Ieri, la Principessa Aiko del Giappone ha festeggiato il suo compleanno—un’ottima occasione per discutere delle tiara e dei gioielli che potrebbe (o non potrebbe!) ricevere per occasioni di gala in futuro.
Dal compimento dei 20 anni, la Principessa Aiko è ufficialmente diventata un membro della famiglia imperiale giapponese che indossa una tiara. Tuttavia, il suo percorso con la tiara differisce da quello di altre principesse della sua generazione. È tradizione per l’Agenzia della Casa Imperiale destinare una parte del loro budget annuale per creare una parure di diamanti, che include una tiara e altri gioielli coordinati, per una principessa che raggiunge la maggiore età e diviene un membro a tutti gli effetti della famiglia. Oggi, gioiellieri contemporanei come Mikimoto e Wako sono incaricati della realizzazione di set di gioielli per principesse come Mako di Akishino (ora Mako Komuro) e sua sorella, la Principessa Kako.
Tuttavia, nella generazione precedente, i gioielli realizzati per le principesse imperiali venivano finanziati privatamente dall’imperatore. Ad esempio, l’Imperatore Akihito ha personalmente pagato per la tiara di diamanti e i gioielli creati per sua figlia, la Principessa Sayako, da Mikimoto. Durante gli anni ’90 e 2000, portò spesso la parure di diamanti fino al suo matrimonio con un comune mortale, Yoshiki Kuroda.
Quando le principesse giapponesi sposano comuni mortali—che è in effetti la loro unica opzione per un partner—cessano di essere membri della famiglia imperiale e smettono di partecipare a eventi dove i loro diademi e gioielli fanno parte del dress code. Se i gioielli sono stati realizzati utilizzando fondi statali, come nel caso di Mako Komuro, devono essere restituiti all’Agenzia della Casa Imperiale. Poiché i gioielli di Sayako Kuroda erano un regalo personale da parte di suo padre, poté tenerli, ma smise di partecipare a funzioni imperiali in cui erano indossati.
La tiara e i gioielli di Sayako Kuroda rimasero nascosti da quando lei si sposò nel 2005 fino al 2021. Quando si organizzava la cerimonia di maggiore età per sua nipote, la Principessa Aiko, si decise che l’IHA non avrebbe allocato fondi nel loro budget annuale per la creazione di una nuova parure di diamanti per la principessa. La decisione fu presumibilmente di natura puramente economica, coincidente con le difficoltà economiche causate dalla pandemia. Invece, Sayako decise di prestare la propria tiara e i suoi gioielli alla Principessa Aiko. Una scelta pratica che permise all’IHA di contenere i costi in un momento economico difficile e riunì la suite di gioielli in diamante per una nuova principessa.
La Principessa Aiko indossò per la prima volta la tiara e i gioielli di Sayako il 5 dicembre 2021, quando si tenne la sua cerimonia di maggiore età al Palazzo Imperiale, pochi giorni dopo il suo ventesimo compleanno. Fino ad ora, le celebrazioni del compleanno di Aiko sono l’unica occasione in cui l’abbiamo vista indossare una tiara in pubblico. Di solito, avremmo potuto vederla in grande stile alla ricezione di Capodanno a Tokyo, ma quell’evento è stato più sobrio negli ultimi due anni, con l’Imperatrice e le principesse che indossano abiti da sera ma senza tiara. (Ancora una volta, si dice che sia stata una decisione legata alla pandemia.)
Per quanto ne so, le celebrazioni di Capodanno di quest’anno stanno venendo organizzate per svolgersi in grande stile. Ma sappiamo una cosa con certezza: se la Principessa Aiko indossa una tiara, sarà ancora quella della zia Sayako, il diadema Mikimoto. Il budget dell’IHA per il 2024 doveva essere presentato entro la fine di agosto, e non sono stati allocati fondi per creare una nuova tiara per Aiko. Questa decisione è stata presumibilmente formulata su richiesta specifica dell’Imperatore Naruhito e della sua famiglia, come gesto di riconoscimento delle difficoltà economiche persistenti in Giappone.
Prisma, un autore royal che si concentra sulla famiglia imperiale giapponese, ha notato che l’IHA afferma che “vorrebbero” realizzare una nuova parure per la principessa in futuro, ma apparentemente solo se la famiglia glielo concede. Forse vedremo un’allocazione di budget per nuovi gioielli in futuro—o magari una nuova suite commissionata privatamente dai genitori di Aiko specificamente per lei?
