L’opale è una gemma splendida che è anche abbastanza accessibile. Tuttavia, molti degli opali offerti dai venditori sono solo parzialmente naturali e, in molti casi, sono completamente sintetici. Vediamo cosa sia davvero un opale falso e come puoi riconoscere un’imitazione di opale.
La Struttura dell’Opale Naturale
L’opale naturale è una varietà di silice. Questa pietra contiene solitamente tra il 5% e il 10% di acqua ed è relativamente morbida: la sua durezza è compresa tra 5.5 e 6.0 sulla scala di Mohs. L’opale può essere incolore o colorato; i suoi colori possono variare da bianco, giallo, arancione e rosso a verde, blu, marrone e nero. Guarda qui un anello con un opale naturale.
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Cosa È un Opale Falso?
Quando si parla di una pietra come falsa, di solito si intende che è composta interamente da un materiale chimicamente diverso da quello reale.
Tuttavia, gli opali spesso non sono interamente composti da un materiale di imitazione. Piuttosto, l’opale “finto” consiste più spesso in un vero opale arricchito con altri materiali non opaliferi.
A volte, le pietre vendute come opali sono in realtà sostituti sintetici.
Esaminiamo i due principali tipi di imitazioni di opale:
Opali Sintetici
Solitamente, le gemme sintetiche non sono considerate false perché condividono la stessa struttura chimica dei loro analoghi naturali.
Tuttavia, gli opali sintetici possono essere considerati imitazioni poiché contengono materiali aggiuntivi (come diversi tipi di plastica) che non sono presenti negli opali naturali.
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Opali Doublet e Triplet
Doublet e triplet sono semplicemente opali a cui è attaccato un materiale diverso dall’opale.
I doublet consistono in un vero opale e uno strato di un altro materiale fissato sul retro della pietra; i triplet hanno un ulteriore terzo strato sulla parte superiore.
A differenza degli opali reali, che sono solidi in tutta la loro struttura e non presentano aggiunte artificiali.
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Riconoscere gli Opali Sintetici
Una caratteristica che distingue gli opali sintetici è che sono molto più porosi rispetto a quelli naturali.
Inoltre, gli opali sintetici hanno una densità inferiore rispetto agli opali veri e per questo tendono ad essere più leggeri.
Osservati al microscopio, gli opali sintetici mostrano un pattern di colore regolare, mentre le pietre naturali non presentano tale regolarità nel loro tono.
Un altro indicatore che un opale è sintetico è che non fluoresce quando illuminato con luce UV.
Riconoscere gli Opali Doublet e Triplet
Doublet e triplet di solito appaiono più scuri e più opachi rispetto ai veri opali poiché hanno uno strato non opalifero attaccato sul retro. Gli opali naturali solidi, al contrario, sono trasparenti o bianchi.
Dal lato, un vero opale dovrebbe apparire solido. I doublet e triplet, però, appariranno stratificati.
I doublet hanno solo due strati: il vero opale e lo strato non opalifero ad esso attaccato. Dovresti riuscire a vedere una linea sottile e regolare dove i due strati si uniscono.
Gli opali naturali attaccati a un’altra pietra presentano anch’essi una linea di demarcazione, ma apparirà irregolare, non piatta.
I triplet hanno un terzo strato chiaro in aggiunta al secondo strato non opalifero che hanno i doublet; in sostanza, i triplet consistono di un vero opale collocato tra uno strato di fondo più scuro e uno strato superiore chiaro.
Il retro di un triplet apparirà probabilmente scuro e piuttosto liscio, come vetro o plastica.
L’altro lato del triplet sarà coperto da uno strato trasparente realizzato in quarzo o plastica. Se guardi la pietra di lato, dovresti essere in grado di rilevare questa copertura vetrosa e vedere attraverso di essa.
