 |
| La tiara in diamanti e smeraldi della Duchessa di Angouleme, in esposizione con i gioielli della corona francese nella Galleria Apollo del Louvre (Wikimedia Commons) |
“Diamanti Custoditi con Ingegno”
(appare originariamente nel New York Times, 21 Apr 1888)
Quando i gioielli della corona francese furono venduti all’asta lo scorso anno, si sa bene che i più pregiati e storici tra le gemme, compreso il famoso Diamante Regent, furono riservati, e ora possono essere ammirati nel Louvre, nella galleria intitolata alla nota statua di Apollo, un oggetto di grande rilievo al suo interno.
 |
| Il Diamante Regent, in esposizione con i gioielli della corona francese nella Galleria Apollo del Louvre (Wikimedia Commons) |
Tuttavia, prima che queste gemme inestimabili fossero esposte, fu istituita una commissione di esperti e funzionari competenti per studiare un piano che rendesse quasi impossibile la loro sottrazione.
 |
| I gioielli della corona francese, in esposizione nella Galleria Apollo del Louvre (Wikimedia Commons) |
La decisione della commissione fu questa: i gioielli sono esposti in una teca, le cui lastre di vetro sono eccezionalmente spesse e la struttura di ferro è straordinariamente robusta, e un custode è stato designato per vigilare sull’esposizione preziosa per tutto il giorno.
 |
| La parure in diamanti e zaffiri di Queen Marie Amelie, in esposizione con i gioielli della corona francese nella Galleria Apollo del Louvre (Wikimedia Commons) |
Se l’incaricato avesse anche solo il minimo sospetto riguardo a un visitatore, ha a disposizione un pulsante facilmente raggiungibile, dopodiché la teca di vetro scompare rapidamente dalla vista e scende in un apposito vano, sopra il quale lo stesso meccanismo automatico provoca la chiusura immediata di coperture spesse, formate da lastre di metallo.
 |
| Gli orecchini e la collana di diamanti e smeraldi dell’Imperatrice Maria Luisa, in esposizione con i gioielli della corona francese nella Galleria Apollo del Louvre (Wikimedia Commons) |
Questa ingegnosità mostrata nel realizzare questo piano è notevole, e il fatto che il meccanismo a orologeria abbia costato quasi £800, darà un’idea del suo carattere complesso.
NOTE
1. Dopo la fine del Secondo Impero Francese di Napoleone III nel 1870, la Francia divenne nuovamente una repubblica. I membri dell’Assemblea Nazionale decisero poi di mettere all’asta la collezione dei gioielli della corona, che comprendeva i pezzi sopravvissuti alle rivoluzioni e guerre del diciottesimo e diciannovesimo secolo. Alcuni pezzi furono riservati per l’esposizione nei musei, incluso il Louvre. Il resto dei gioielli fu venduto nel 1887.
2. Il Diamante Regent è una gemma da 140.64 carati che fa parte della collezione dei gioielli della corona francese dal 1717. Il diamante fu trovato in India e successivamente venduto al Duca di Orleans, che servì come reggente per il Re Luigi XV. La pietra fu rubata durante la rivoluzione del 1789, ma successivamente recuperata. Napoleone fece montare il diamante sulla sua spada; più tardi, fu indossato in un diadema dall’Imperatrice Eugenie. Il diamante è esposto al Louvre dal 1887.
3. La Galleria di Apollo oggi fa parte del Museo del Louvre. Ospita l’esposizione della collezione di gioielli della corona francese. Quando il palazzo era ancora una residenza reale, la galleria fu distrutta da un incendio nel 1661 e successivamente ricostruita per ordine del Re Luigi XIV.
4. È estremamente difficile stimare l’equivalenza tra il valore della valuta storica e il denaro attuale, ma la stima più conservativa colloca il lavoro per la galleria attorno a £90,000.
