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Il Significato del Carato

Un numero di carati indica le parti di oro contenute in un gioiello, su un massimo di 24.

Un numero di carati indica le parti di oro contenute in un gioiello, su un massimo di 24.

Ad esempio, un bracciale da 14 carati contiene 14 parti di oro puro su 24, mentre le restanti 10 parti sono costituite da altri metalli, di solito rame, nichel o zinco.

Allo stesso modo, una collana d’oro da 22 carati conterrà 22 parti d’oro e 2 parti di altri metalli.

Conversione dei Carati in Percentuale di Purezza dell’Oro

Convertire i carati in percentuale di purezza è abbastanza semplice. Devi solo dividere il numero di carati per 24 e poi moltiplicare per 100.

Ad esempio, per calcolare la percentuale di oro in un anello da 18 carati, devi dividere 18 per 24 e poi moltiplicare per 100, ottenendo il 75% di purezza dell’oro (che implica la presenza del 25% di altre leghe nell’anello).

Contrassegni dei Carati e il Loro Significato

I carati sono solitamente indicati marcando i gioielli in oro con il numero di carati, seguito da un simbolo: K, k, Kt, kt, o KT.

Ad esempio, le marcature “10kt” e “10K” significano la stessa cosa: il pezzo contiene 10 carati d’oro.

Invece dei carati, a volte potresti vedere numeri di purezza dell’oro stampati sui gioielli come percentuali o millesimi.

Ad esempio, un marchio che riporta “999” (o “.999”) significa che l’oro è puro al 99,9%, il che corrisponde a 24K.

A volte, vedrai la lettera “P” stampata accanto al numero di carati.

Ad esempio, una marcatura “18KP” (lette come “diciotto carati plumb”) significa che il contenuto di oro del pezzo è garantito essere almeno 18 carati.

Se guardi i tuoi gioielli e non riesci a vedere alcun contrassegno di carati, puoi far testare il tuo pezzo per verificarne la purezza. Molti gioiellieri offrono questo servizio: prenderanno il tuo gioiello e utilizzeranno un acido (come in questo kit per il test dell’oro) per stabilire il suo esatto carato.

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Valori Standard dei Carati

I valori di carati più popolari per i gioielli in oro sono 10K, 14K, 18K, 20K e 22K. (È raro vedere gioielli da 24K poiché l’oro puro è troppo morbido.)

È importante ricordare che i gioielli con purezza dell’oro inferiore a 10K non sono tecnicamente considerati oro negli Stati Uniti.

Tieni presente che a meno che il tuo gioiello d’oro non sia contrassegnato come “plumb” (come in “14KP”), il carato esatto potrebbe variare leggermente rispetto a quanto stampato sul pezzo. Negli Stati Uniti, la variazione consentita è di +/-0,5 carati, il che significa che il tuo oro 14K potrebbe effettivamente essere 13,5 carati.

Quali Altri Metalli Contiene l’Oro dei Gioielli?

Poiché l’oro puro è molto morbido, viene mescolato con altri metalli per creare gioielli resistenti. Il materiale risultante è in realtà una lega d’oro.

I metalli più comunemente usati per questo scopo sono rame, nichel, zinco e a volte alluminio. La concentrazione di questi metalli aggiuntivi nella lega può anche cambiare il colore dei gioielli in oro; ad esempio, l’oro bianco ottiene il suo colore bianco dal nichel e dallo zinco.

Le Differenze tra Carati Alti e Bassi

In generale, minore è il carato e meno oro contiene il tuo gioiello, maggiore è la durezza e la resistenza del pezzo.

Il lato negativo di questo è che meno oro c’è, meno il gioiello apparirà… oro.

Inoltre, poiché le leghe d’oro spesso contengono nichel, se sei allergico a questo metallo, minore è il carato, più è probabile che tu possa sperimentare irritazioni cutanee.

I gioielli ad alto carato, d’altra parte, appaiono migliori, ma poiché contengono più oro, è anche più probabile che si graffino facilmente.

Sembra che i pezzi da 14K e 18K tendano a essere i più popolari poiché questi livelli di carato offrono una buona combinazione di durezza, aspetto e prezzo senza causare reazioni allergiche.