Re Haakon VII e Regina Maud: Un Amore Regale

Laurits Tuxen, Il Matrimonio della Principessa Maud [fonte]

In onore del prossimo Giubileo d’Argento di re Harald V di Norvegia, esamineremo tre dei matrimoni reali norvegesi più significativi nel blog di questo mese. Cominciamo con un’unione tra un principe danese e una principessa britannica, che un giorno sarebbero diventati inaspettatamente re e regina di Norvegia.

Negli anni ’90 dell’Ottocento, la Principessa Maud di Galles era una delle donne reali più desiderabili d’Europa. I suoi genitori erano il Principe e la Principessa di Galles, il che significava, naturalmente, che sua nonna era la Regina Vittoria. Maud era vivace e piena di energia, e il suo nome veniva accostato a diversi principi europei. Tuttavia, Maud aveva in mente un principe in particolare: Francesco di Teck, fratello della cognata, la Duchessa di York. Sfortunatamente per Maud, Francesco non era interessato, e nel 1895 decise finalmente di sposare un altro futuro marito: il Principe Carl di Danimarca, il secondo figlio del principe ereditario danese.

Carl e Maud ebbero molte opportunità di conoscersi; d’altronde, erano cugini di primo grado. Suo padre, il Principe Federico, e sua madre, la Principessa Alessandra, erano fratelli. (La madre di Carl, la Principessa Lovisa, era anche la madrina di Maud.) La coppia costituiva un’abbinamento reale intrigante. Maud era quasi tre anni più grande del suo fidanzato. Mentre Maud era notoriamente vivace, Carl era descritto nelle cronache contemporanee come un principe tranquillo e modesto con una carriera nella marina. Al contrario, suo fratello maggiore, il Principe Cristiano, era l’affascinante erede al trono. Carl e Maud erano destinati a ricoprire un ruolo secondario nella famiglia reale danese.

Foto dell’annuncio del fidanzamento di Carl e Maud [fonte]

Il fidanzamento venne annunciato sui giornali il 29 ottobre 1895, dopo un annuncio ufficiale a cena a Copenaghen il 28 e il consenso ufficiale della regina Vittoria. Il giorno successivo, i diplomatici affollarono Marlborough House, la residenza londinese dei genitori di Maud, cercando di firmare il libro ufficiale di congratulazioni per la coppia. Nei mesi seguenti, i giornali riportarono di litigi all’interno della famiglia reale mentre cercavano di fissare la data del matrimonio. Un imprevisto fu la morte del Principe Enrico di Battenberg, marito dell’aunt della sposa, la Principessa Beatrice. Enrico contrasse la malaria mentre prestava servizio nella marina in Africa, e ci furono conflitti familiari su se il matrimonio potesse aver luogo durante il periodo di lutto. Alla fine, il matrimonio venne fissato per mercoledì 22 luglio 1896, e Beatrice e i suoi figli non parteciparono.

Il 18 luglio, uno yacht con a bordo il Principe Ereditario Federico e la Principessa Lovisa di Danimarca e i loro figli più piccoli — il Principe Harald, la Principessa Ingeborg, la Principessa Thyra, il Principe Gustavo e la Principessa Dagmar — arrivò in Inghilterra. Il loro arrivo fu contrassegnato da decorazioni e un saluto reale, ma il viaggio successivo a Londra si trasformò in una commedia degli errori. Un malinteso telegrafico fece sì che i danesi arrivassero mezz’ora prima del previsto, e i primi di coloro che attendevano la loro venuta — il Principe Cristiano (fratello dello sposo) e il Duca e la Duchessa di York (fratello e cognata della sposa) — giunsero proprio mentre il treno arrivava a Charing Cross. Gli altri membri del gruppo — compresi la sposa e lo sposo, il Principe e la Principessa di Galles, la Principessa Vittoria e la sorella appena sposata dello sposo, il Principe e la Principessa Federico di Schaumburg-Lippe — arrivarono a tappe successive.

Dopo il confuso benvenuto, il Principe Ereditario Federico e la Principessa Lovisa si recarono direttamente a Buckingham Palace, mentre alcuni degli altri membri reali si unirono ai Principi di Galles per Marlborough House. Con i reali danesi in città, il pompa e cerimonia potevano ufficialmente iniziare. Un pranzo fu tenuto il pomeriggio del 18 presso Marlborough House, con la presenza del Principe Ereditario Federico, la Principessa Lovisa, i Schaumburg-Lippe e i York. Altri ospiti reali, inclusi il Principe Ereditario Costantino e la Principessa Sofia di Grecia (nella foto sopra), così come il Principe Nicola di Grecia e Danimarca, arrivarono a Londra quella sera.

Regali di nozze di Maud nell’Illustrated London News [fonte]

Tuttavia, la Regina Vittoria non arrivò a Buckingham Palace fino al 21. Trascorse solo ventiquattro ore a Londra durante le festività nuziali di Maud. La Vittoria prese il treno da Windsor a Londra il pomeriggio prima del matrimonio; dopo il suo arrivo in città, si fermò brevemente a Marlborough House per ispezionare i regali di nozze di Maud. I gioielli ricevuti da Maud erano impressionanti. Almeno tre tiara erano in mostra: una tiara di perle e diamanti dai suoi genitori (ora smarrita; una replica si trova con i reali norvegesi), una tiara di diamanti da “amici giovani e gentiluomini” (ora con i reali norvegesi) e una tiara/collana convertibile dai titolari del mandato reale inglese. Ricevette anche una collana di rubini e diamanti dalla Regina Vittoria, una collana di diamanti dai genitori dello sposo, e una collana di turchese e diamanti dalla Casa Reale. Il Principe Carl regalò a Maud una spilla di diamanti; ricevette anche una spilla di diamanti e perle da Lord e Lady Rothschild, una spilla di turchese e diamanti da sua zia, l’Imperatrice Maria Feodorovna di Russia, e una spilla di diamanti e perle dalla compagnia Drapers. Braccialetti furono donati dalla Principessa Luisa (zia di Maud), Re Giorgio I di Grecia (zio di Maud e Carl), il Duca e la Duchessa di Coburgo (zio e zia di Maud), e la Duchessa di Inverness (la defunta madrina di Maud). Una cena fu tenuta quella sera a Marlborough House per gli ospiti reali di Carl e Maud.

La Regina Vittoria con gli stessi gioielli e abito del dipinto Tuxen del matrimonio di Maud [fonte]

La mattina del 22, gli ospiti invitati iniziarono ad assemblarsi a Buckingham Palace, dove il matrimonio si sarebbe tenuto nella cappella privata. La Regina Vittoria era già lì, quindi non fece alcuna apparizione pubblica durante le processioni nuziali. Gli arrivi successivi furono coordinati con la stessa cura di un moderno matrimonio reale. Tra i primi arrivati, vi erano alcuni membri periferici della famiglia reale britannica: la Principessa Edoardo di Sassonia-Weimar (nipote della defunta Regina Adelaide); la Principessa Vittore di Hohenlohe (nipote della Regina Vittoria) e i suoi quattro figli, i Gleichens; e il Principe e la Principessa Adolfo di Teck (bis-nipote del Re Giorgio III e fratello della Duchessa di York).

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Cristiano e Carl arrivano al Palazzo, tratto da Illustrated London News

Le processioni iniziarono a partire da Marlborough House 45 minuti prima dell’orario previsto per il matrimonio. La prima carrozza portava lo sposo e i suoi due accompagnatori: i suoi fratelli, il Principe Cristiano e il Principe Harald di Danimarca. La successiva processione conteneva la Principessa di Galles, la Principessa Vittoria, la coppia principesca greca, e il Principe Nicola di Grecia. Le carrozze passarono per strade decorate con bandiere britanniche e danesi.

La Principessa Vittoria di Galles, la Principessa Maud di Galles, Lady Alexandra Duff, la Principessa di Galles, e la Principessa Luisa, Duchessa di Fife

Quando i reali — ad eccezione della processione della sposa — si radunarono al palazzo, la Regina Vittoria guidò la famiglia nella cappella privata. Era accompagnata da due dei suoi nipoti, il Principe Arturo di Connaught e il Principe Cristiano Vittore di Schleswig-Holstein. Quando l’entourage della Regina arrivò in cappella, gli altri reali iniziarono a entrare nella stanza secondo il seguente ordine: il Duca e la Duchessa di Teck; il Principe e la Principessa Federico di Schaumburg-Lippe; il Principe Nicola di Grecia e la Duchessa di York; il Duca di Fife e la Principessa Luisa, Duchessa di Fife; il Principe e la Principessa Filippo di Sassonia-Coburgo e Gotha; il Duca e la Duchessa di Albany con la Principessa Elisabetta di Waldeck-Pyrmont; il Marchese di Lorne e la Principessa Luisa, Marchesa di Lorne; il Principe e la Principessa Cristiano di Schleswig-Holstein; il Duca e la Duchessa di Connaught; il Principe e la Principessa di Grecia; il Duca di Cambridge e la Principessa di Danimarca; e il Principe Ereditario di Danimarca e la Principessa di Galles. Il Principe Carl e i suoi fratelli entrarono in cappella successivamente, dirigendosi verso l’altare in attesa della sposa.

La Principessa Maud e suo padre furono gli ultimi a lasciare Marlborough House. Quando arrivarono al palazzo, entrarono in cappella con le sue otto damigelle. Il gruppo comprendeva sua sorella non sposata, la Principessa Vittoria; due delle sorelle dello sposo, la Principessa Ingeborg e la Principessa Thyra; quattro cugine, la Principessa Vittoria di Schleswig-Holstein, le Principesse Patricia e Margaret di Connaught, la Principessa Alice di Albany; e una nipote, Lady Alexandra Duff. Ognuna delle damigellericevette un regalo speciale come ringraziamento da parte del Principe Carl: una spilla di diamanti ed smalto a forma di fiocco, con le iniziali “C” e “M” in ogni anello.

Alcuni giornali identificarono anche altri ospiti reali che parteciparono o erano “attesi” all’evento. Il Principe Enrico di Prussia rappresentò suo fratello, il Kaiser Guglielmo II. Alcuni rapporti indicano che sua moglie, la Principessa Irene (che era figlia della Principessa Alice, defunta figlia della Regina Vittoria), partecipò; tuttavia, era incinta del loro secondo bambino, e alcuni articoli suggeriscono che rimanesse a casa per quella “condizione delicata”. Il nonno di Carl e Maud, re Cristiano IX di Danimarca, avrebbe partecipato, secondo le notizie. Un rapporto di un giornale nomina anche il Granduca Ernesto e la Granduchessa Vittoria Melita d’Hesse, il Duca e la Duchessa di Sassonia-Coburgo e Gotha, il Principe Ereditario Alfredo di Sassonia-Coburgo e Gotha, la Principessa Beatrice di Sassonia-Coburgo e Gotha, il Granduca Sergi e la Granduchessa Ella di Russia, il Principe e la Principessa Federico Carl d’Hesse, il Principe Ereditario Gustavo di Svezia e Norvegia, e il Principe e la Principessa Aribert di Anhalt.

La Principessa Maud indossò un vestito da sposa di raso bianco. Invece di una tiara, decorò i capelli con fiori. I suoi gioielli principali erano un collare e diversi bracciali.

Dettaglio del dipinto di Tuxen [fonte]

Le fotografie degli ospiti del matrimonio, insieme alla pittura di Laurits Tuxen (un dettaglio della quale è presentato sopra), ci offrono alcune informazioni sui gioielli degli invitati. La Principessa Alessandra indossava una versione più piccola della tiara del suo dono nuziale. La madre dello sposo, la Principessa Lovisa, indossava la Tiara Poire di Perle, attualmente di proprietà della Regina Margherita II di Danimarca. La Regina Vittoria indossava la sua piccola tiara di diamanti, successivamente ereditata dalla Principessa Beatrice; sembra anche che avesse indossato la collana e orecchini della corona, oltre ai suoi fermagli a forma di spiga, tutti ancora oggi nella collezione reale britannica. La sorella della sposa, la Principessa Luisa, Duchessa di Fife, indossava la scintillante Tiara di Fife.

L’Arcivescovo di Canterbury, Edward White Benson, celebrò il matrimonio tra Carl e Maud. Durante il servizio, la musica fu fornita dai musicisti e dal coro della Cappella Reale di St. James’s Palace. Al termine della cerimonia, i nuovi Principe e Principessa Carl uscirono dalla cappella sulle note del famoso matrimonio di Mendelssohn. Dopo la firma del registro, la Regina Vittoria si congedò rapidamente. Due pranzi si tennero al palazzo: uno nella sala da pranzo di stato per gli ospiti reali, e uno nel salone per, a quanto sembra, tutti gli altri. Dopo di ciò, Carl, Maud e i genitori di Maud ricevettero una lunga serie di ospiti nella Galleria delle Immagini.

Carl e Maud partono da Buckingham Palace, tratto da Illustrated London News

Alle 14:45, i festeggiamenti a Buckingham Palace si conclusero, e i reali tornarono a Marlborough House. Il matrimonio era del tutto tipico rispetto ad altre nozze reali britanniche dell’epoca — non c’era affatto la pompa e il cerimoniale che ci si potrebbe aspettare per le nozze di un futuro re e una futura regina. Ma a quel punto, il Re di Norvegia era ancora Oscar II di Svezia, e il Principe Carl non avrebbe ricevuto la proposta del trono norvegese per un altro decennio. Come vedremo next time, il primo matrimonio reale tenutosi nel regno indipendente di Norvegia è stata una faccenda leggermente diversa…