Nel 2000, il Museo di Belle Arti di Boston, Massachusetts, ha ospitato una delle più straordinarie esposizioni di diademi: “Glorie Incoronate: Due Secoli di Diademi.” Sponsorizzata da Chaumet, l’esposizione presentava un’incredibile varietà di gioielli scintillanti, tra cui pezzi indossati da donne nobili e reali. L’intera mostra è stata curata da Diana Scarisbrick, una storica nota per il suo lavoro sulla gioielleria. In accompagnamento all’esposizione, il museo ha anche pubblicato un libro, Diadema, in cui Scarisbrick racconta molte delle storie dietro i pezzi scintillanti esposti.
Diadema è stato pubblicato da Chronicle Books nel 2000 ed è un volume piuttosto sostanzioso per un libro di accompagnamento a un’esposizione. È più di un catalogo, dato che Scarisbrick ha incluso un’importante quantità di testo a supporto dei pezzi esposti, ma ha legami chiari con l’esposizione stessa. Il libro inizia con un saggio di Scarisbrick sullo sviluppo storico del diadema come forma d’arte. I capitoli successivi compongono una “galleria”, in cui i pezzi inclusi nell’esposizione sono disposti in base alla loro data di creazione.
Presentato nel libro: il diadema di alloro di Margherita di Savoia
La galleria copre duecento anni di diademi, a partire dai pezzi dell’era napoleonica fino ad esempi contemporanei. Il libro include anche una breve descrizione della collezione interna di diademi di Chaumet e si conclude con una lista di controllo dei pezzi inclusi nell’esposizione. Questa ultima parte è particolarmente utile per chi è interessato a diademi specifici, poiché include informazioni sul produttore di ciascun pezzo, i materiali utilizzati e la proprietà del diadema circa il 2000.
Il libro stesso ha un aspetto più pregiato rispetto al classico catalogo d’esposizione. Diadema è un volume rilegato, con 192 pagine stampate su carta pesante. A differenza di molti libri di gioielleria, questo è di dimensioni più portatili, misurando circa otto pollici quadrati e pesando solo due libbre. Il testo è piuttosto piccolo e molte fotografie sono minuscole.
Detto ciò, il libro presenta bellissime immagini dei diademi esposti al museo nel 2000. Generalmente, ogni pezzo esposto viene presentato due volte: prima con una fotografia più grande accompagnata da una semplice didascalia, e poi con una fotografia più piccola che include informazioni più dettagliate sulla costruzione e provenienza del diadema. Se si cerca fotografie grandiose e dettagliate come quelle di I diamanti della regina di Roberts o di Diademi: Una Storia di Splendore di Munn, si potrebbe rimanere delusi. Purtroppo, questo non è il tipo di scala su cui è stato pubblicato questo libro.
Presentato nel libro: il diadema Cartier di Elisabetta del Belgio
La maggior parte dei diademi presenti nell’esposizione sono pezzi creati per nobili o realizzati come opere d’arte da vari gioiellieri. Tuttavia, sono inclusi anche diademi indossati da reali. Con grande piacere, alcuni di essi sono diademi raramente discussi in altre sedi. Ad esempio, è incluso qui il diadema in lutto indossato dalla regina Ortensia d’Olanda, così come il magnifico diadema di alloro in diamante indossato dalla regina Margherita d’Italia. Sono presenti anche il diadema di perle dell’Imperatrice Eugenia, il kokoshnik geometrico in smeraldo della regina Maria di Jugoslavia, e il diadema di diamanti Cartier della regina Elisabetta del Belgio.
Per coloro interessati a ricercare gioielli meno conosciuti, Scarisbrick ha tradotto alcune informazioni dal suo eccellente Gioielli Ancestrali anche in questo libro, includendo diademi con patrimonio nobiliare, tra cui pezzi indossati dalla Contessa di Rosebery, dalla Marchesa di Londonderry, dalla Contessa di Derby, dalla Contessa Mountbatten di Birmania, dalla Lady Middleton e dalla Duchessa di Devonshire.
Presentato nel libro: il diadema della Marchesa di Londonderry
Suggerirei questo libro in particolare a questi gruppi specifici di persone: coloro che amano i diademi e vogliono possedere quanti più libri possibile su di essi; coloro che stanno ricercando gioielli nobili; e quelli che stanno appena iniziando a collezionare libri sui gioielli reali e vogliono aggiungere un volume professionale ma economico ai loro scaffali. Diadema è stato stampato solo in un’edizione singola quattordici anni fa, quindi le copie di seconda mano sono disponibili per pochi spiccioli. Al momento della stesura di questo testo, i prezzi su Amazon variano da circa 40 dollari per un libro “nuovo” a un incredibile 25 centesimi (più spese di spedizione) per una versione usata. Ho acquistato una copia di seconda mano del libro, e mi è arrivata in buone condizioni. Se sei interessato a possedere questo libro, suggerirei di fare lo stesso!
