Riflettori sui Zaffiri: I Gioielli della Regina

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Preparati a emozionarti: stiamo dando il via a settembre con una settimana di articoli approfonditi sui zaffiri reali! Oggi, diamo uno sguardo più ravvicinato ai gioielli di zaffiro indossati dalla Regina Elisabetta II del Regno Unito. (Sono la gemma perfetta da abbinare a quella fascia dell’Ordine della Giarrettiera, dopotutto!)

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La Regina iniziò la sua collezione di zaffiri in giovane età. Nell’aprile del 1944, suo padre le regalò un bellissimo bracciale in zaffiro e diamanti per il suo diciottesimo compleanno. Realizzato da Cartier, il pezzo è composto da due “segmenti” di zaffiro e diamante uniti da chiusure di diamante. La Regina lo indossava abbastanza spesso negli anni della giovinezza. Qui sopra, puoi vederlo sul suo polso destro durante il battesimo di Princess Anne nell’ottobre 1950.

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Due anni dopo, uno dei gioielli in zaffiro preferiti dalla Regina arrivò nella sua collezione di gioielli. Ricevette la Spilla di Zaffiro Crisantemo nell’aprile del 1946, quando battezzò una petroliera chiamata British Princess. L’ha indossata costantemente nel corso della vita, inclusa una famosa sessione di ritratti durante la sua luna di miele. Qui sopra, indossa la spilla nell’aprile del 1948 durante la cerimonia di inaugurazione di un memoriale a Franklin D. Roosevelt. Ancora oggi, puoi vederla indossarla regolarmente.

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Nel novembre del 1947, la Regina ricevette un’importante catena di gioielli: i regali di nozze. Tra questi, c’era una caratteristica spilla a forma di piuma in diamante e zaffiro. Il gioiello era un regalo della ditta che lo realizzò, la Carrington. Lo indossa ancora abbastanza spesso oggi. Qui, la indossa nell’aprile 2006 per celebrare l’anniversario della royal charter della BBC.

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Tuttavia, uno dei regali di nozze più preziosi era un antico insieme di gioielli in diamante e zaffiro, ricevuto da suo padre, Re Giorgio VI. Il demi-parure del diciannovesimo secolo comprendeva inizialmente una collana e un paio di orecchini. La Regina ha modificato un po’ i gioielli nel corso degli anni, accorciando la collana e aggiungendo un pendente. Negli anni ’60, fu realizzato un bracciale coordinato con il set. Nel novembre 2002, indossò gli zaffiri al Ritz per una festa per ringraziare amici e familiari che l’avevano aiutata a celebrare il suo Giubileo d’Oro.

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Nel febbraio 1952, quando divenne Regina, la nuova Elisabetta II aggiunse un’importante collezione di gioielli al suo patrimonio: i gioielli di eredità della corona. Tra questi si trovava la Spilla di Prince Albert, il classico gioiello in zaffiro e diamante che Prince Albert regalò a Queen Victoria come regalo di matrimonio nel 1840. La Regina ha indossato questa importante spilla molto regolarmente durante il suo regno. Un’uscita recente, mostrata sopra, è avvenuta durante il Royal Ascot nel giugno 2019.

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Quando la amata nonna della Regina, Queen Mary, morì nel marzo 1953, la Regina ereditò praticamente tutti i suoi gioielli. Tra questa collezione di gioielli c’erano due importanti spille in zaffiro, entrambe con radici russe. La prima, la Spilla di Zaffiro dell’Imperatrice Marie Feodorovna, risale a novembre 1866. La spilla in zaffiro, diamanti e perle fu data all’aspirante imperatrice dal cognato e dalla sorella, il Principe e la Principessa di Galles, in occasione del suo matrimonio con il futuro Imperatore Alessandro III di Russia. Queen Mary acquistò la spilla dalle figlie di Marie Feodorovna nel 1930. La Regina l’ha indossata frequentemente dall’eredità, inclusa un’uscita (mostrata sopra) al Chelsea Flower Show nel maggio 1973.

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La seconda, la Spilla Russa di Queen Mary, presenta un impressionante zaffiro a forma di cupola e un grande diamante in una montatura geometrica. La spilla era il regalo di nozze di Queen Mary dall’Imperatrice Marie Feodorovna di Russia nel luglio 1893. Anche la Regina ha indossato spesso questa spilla nei decenni successivi alla sua eredità. Qui sopra, la indossa durante l’inaugurazione del Memoriale dell’Iraq e dell’Afghanistan ai Giardini di Victoria Embankment nel marzo 2017.

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Sebbene possedesse un delizioso demi-parure di zaffiri, la Regina non aveva una tiara in zaffiro. Decise di rimediare nel 1963, acquistando una collana antica in zaffiro e diamanti che era stata di proprietà della Principessa Louise del Belgio. Fece montare il pezzo su una cornice di tiara, e la Tiara di Zaffiro Belga nacque. Da allora la indossa, soprattutto come parure matrimoniale con gli Zaffiri di Giorgio VI, inclusi diversi eventi ufficiali negli ultimi anni. Qui, la indossa insieme alla tiara e al demi-parure al banchetto di stato colombiano a Buckingham Palace nel novembre 2016.

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Durante un viaggio in Medio Oriente nel febbraio 1979, la Regina aggiunse un secondo demi-parure di zaffiri alla sua collezione. Le fu presentato un set di gioielli in diamante e zaffiro dallo sceicco Rashid di Dubai. Il set unico di Asprey, con un design a loop, inizialmente comprendeva una grande collana, un paio di orecchini e un anello. Più tardi, la Regina accorciò la collana e usò parte del materiale risultante per realizzare un nuovo paio di orecchini. Gli orecchini e l’anello originali furono poi utilizzati per fare un bracciale. Qui sopra, la Regina indossa il set risultante con il Kokoshnik di Queen Alexandra per una cena ufficiale a Edmonton durante un viaggio in Canada nel maggio 2005.

Nel maggio 2021, la Regina prestò gli orecchini del set di Dubai alla Duchessa di Cambridge, che li indossò per un evento al Palazzo di Holyroodhouse a Edimburgo.

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All’alba del nuovo millennio, la Regina iniziò a indossare un terzo set di gioielli in zaffiro e diamante. Questo set, che presenta una collana con un distintivo fregio, orecchini in stile trifoglio e un bracciale moderno, ha una provenienza sconosciuta. Molti hanno speculato che possa anche essere un dono reale mediorientale. Una delle sue prime apparizioni note con il set risale ad aprile 2002 (mostrata sopra), quando partecipò a una cena a Number 10 Downing Street per celebrare il suo Giubileo d’Oro.

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Con l’inizio delle celebrazioni per il Giubileo d’Oro, la Regina affrontò un paio di tragedie private: le morti di Princess Margaret (nel febbraio 2002) e della Regina Madre (nel marzo 2002). La Regina ereditò una grande quantità di gioielli dall’eredità della sua defunta madre, inclusi almeno tre spille decorate con zaffiri. Nel giugno 2006, mostrò per la prima volta la Spilla a grappolo di Zaffiro e Diamante della madre. Ha indossato il pezzo numerose volte da allora, inclusa un’uscita (mostrata sopra) durante un servizio religioso alla Canongate Kirk di Edimburgo nel giugno 2019.

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Nel ottobre 2011, la Regina fece la sua unica apparizione notevole con la Spilla a Fiore in Zaffiro della Regina Madre, un altro pezzo moderno ereditato dalla madre. Indossò la spilla a Perth in occasione della cerimonia di apertura della Conferenza dei Capo di Governo del Commonwealth.

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Durante una visita al Vaticano nell’aprile 2014 (mostrata sopra), la Regina presentò la spettacolare Spilla Cluster di Zaffiro Russo, un’altra eredità dalla Regina Madre. La spilla può essere ricondotta alla collezione di Queen Mary — si dice che l’abbia acquistata anche dalla tenuta dell’Imperatrice Marie Feodorovna — ma è più fortemente associata con la Regina Madre, che la amava e la indossava molto spesso.

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Nel febbraio 2017, la Regina Elisabetta II divenne il primo sovrano britannico a celebrare un Giubileo di Zaffiro — sessantacinque anni sul trono. In modo appropriato, uno dei regali che ricevette per segnare il traguardo era decorato con zaffiri. La Spilla a Fiocco per il Giubileo di Zaffiro fu realizzata da Hillberg and Berk, una gioielleria canadese, e incastonata con rari zaffiri canadesi. Il Governatore Generale David Johnston del Canada le presentò la spilla, che ha cominciato a indossare con crescente frequenza. Nel giugno 2019, mostrata sopra, la indossò persino per il primo giorno del Royal Ascot.