“Il Testamento di Lady Curzon”
(orig: apparsa originariamente nel New South Wales Barrier Miner il 15 settembre 1906)
Il testamento di Lady Curzon, moglie dell’ex Viceré dell’India, è stato convalidato. L’eredità, esclusi i beni già sistemati, è valutata £11,878. Il testamento, scritto di suo pugno su un foglio di carta comune, inizia così: “Questo è l’ultimo testamento e volontà di me, Mary Curzon, Lady Curzon di Kedleston, redatto a bordo del S.S. Arabia, nell’Oceano Indiano, il 29 dicembre 1898.”
Lady Curzon ha disposto i suoi beni in questo modo: quattro filtri di perle bianche, una grande tiara realizzata da Boucheron, una seconda tiara di diamanti realizzata dalla Goldsmiths’ Company, una collana di diamanti fatta da Watherston, e tutte le sue vecchie pizzi, conferendole a suo marito in fiducia per il loro primogenito, se ci fosse, e in mancanza di tale figlio, a suo marito per tutta la vita, con residuo per le sue figlie.
Ha lasciato la tiara di diamanti a forma di stella e una spilla di diamanti con pendente, regalatele durante il matrimonio da Lord Scarsdale (suo suocero), a suo marito per tutta la vita, con il residuo legato al titolo di Curzon di Kedleston. Il suo ornamento di rubini e diamanti, la chiusura di rubini e diamanti, l’anello di rubini e diamanti, la cintura di turchese, la fibbia di turchese, il crescente di turchese, il bracciale di zaffiri e diamanti, e tutti i suoi altri gioielli, argenteria, ornamenti e beni personali sono stati legati a suo marito.
Il residuo della sua estate è stato lasciato a Lord Curzon, desiderando che lui desse ricordi di lei ai membri della sua famiglia e a Lord Scarsdale.
NOTE
1. Mary Victoria Curzon, Baronessa Curzon di Kedleston, Vicereina dell’India (1870-1906), è nata Mary Victoria Leiter a Chicago, Illinois. Suo padre era uno dei fondatori del famoso grande magazzino Marshall Field. Sposò George Curzon, che più tardi divenne Barone, Conte e poi Marchese Curzon di Kedleston, nel 1895. Viaggiarono in India all’inizio del secolo quando George fu nominato Viceré dell’India, e organizzarono le massicce celebrazioni del Delhi Durbar del 1902 per commemorare l’incoronazione di re Edoardo VII. Mary è considerata una delle ispirazioni per il personaggio di Cora in Downton Abbey.
2. Lady Curzon redasse il suo testamento poco prima del suo arrivo in India, ma morì solo nel 1906, dopo una serie di malattie. Aveva solo 28 anni quando scrisse il testamento; lei e Lord Curzon avevano due figlie a quel punto, e il testamento riflette le sue speranze di dare infine alla luce un figlio. Ciò non avvenne mai. I Curzon ebbero un’altra figlia mentre erano in India.
3. Lady Curzon portò con sé in India una grande quantità di gioielli, adatta al suo ruolo di sostituta della Regina. Nel suo libro sulla storia di Cartier, Hans Nadelhoffer descrive la collezione di gioielli portati da Mary Victoria in India come un “corredo statale”. La tiara Boucheron descritta nel suo testamento era parte di quella collezione. Fu realizzata per lei da Boucheron nel 1898, e presentava motivi di diamante a forma di giglio esagerati montati in platino. Per un ballo che seguì il Delhi Durbar nel 1902, che segnò l’incoronazione di Edoardo VII, la vicereina abbinò la tiara Boucheron al suo famoso “abito pavone”, creato per lei da Worth.
4. I Curzon ebbero tre figlie: Irene, che ereditò il titolo di Baronessa Ravensdale da suo padre; Cynthia, che fu la prima moglie del noto fascista britannico Oswald Mosley; e Alexandra, conosciuta come “Baba”, che era parte del cerchio del Duca e della Duchessa di Windsor.
