nicolas di Grecia e Danimarca. George e Marina si sposarono nel novembre del 1934 e stabilirono una casa al numero 3 di Belgrave Square. I loro primi due figli, Edward e Alexandra, nacquero al numero 3.
2. La madre di Marina, la Principessa Nicolas, nasceva Granduchessa Elena Vladimirovna di Russia, unica figlia del Granduca Vladimir Alexandrovich (un figlio dello zar Alessandro II) e della Granduchessa Maria Pavlovna (meglio conosciuta dalla storia come Granduchessa Vladimir). Inoltre, la nonna paterna di Marina era la Regina Olga di Grecia, la quale era la Granduchessa Olga Constantinovna di Russia; era una nipote dello zar Nicola I.
3. Puoi leggere molto di più sul kokoshnik di zaffiri realizzato da Cartier per la Granduchessa Vladimir (e successivamente acquistato dalla Regina Maria di Romania) nel nostro post qui!
4. Questa è la perla conosciuta come “La Pelegrina” (da non confondere con la più famosa “La Peregrina”). La storia di Cleopatra è un po’ di fantasia, poiché La Pelegrina fu scoperta in America Centrale nel XVI secolo. Il Re Filippo IV di Spagna la regalò a sua figlia, la Principessa Maria Teresa, quando sposò il Re Luigi XIV di Francia nel 1660. Nel 1826, la perla era nella collezione della Principessa Tatiana Yusupova, moglie di un nobile russo e dama di compagnia della zarina Alexandra Feodorovna. Successivamente, la perla passò alla figlia di Tatiana, la Principessa Zinaida Yusupova, e a suo nipote, il Principe Felix Yusupov (meglio conosciuto come uno degli assassini di Rasputin). Felix vendette la perla negli anni ’50.
5. La Regina Maria acquistò il pianoforte in miniatura in giadeite tra il 1922 e il 1931. Puoi leggere di più sul pezzo sul sito della Royal Collection.
