Nel nostro approfondimento sui gioielli storici in vendita, ci siamo dedicati a una serie di articoli affascinanti. Tuttavia, ciò che suscita maggiore entusiasmo sono sicuramente le tiara!
Tra le offerte della prossima asta, spiccano sette tiara, bandeaux e aigrettes tempestati di gioielli. Alcuni pezzi provengono dalla collezione della famiglia reale bulgara, e altri vantano legami con famiglie nobili e reali di altre nazioni. Iniziamo la nostra esplorazione con i pezzi bulgari. Tra i gioielli, troviamo questa classica tiara a bandeau in diamanti risalente agli anni ’90 dell’Ottocento. Sotheby’s la descrive come “superba”, caratterizzata da “quattrotti e rombi alternati, incastonati con diamanti a cuscinetto di vecchia data.” I cluster di diamanti possono essere rimossi e indossati come orecchini.
Probabilmente la tiara apparteneva alla collezione della Principessa Maria Luisa di Borbone-Parma, prima moglie dello Zar Ferdinando I di Bulgaria. Sotheby’s riporta che il gioiello “è stato quasi certamente creato dal gioielliere viennese Rothe & Neffe.” A gennaio 1924, la tiara fu indossata dalla figlia più giovane di Ferdinando e Maria Luisa, la Principessa Nadezhda, nel giorno del suo matrimonio. (Un approfonimento sulla principessa, sul matrimonio e sul bandeau è disponibile qui in Hidden Gems.) In seguito, anche Nadezhda indossò la tiara, insieme alla figlia, Duchessa Sofia di Württemberg. Il valore stimato per il bandeau è di 70.000-100.000 franchi svizzeri, equivalenti a circa 80.000-114.000 dollari USA.
La casa d’aste offre anche questa incredibile tiara in diamanti e opali, parte di una suite di gioielli appartenuta ai suoceri della Principessa Nadezhda di Württemberg. Il suocero di Nadezhda, Alberto, Duca di Württemberg, fece acquisti insieme al fratello, Duca Ulrich, e alla sorella, Principessa Maria Isabella di Sassonia, per regalare la tiara alla nuova cognata, Arciduchessa Maria Immacolata d’Austria, al suo matrimonio con il loro fratello, Duca Roberto, nel 1900. Le note di vendita di Sotheby’s contengono una biografia approfondita dell’Arciduchessa Maria Immacolata, grande collezionista di gioielli. (Possedeva anche altri opali, alcuni dei quali sono stati inclusi nell’asta. Ho recentemente parlato di alcuni di essi qui in Hidden Gems.)
Il design della tiara è descritto nelle note di vendita: “una serie di foglie di acanto alternate a volute che sorreggono un nastro a griglia, incastonato con diamanti a cuscinetto di vecchia data e taglio circolare, con diamanti rosa, e sormontata da opali cabochon staccabili incastonati in bordi di diamanti rosa.” È stata acquistata dal gioielliere di corte di Dresda Elimeyer in Sassonia, suggerendo che la Principessa Maria Isabella e il marito scelgono il regalo. Il Duca Roberto e l’Arciduchessa Maria Immacolata non ebbero figli, e la tiara fu lasciata in eredità alla Principessa Nadezhda e al marito, Duca Alberto Eugenio di Württemberg, nel 1968. Sotheby’s prevede che la tiara verrà venduta per una cifra compresa tra 17.000 e 26.000 franchi svizzeri (circa 19.000-30.000 dollari USA) nella prossima vendita.
La sorella maggiore di Principessa Nadezhda, Principessa Eudoxia di Bulgaria, ha ereditato magnifici gioielli da madre e nonna. Tra questi c’è questa classica aigrette in diamanti, indossata insieme a piume, come mostrano le fotografie d’asta. Questi accessori erano molto in voga negli anni ’90 dell’Ottocento, e le note della vendita datano il gioiello a quel periodo. (Altre nobildonne celebri che indossarono le aigrettes dell’epoca includono la Regina Mary del Regno Unito e la Regina Maud di Norvegia.)
Sotheby’s ci informa che l’aigrette, descritta come “un motivo a ventaglio staccabile incastonato con diamanti a cuscinetto di vecchia data su un filo a spigolo” e “una base impreziosita da diamanti a cuscinetto di vecchia data,” rappresenta un regalo della temuta Principessa Clementina d’Orléans a sua nuora, Principessa Maria Luisa di Borbone-Parma. Alla sua morte nel 1899, l’aigrette passò alla giovane Principessa Eudoxia, che presumibilmente la lasciò in eredità ai nipoti di Württemberg dopo la sua scomparsa nel 1985. Sotheby’s prevede che l’aigrette verrà venduta per una cifra compresa tra 8.500 e 13.000 franchi svizzeri, pari a circa 9.700-15.000 dollari USA.
Un’altra famiglia reale storica ha partecipato all’asta in Svizzera. Membri della Casa di Wittelsbach, discendenti dei Re di Baviera, stanno presentando questa straordinaria tiara in diamanti all’asta. Sotheby’s la descrive come “una corona composta da quattordici orecchie di grano staccabili, ognuna incastonata con diamanti a cuscinetto di vecchia data.” È attribuita, significativamente, a Nitot, la gioielleria francese che è stata predecessore di Chaumet. Marie-Étienne Nitot è stato il gioielliere di corte di Napoleone Bonaparte. Quando uno dei suoi alleati, Re Massimiliano I Giuseppe di Baviera, desiderava nuove insegne regali nel 1806, si rivolse a Nitot per il progetto. (Il figlio di Napoleone, Eugenio di Beauharnais, sposò la figlia maggiore di Massimiliano Giuseppe, Principessa Augusta di Baviera, nello stesso anno.) La famiglia reale bavarese continuò a lavorare con Nitot e con il suo successo, François Regnault Nitot, su altri pezzi, incluso questa importante tiara.
Sotheby’s osserva che Re Massimiliano Giuseppe si recò a Parigi nel 1810 per trascorrere del tempo alla corte imperiale francese, in un momento coincidente con il fidanzamento del suo primogenito, il Principe Ereditario Ludovico, con la Duchessa Teresa di Sassonia-Hildburghausen. Le note dell’asta suggeriscono: “È del tutto possibile che il Re bavarese abbia acquistato queste orecchie di grano in diamante da Nitot come regalo di nozze per la sua nuova nuora.” François Regnault Nitot era certamente concentrato su questo stile di design in quel periodo. Un anno dopo, nel 1811, realizzò una tiara molto simile di orecchie di grano per una delle sorelle di Napoleone, Paolina Bonaparte Borghese. Le orecchie di grano in diamante bavarese erano molto care alla loro proprietaria, Regina Teresa, che posò con esse per un ritratto dopo l’accensione del marito nel 1825. Sotheby’s prevede grande interesse per la tiara bavarese all’asta, con una stima di 110.000-160.000 franchi svizzeri (circa 125.500-183.000 dollari USA).
I discendenti della storica famiglia reale bavarese sono anche protagonisti di un’altra tiara in vendita: questa semplice tiara a stella in diamanti. Sotheby’s la descrive come “composta da tre stelle staccabili incastonate con diamanti a taglio circolare e diamanti a cuscinetto di vecchia data, accentuata da diamanti rosa” e prevede una data di realizzazione intorno agli anni 1880. Come parte del lotto, Sotheby’s presenta anche una spilla conforme alla stella centrale.
La tiara proviene da una custodia fornita da una gioielleria di Vienna, Vincenz Mayer Sons, famosa per la produzione delle insegne per ordini imperiali e decorazioni a corte degli Asburgo. La famiglia reale bavarese e quella austriaca erano strettamente collegate. L’Imperatore Francesco Giuseppe I d’Austria, che regnò dal 1848 al 1916, era figlio della Principessa Sofia di Baviera, figlia del Re Massimiliano I Giuseppe di Baviera. La moglie di Francesco Giuseppe (e cugina), l’Imperatrice Elisabetta d’Austria, famosa per la sua collezione di stelle di diamanti, era anch’essa figlia di Duca Massimiliano Giuseppe di Baviera e della Principessa Ludovika di Baviera, figlia a sua volta di Re Massimiliano I Giuseppe di Baviera. Non è specificato nelle note di vendita di Sotheby’s quale Principessa bavarese possa aver indossato queste stelle di diamanti, ma sappiamo quanto si aspettava che la tiara potesse fruttare all’asta: 8.500-13.000 franchi svizzeri, o circa 9.700-15.000 dollari USA.
Infine, la collezione bavarese offre questo elegante e semplice bandeau in diamanti. Poche informazioni sulla provenienza sono fornite nel catalogo dell’asta. Le note sul lotto lo descrivono come “tre file leggermente graduali di diamanti a cuscinetto e a taglio circolare.” Non viene fornita alcuna stima sulla data di creazione, e il produttore del pezzo non è indicato. L’unico indizio sulla provenienza della tiara è una descrizione dei suoi attuali proprietari, definita come “di proprietà della Casa Ducale di Baviera.”
La distribuzione dei titoli della Casa di Wittelsbach è un po’ insolita, giacché il capo della casa reale utilizza il titolo di “Duca di Baviera”, mentre altri membri usano la designazione junior “Duca in Baviera.” Il ramo ducale, come viene spesso definito, include figure reali come l’Imperatrice Elisabetta d’Austria, la Regina Elisabetta del Belgio e la Principessa Ereditária Sofia di Liechtenstein. Si presume che questa tiara a stella provenga, come suggerito nelle note del lotto, da qualche ramo ducale. La semplicità della tiara, e l’assenza di una provenienza regale di grande rilevanza, portano a una stima d’asta piuttosto ridotta: 5.500-8.500 franchi svizzeri, o circa 6.300-9.700 dollari USA. Se fossi un re con diverse figlie – mi riferisco a Danimarca, Belgio, Paesi Bassi e Spagna – acquisterei rapidamente un bandeau indossabile come questo.
Infine, abbiamo una splendida tiara di uno dei nostri gioiellieri preferiti nella storia. Un’anonima “membro dell’alta nobiltà europea” propone questo incredibile kokoshnik in diamanti in vendita. La tiara è descritta nelle note di vendita come una “tiara a kokoshnik in stile neoclassico, caratterizzata da un motivo a meandro e foglie di alloro, incastonata con diamanti a taglio circolare e singolo.” Si stima sia stata prodotta intorno al 1910 dalla gioielleria tedesca Koch.
Infatti, Koch era conosciuto per la capacità di reinterpretare motivi di design tradizionalmente pesanti e maschili in tiara di diamanti leggere e ariose. Il catalogo confronta questa tiara con un altro gioiello Koch dello stesso periodo: la Tiara Prussiana, realizzata per la Principessa Viktoria Luise di Prussia e attualmente indossata dai suoi discendenti spagnoli. La tiara condivide anche somiglianze visive con un altro capolavoro Koch, il Kokoshnik in Diamanti Prussiani, e una tiara di cui ho spesso sospettato che potesse essere una creazione Koch, il Kokoshnik in Acquamarina Svedese. Incredibilmente – almeno per coloro che amano Koch – la stima all’asta per questo pezzo è altrettanto modesta, fissata tra 8.500 e 13.000 franchi svizzeri, o circa 9.700-15.000 dollari USA.
