Storia dei Gioielli: L’Incanto dei Diamanti (1902)

“L’Incredibile Eccellenza dei Gioielli”

(originalmente apparso sul Washington Post il 10 agosto 1902)

London, 9 agosto — Ciò che ha colpito maggiormente durante la cerimonia di incoronazione all’Abbazia di Westminster oggi è stata l’incredibile esposizione di gioielli, che certamente ha superato qualsiasi cosa precedentemente vista in una funzione di corte in Inghilterra. La combinazione di questi con le magnifiche vesti e la bellezza di molti dei loro indossatori ha creato uno spettacolo memorabile.

Theresa Vane-Tempest-Stewart, Marchesa di Londonderry (fonte)

Tra i gioielli più splendidi c’era una tiara di perle e diamanti indossata dalla Lady Londonderry [1], il cui abito era pesantemente ricamato e ornato di perle e diamanti. Indossava anche un stomacher di diamanti, con bracciali e orecchini in abbinamento. La veste, ricamata in argento e oro, presentava il motivo degli stemmi di famiglia e della corona, ed era realizzata nello stile del periodo di Giorgio III, con ampie maniche di velluto rosso.

Winifred Cavendish-Bentinck, Duchessa di Portland (fonte)

La Duchessa di Portland [2] era splendida con la sua grande corona di diamanti, al centro della quale si trovava il famoso diamante di Portland, scintillante di mille colori nella luce fioca. La duchessa attirava l’attenzione generale. La sua collana di diamanti e le magnifiche corde di perle erano senza pari, persino rispetto a quelle indossate dalla Duchessa di Westminster [3], i cui gioielli sono antichi cimeli di famiglia e sono stati considerati senza uguali. La corona della Lady Chesterfield [4] era una delle più grandi indossate nell’abbazia, senza apparenti restrizioni riguardo alle sue dimensioni. Era stata realizzata appositamente per lei, in netto contrasto con molte altre indossate da nobildonne che sembravano aver deciso di indossare le corone più piccole possibili, giusto per abbracciare il chignon dei capelli indossati in cima alla testa in stile Josephine.

Consuelo Spencer-Churchill, Duchessa di Marlborough (fonte)

Alla fine, gli americani hanno fatto probabilmente la figura più audace. In questa occasione, come in molte altre, hanno giocato un ruolo molto importante nelle cerimonie del giorno e hanno contribuito, con la loro bellezza e la magnificenza delle loro vesti e gioielli, a ciò che è stato un vero spettacolo splendido. Alta e aggraziata, con il suo viso minuto coperto da masse di capelli scuri, la Duchessa di Marlborough (che era Consuelo Vanderbilt di New York) [5] attirava tutte le sguardi. Al collo portava un alto colletto di perle, con diamanti e rubini, e sulla testa una bella corona di diamanti. Intorno alla vita indossava una cintura interamente di brillanti. La duchessa arrivò su una carrozza di stato con il duca e due paggi.

La Contessa di Orford (che era Miss Louise Corbin di New York) [7] era una delle poche americane che era accompagnata da suo figlio, la piccola Lady Dorothy Walpole, una delle spettatrici più animate e interessate della giornata. Lady Orford indossava meno gioielli di molti presenti, ma la sua collana di rubini, perle e diamanti e le spille di diamanti erano bellissime. Il suo vestito era rifinito con pizzo di famiglia molto raro.

La Vedova Contessa Cora di Strafford (che era Mrs. S. Colgate di New York) [8] indossava una corona alta di diamanti con corde di diamanti e perle, drapponate come un’aguglietta sulla spalla sinistra. L’unico gioiello della Vedova Duchessa Consuelo di Manchester [9] era una collana di diamanti e una tiara di diamanti. Lady Deerhurst (ex Miss Bonynge di San Francisco) [10], in quanto nuora di un nobile, non indossava vesti, ma semplicemente un abito di pizzo antico, con una tiara di diamanti e alcune meravigliose perle nere attorno al collo. Lady Grey Egerton (che era Miss May Cuyler, un’americana) [11] indossava una corona di diamanti e un vestito di tulle bianco, su cui erano ricamate gigli dorati. La sua collana era di rubini e diamanti.

Una figura fragile, quasi piegata dal peso delle vesti di velluto, era la Contessa di Essex (Miss Adela Grant di New York) [12]. Un sottile cordone d’oro le era legato con nonchalance attorno alla vita e catene di diamanti raccoglievano a intervalli i lacci del suo corsetto. La Contessa di Craven (figlia di Bradley Martin di New York) [13] indossava una sottogonna di raso bianco coperta di tulle e pizzo. Le maniche corte del suo corpetto erano rifinite con volant di pizzo bordati di filo d’oro. Lady Molesworth (che è figlia del Generale Frost di St. Louis) [14] portava una tiara di diamanti. Era una delle poche che indossava turchesi, il suo colletto di turchesi era particolarmente bello.

Dalla loggia del Re, un gruppo di donne d’interesse osservava le cerimonie, tra cui Mrs. Arthur Paget (figlia del defunto Paran Stevens di New York) [15] in un abito bianco ricamato con grappoli d’uva lavorati in perle e diamanti. Sulla sua testa brillava una magnifica tiara di smeraldi incastonati in brillanti e attorno al collo portava un alto colletto di smeraldi e diamanti, con un pendente abbinato. Il suo vestito era fermato con spille di smeraldi e diamanti.

Mrs. Ronalds (che era Miss Carter di Boston) [16] era invitata della Regina nella galleria della Regina. Il suo abito era di raso ricamato con grandi grappoli di ciliegie argentate. Indossava le piume bianche di corte regolamentari e il velo, ma nessuna strascico. I suoi ornamenti erano rubini e diamanti. Mrs. Cavendish Bentinck (che era Miss Livingston di New York) [17] si trovava nella galleria del Re, abbigliata in un abito ricamato in madreperla.

Tra le dame diplomatiche, nessuna appariva più elegante di Mme de Dominguez [18], la moglie americana del ministro argentino, il cui costume era di crepe de chine bianco, ricamato con glicini e rose di un rosa pallido ed era realizzato in stile principessa. Sulla sua testa portava un diadema di diamanti e perle, e la sua collana era di perle e diamanti. Indossava anche le piume e il velo da corte regolamentari. Mrs. Joseph H. Choate [19], moglie dell’ambasciatore americano, indossava un abito di pizzo di Bruxelles, con ricami verdi e floreali, mentre sulla sua testa portava non solo una tiara di diamanti, ma anche due bellissime ali di diamanti, che sostenevano il suo lungo velo di tulle. Intorno al collo portava un alto colletto di diamanti e una collana di diamanti.

Mrs. Adair (che era Miss Cornelia Wadsworth di Geneseo, New York) [20], che si era recata all’abbazia su invito del Re, sedeva nella galleria del Re Edoardo. Il suo abito era di raso grigio, e la sua splendida tiara era di perle e diamanti. Lady Naylor-Leyland (Miss Chamberlain di Cleveland, Ohio) [21] era un’altra delle ospiti del Re. Era vestita con un costume di raso bianco, ricamato con gigli argentati e con un’enorme tiara di diamanti, una collana di diamanti e un colletto di diamanti. L’intera parte anteriore del suo corpetto era coperta di brillanti, e le spalline erano costituite dagli stessi preziosi gioielli. Mrs. Richardson Clover [22], moglie dell’attaché navale americano, era vestita di raso blu, ricamato in argento e ornato con opali e pizzo antico. La sua collana era di diamanti e perle. Indossava un colletto di diamanti e perle e una tiara di diamanti.

Il vestito della Regina era magnifico. Era di stoffa d’oro, velato di tulle bianco avorio, e lo strascico era di velluto foderato di ermellino. Il costume era ornato con ricami elaborati e audaci, e il sovravestito di tulle era ricamato con rose, cardo e trifoglio. Finiva in un colletto alto e trasparente di pizzo antico bordato d’oro.

Il vestito della Principessa di Galles era realizzato con materiali inglesi. Aveva un lungo strascico di velluto viola, bordato di miniver e rifinito con ampie bande d’oro. Un mantello di miniver era fissato alle spalle con ganci d’oro. La corona stessa era di puro raso bianco, splendidamente ricamato in tre tonalità d’oro e di gioielli elaborati con perle e diamanti.

NOTE
1. Theresa Vane-Tempest-Stewart, Marchesa di Londonderry (m. 1919), figlia del 19° Conte di Shrewsbury e moglie del 6° Marchese di Londonderry. È la nobildonna la cui tiara è famosa per essere caduta nel water durante questa incoronazione e dovette essere recuperata con delle pinze. Ops!
2. Winifred Cavendish Bentinck, Duchessa di Portland (1863-1954), moglie del 6° Duca di Portland e Mistress of the Robes per la Regina Alexandra dal 1913 al 1925.
3. Constance (Shelagh) Grosvenor, Duchessa di Westminster (1876-1970), prima moglie del 2° Duca di Westminster e sorella di Daisy, Principessa di Pless. Sua madre, Patsy Cornwallis-West, era una delle amanti di Edoardo VII.
4. Enid Scudamore-Stanhope, Contessa di Chesterfield (1878-1957), figlia del 1° Barone Nunburnholme e moglie del 10° Conte di Chesterfield.
5. Consuelo Spencer-Churchill, Duchessa di Marlborough (1877-1964), figlia di William Kissam Vanderbilt e prima moglie del 9° Duca di Marlborough.
6. Florence Hamilton-Temple-Blackwood, Marchesa di Dufferin e Ava (m. 1925), moglie del 2° Marchese di Dufferin e Ava. Dopo la morte del marito nel 1919, sposò il 4° Conte Howe.
7. Louise Walpole, Contessa di Orford (m. 1909), prima moglie del 5° Conte di Orford. Puoi vedere una fotografia di Louise nei suoi abiti d’incoronazione qui.
8. Cora Byng, Contessa di Strafford (m. 1932), seconda moglie del 4° Conte di Strafford. Il suo primo marito era Samuel J. Colgate — sì, quello Colgate.
9. Consuelo Montagu, Duchessa di Manchester (1853-1909), vedova dell’8° Duca di Manchester. Era anche la madrina di Consuelo Vanderbilt, la sfortunata Duchessa di Westminster.
10. Virginia Coventry, Viscontessa Deerhurst (1866-1948), moglie di George, Visconte Deerhurst e nuora del 9° Conte di Coventry. Abbiamo già parlato del suo matrimonio qui!
11. Mary Carolyn, Lady Grey-Egerton (m. 1959), prima moglie di Sir Philip Grey-Egerton, 12° Bt.
12. Adele Capell, Contessa di Essex (m. 1922), moglie del 7° Conte di Essex.
13. Cornelia Craven, Contessa di Craven (1877-1961), figlia del banchiere americano Bradley Martin e moglie del 4° Conte di Craven.
14. Jane, Lady Molesworth (m. 1913), figlia del Brigadier-Generale Daniel Marsh Frost e moglie di Sir Lewis Molesworth, 11° Bt.
15. Minnie, Lady Paget (1853-1919), figlia del magnate alberghiero americano Paran Stevens e moglie del Generale Sir Arthur Paget.
16. Fanny Ronalds (1839-1916), una socialite americana che, dopo essersi separata dal marito, ebbe relazioni con Leonard Jerome (padre di Jennie e nonno di Winston Churchill) e Sir Arthur Sullivan (di Gilbert e Sullivan). Era anche una cara amica della Regina Vittoria e della Regina Alexandra.
17. Elizabeth Cavendish Bentinck (1855-1943), moglie di William George Cavendish Bentinck, un pronipote del 3° Duca di Portland.
18. Helene de Dominguez, moglie di Vicente de Dominguez, un diplomatico argentino.
19. Caroline Choate, moglie dell’ambasciatore americano. Ecco una fotografia di lei nel suo abito d’incoronazione.
20. Cornelia Adair (1837-1921), moglie di un proprietario terriero irlandese e diarista che pubblicò il suo resoconto di viaggi nell’ovest americano.
21. Jeanie, Lady Naylor-Leyland (1868-1932), vedova di Sir Herbert Naylor-Leyland, 1° Bt.
22. Mary Eudora Clover (1860-1920), figlia del Senatore John F. Miller dell’Alaska e moglie dell’Ammiraglio Richardson Clover.