La Regina ha vissuto gli ultimi anni della sua vita come vedova, ma nelle settimane e nei mesi precedenti alla morte del Duca di Edimburgo, la coppia ha potuto trascorrere felici momenti insieme al Castello di Windsor.
Con l’esplosione della pandemia nel marzo 2020, la Regina e il Duca di Edimburgo si sono trasferiti al Castello di Windsor. Da quanto si sa, il tempo trascorso in lockdown, soprannominato “HMS Bubble”, è stato particolarmente piacevole per i due, che hanno potuto passare molto più tempo insieme rispetto a quanto avessero fatto in passato. Durante quell’ultimo anno, abbiamo potuto intravedere la coppia in diversi scatti, inclusa questa fotografia rilasciata per celebrare il 99° compleanno del Duca nel giugno 2020. Nella foto, la Regina indossa la Spilla Cullinan V con le sue perle.
A causa del trasferimento del matrimonio della Principessa Beatrice a Windsor nel luglio 2020, la Regina e il Duca hanno potuto essere tra i pochi invitati presenti. È stata una delle loro ultime grandi occasioni familiari insieme, resa particolarmente speciale dal fatto che Beatrice ha preso in prestito la tiara da sposa della nonna per il suo giorno speciale. La Regina ha indossato la Spilla Rose of England per la cerimonia.
Questa fotografia speciale è stata rilasciata durante l’ultimo anno della coppia a Windsor. Scattata nel Salone di Quercia al Castello di Windsor il 17 novembre 2020, la foto mostra la Regina e il Duca pochi giorni prima del loro 73° anniversario di matrimonio. I due stanno esaminando un biglietto fatto a mano per l’occasione dai tre dei loro pronipoti, il Principe Giorgio, la Principessa Charlotte e il Principe Luigi. Per la foto, la Regina indossava la Spilla Crisantemo di Zaffiro, un gioiello memorabile che aveva indossato anche durante la luna di miele della coppia nel 1947.
Tuttavia, nella primavera successiva, la salute del Duca è peggiorata ed è morto pacificamente a Windsor il 9 aprile 2021. Il 17 aprile si è celebrato un piccolo funerale cerimoniale presso la Cappella di San Giorgio, Windsor. Solo pochi ospiti, tra cui i suoi figli e nipoti, hanno potuto partecipare.
I piani ben stabiliti per il servizio hanno dovuto essere ridotti considerevolmente a causa della pandemia, ma il funerale sobrio e preciso si è rivelato incredibilmente significativo (e forse rifletteva meglio il Duca stesso rispetto a un grande servizio).
L’immagine duratura della Regina solitaria seduta durante il servizio è stata un’immagine memorabile della giornata, particolarmente significativa per coloro che avevano perso i propri cari durante il periodo della pandemia.
Poche settimane dopo il funerale, nel maggio 2021, la Regina ha fatto visita all’ HMS Queen Elizabeth a Portsmouth in vista della prima navigazione della nave.
Il 9 giugno 2021—un giorno prima di quello che sarebbe stato il 100° compleanno del Duca—la Regina ha ricevuto Keith Weed, Presidente della Royal Horticultural Society, al Castello di Windsor. Lui le ha presentato la nuova rosa del Duca di Edimburgo, che era stata chiamata in onore del suo defunto marito.
Per il pubblico casual, la Regina indossava piccoli orecchini a perla e una singola collana di perle.
Per quel servizio, una delle ultime apparizioni pubbliche della Regina, ha nuovamente omaggiato la memoria di Filippo indossando un gioiello che lui le aveva personalmente scelto e regalato: la Spilla Grima Ruby.
