Questo luglio segna il 96° anniversario dell’assassinio dell’ultimo zar di Russia, Nicola II, e della sua famiglia. Nel secolo che è quasi trascorso dalle loro morti, la corte dei tragici Romanov è diventata materia di storia e leggenda, e i gioielli che adornavano le donne Romanov sono divenuti oggetti di grande fascinazione. Oggi, ci concentriamo su una tiara di smeraldo creata per l’ultima imperatrice del paese: Alexandra Feodorovna.
La tiara di smeraldo e diamanti faceva parte di una parure più grande che Alix commissionò a un paio di noti gioiellieri russi — Bolin e Fabergé — nel 1900. Sophia Schwan, un gioielliere che lavorava per Bolin, fu incaricata di creare la tiara e la collana della parure, mentre Oscar Piel, che lavorava per Fabergé, realizzò un grande devant-de-corsage coordinato. La tiara è talvolta chiamata anche “coronetta” o “circonferenza” perché il suo design forma un cerchio completo. In Gioielli dei Romanov, Stefano Papi annota che la tiara e la collana furono “realizzate con grande fretta” da Schwan, ma non chiarisce le motivazioni.
I diamanti utilizzati nella tiara provenivano dal Sudafrica; alcune fonti suggeriscono che i grandi smeraldi impiegati originassero dalle miniere colombiane. (Talvolta questa tiara è dette “tiara colombiana” per questa ragione.) Il più grande smeraldo è quello incastonato nella parte frontale della circonferenza; Papi sottolinea che questo “smeraldo cabochon quadrangolare” pesa circa “23 carati.” La tiara presenta motivi alternati di nastri e volute, con elementi floreali in smeraldo e diamante posti al centro di ogni voluta. Anche la collana, mostrata sopra, presentava design a nastro e voluta.
Alix è stata ritrattata con la tiara e devant-de-corsage della parure nel 1907 da Nikolai Bodarevsky. (Non indossava l’intera parure nel ritratto; la collana di Bolin non è inclusa.) Sebbene questo ritratto sia forse l’unica immagine esistente della zarina con pezzi della sua parure di smeraldi, sappiamo qualcosa di più sul destino finale della circonferenza.
Inventario delle gioie imperiali dei Sovietici del 1922
Purtroppo, la tiara e la collana sono visibili tra i pezzi ritratti nella famosa illustrazione dell’inventario “tavolo” realizzato dai Sovietici nel 1922. (Gli smeraldi sono il sesto set di gioielli da sinistra. Il devant-de-corsage è probabilmente tra gli altri pezzi rappresentati.) Quasi tutti i gioielli sul tavolo furono venduti all’asta o smembrati. Gli smeraldi non sono stati più visti in pubblico da quando furono fotografati e catalogati a metà degli anni ’20 da A.E. Fersman. Sarebbe bello sperare che siano nascosti da qualche parte, in un’ombra, riposti in una collezione privata. Sfortunatamente, però, è molto più probabile che siano stati smantellati definitivamente.
