Va bene, tutti. Penso sia finalmente giunto il momento di approfondire un argomento richiesto costantemente per quasi due anni: il presunto conflitto sorto tra il Duca e la Duchessa di Sussex e il personale del palazzo riguardo la tiara nuziale di Meghan. In passato ho evitato di scrivere su questo tema per un paio di motivi. Da un lato, i dettagli centrati sui gioielli della storia non hanno completamente senso. Dall’altro, questo non è un sito dedicato al pettegolezzo sui reali. Tuttavia, poiché sono state pubblicate sempre più versioni della storia, credo che un sito dedicato ai fatti e alla storia dei gioielli reali possa essere il luogo perfetto per chiarire ciò che sappiamo—e ciò che non sappiamo—sulla storia che alcuni nella stampa hanno iniziato a chiamare “tiaragate.
Finora, abbiamo essenzialmente sentito tre diverse versioni della storia. Tutte hanno una cosa in comune: a febbraio 2018, Harry e Meghan si recarono a Buckingham Palace per scegliere la tiara nuziale di Meghan. Successivamente, scoppiò un qualche tipo di conflitto. Esattamente quando quel conflitto si verificò, con chi e per quale motivo, rappresenta le grandi differenze tra i tre resoconti.
Abbiamo appreso i dettagli dell’appuntamento per la selezione della tiara nell’ottobre 2018. Harry e Meghan, ora Duca e Duchessa di Sussex, hanno registrato un’intervista audio come parte di una mostra ufficiale della Royal Collection sui loro abiti nuziali. Hanno parlato diffusamente dell’esperienza di scelta della sua tiara da sposa. “Sono stata molto fortunata a poter scegliere questa splendida tiara bandeau in stile Art Deco,” ha ricordato Meghan. “Harry ed io eravamo andati a Buckingham Palace per incontrare Sua Maestà la Regina e selezionare una delle opzioni” offerte per il matrimonio. Ha definito l’esperienza “incredibilmente surreale.”
In questo racconto degli eventi, Meghan ha preso rapidamente la decisione di indossare la Diamond Bandeau della Regina Mary. Ha ricordato che la tiara “si distingueva” tra le opzioni fornite perché “era così pulita e semplice,” lavorando perfettamente con lo stile di design senza tempo ma moderno che lei e Clare Waight Keller avevano sviluppato per il suo look da sposa. Harry ha concordato, dicendo che la bandeau si adattava “al meglio a [Meghan]” e “stava benissimo [su di lei] senza ombra di dubbio.” Ha anche fatto notare che “non sarebbe dovuto essere lì”—presumibilmente perché rovinava parte della sorpresa del suo abito da sposa—ma ha definito il momento condiviso con sua nonna “molto dolce.”
Il momento in cui “la sposa va a Buckingham Palace per scegliere una tiara” è accaduto più di una volta di recente. Quasi dieci anni fa, mentre Kate Middleton si preparava per il suo matrimonio con il Duca di Cambridge, visitò anch’essa il palazzo per selezionare una tiara. Due dei suoi parrucchieri condivisero poi alcuni dettagli con Vanity Fair. Richard Ward rivelò che Kate “aveva tre opzioni” fornite per lei da scegliere, una delle quali era la Tiara Cartier Halo. Notò anche che era “stressante dover fissare la tiara” nei capelli di Kate. James Pryce, un altro dei parrucchieri di Kate, raccontò alla rivista che il team “aveva ideato un concetto unico” per assicurare la tiara nei suoi capelli, esercitandosi in anticipo con una “tiara economica da £6.50 di Claire’s Accessories.” Più recentemente, la Principessa Eugenie avrebbe visitato il palazzo prima del suo matrimonio in ottobre 2018 per essere mostrata le opzioni di tiara dalla Regina e Angela Kelly, che funge da “Consulente e Curatore Personale di Sua Maestà (Gioielli, Insegne e Guardaroba della Regina) e Designer di In-house.” Presumibilmente anche la Principessa Beatrice ha vissuto qualcosa di simile, poiché si riporta che sia la Regina che Kelly siano state coinvolte nella selezione, adattamento e vestizione del suo insieme da sposa.
Poco dopo che la semplice e positiva narrazione dell’esperienza di Meghan e Harry è stata condivisa con il mondo, è stata offerta un’altra versione della storia. Nella sua biografia del Principe di Galles, Charles at Seventy, Robert Jobson scrisse che, nel periodo che precedette il matrimonio reale, il Principe Harry “era, secondo una fonte interna, ‘pettinato e scontroso’ con i membri dello staff. Ha insistito, in alcune occasioni, sollevando la voce: ‘Quello che Meghan vuole, lo ottiene.’ A volte fonti vicine alla Regina hanno detto che era ‘decisamente scortese.’ Una volta che il suo comportamento fastidioso giunse alle orecchie della Regina, ella chiese di vederlo in privato e gli mise in chiaro le cose.”
Il libro di Jobson fu pubblicato nel novembre 2018. Mentre le copie per la revisione venivano distribuite tra i membri della stampa, uno di loro, il Dan Wootton del Sun, avrebbe deciso di esaminare più da vicino l’aneddoto conciso di Jobson sul conflitto pre-matrimoniale. Il 9 novembre, pubblicò una storia che sosteneva che il conflitto tra il Principe Harry e i membri dello staff era incentrato su domande riguardanti la tiara nuziale di Meghan. Secondo Wootton e il suo “ben posizionato insider reale,” la diamond bandeau non era stata la prima scelta di Meghan. Invece, “[lei] aveva il cuore puntato su questa tiara con smeraldi.” Quando alla coppia fu detto che era “impossibile indossarla,” la fonte di Wootton sostenne che “il Principe Harry andò su tutte le furie,” scatenando uno “scambio molto acceso” che portò la Regina a intervenire.
In realtà, sono stato contattato da un altro corrispondente reale nel giorno in cui la storia di Wootton è stata pubblicata per discutere quale tiara di smeraldi potrebbe essere stata la fonte del presunto conflitto. Non sono stato in grado di fornire facilmente risposte, né allora né ora. Il ben informato insider reale di Wootton gli aveva riferito che il problema con la tiara scelta da Meghan era che la sua “provenienza non poteva essere stabilita” e c’erano “preoccupazioni che potesse provenire originariamente dalla Russia.” Sono rimasto estremamente confuso da questo aspetto della storia. Non ci sono molte tiara nella collezione della Regina che siano impastate con smeraldi. La più rilevante, la Tiara Vladimir, ha una documentazione russa. Ma questo non ha mai fermato la Regina dall’indossarla—e poiché la utilizza ancora attivamente, non sarebbe mai stata una delle pezzi che ha offerto a Meghan per indossare nel giorno del suo matrimonio.
Ci sono solo pochi altri pezzi noti nella collezione che potrebbero adattarsi al caso. Uno di questi, il kokoshnik di smeraldi indossato dalla Principessa Eugenie nel suo giorno di matrimonio nell’ottobre 2018, è di stile russo ma non di creazione russa; è stato realizzato da Boucheron per Dame Margaret Greville. È possibile, suppongo, che Meghan avesse selezionato il kokoshnik ma che sia stata poi messa da parte dal palazzo mentre cercavano di saperne di più sulla sua storia. La maggior parte di noi non era neppure sicura che il kokoshnik fosse presente nei caveau reali fino a quando Eugenie non indossò la tiara nel giorno del suo matrimonio. Anche se la Regina Madre aveva ereditato il kokoshnik nel 1942, non era mai stato indossato in pubblico fino a quel momento nell’autunno del 2018.
Le altre opzioni di smeraldo di cui siamo a conoscenza—come il bracciale bandeau convertibile della Regina Madre, o il diamond sunray bandeau che può essere indossato con vari centri, incluso uno dei brooches di Delhi Durbar—sembra semplicemente non adattarsi al presunto conflitto. Suppongo sia infine molto possibile che ci sia una tiara di smeraldi nei caveau di cui non sappiamo, e che i reali non siano del tutto certi se l’acquisizione di tale tiara fosse del tutto in regola. Ma tutto questo è solo mia speculazione.
Una seconda storia, seguendo la versione di Wootton, è stata pubblicata il 10 novembre sul Times. Valentine Low ha citato “insider del palazzo” che condividevano informazioni sugli scambi del Principe Harry con il personale, caratterizzati da loro come “scenate di temperamento.” Low scrisse, “The Times comprende che la tiara che la duchessa voleva indossare era originariamente su una lista di cinque o sei mostrata a lei a Buckingham Palace. Successivamente, il palazzo ha avuto preoccupazioni sulla sua provenienza e ha chiesto alla duchessa di scegliere tra le altre.” Ma, secondo Low, Meghan “ha insistito” di voler indossare gli smeraldi. La fonte di Low ha condiviso che “sia la Regina che Angela Kelly… furono sorprese da quanto insistentemente la coppia abbia premuto l’argomento, con il Principe Harry a guidare la carica.”
Il Palazzo di Kensington ha rifiutato di commentare sulle storie sia del Sun che del Times. Quando una seconda edizione del libro di Robert Jobson fu pubblicata in America l’anno seguente (sotto forma di King Charles: The Man, the Monarch, and the Future of Britain), il testo è stato aggiornato per includere ampie citazioni e riferimenti alle storie provenienti dal Sun e dal Times. Jobson spiegò che Wootton, “intrigato dalla storia”, aveva “scavato più a fondo” e “confermato [la rivelazione di Jobson]” riguardo l’intervento della Regina sul conflitto tra Harry e il personale del palazzo. Jobson aggiunse che le “rivelazioni di Wootton furono avallate il giorno successivo” da Low nel Times, aggiungendo che Low aveva “confermato [la sua] storia che la Regina aveva parlato con il Principe Harry” dopo l’incidente con la tiara.
Quasi un anno dopo, la storia è riemersa ancora una volta, con una terza versione offerta in una nuova biografia di Harry e Meghan. Gli autori di Finding Freedom: Harry e Meghan e la creazione di una famiglia reale moderna, Omid Scobie e Carolyn Durand, descrivono anche un conflitto tra Harry e il personale reale prima del matrimonio. Tuttavia, sostengono che la fonte della tensione non fosse la tiara offerta a Meghan, ma piuttosto la sua capacità di accedere a quella tiara prima del giorno del matrimonio. Poiché Scobie e Durand affermano di “aver potuto accedere ampiamente a coloro più vicini alla coppia” mentre scrivevano il libro, molti hanno speculato che il libro possa essere, essenzialmente, una versione semi-autorizzata della prospettiva della coppia. (Attraverso un portavoce, i Sussex hanno chiarito che non sono stati intervistati dagli autori e non hanno contribuito al libro, anche se erano “rilassati” riguardo all’intervista di Scobie e Durand a coloro “a loro vicini.”)
Scobie e Durand ammettono che Meghan potrebbe aver voluto indossare una tiara di smeraldi nel giorno del suo grande evento, citando “una fonte coinvolta in alcuni aspetti della pianificazione del matrimonio” che ha spiegato, “Ad un certo punto durante la pianificazione preliminare potrebbero esserci stati discorsi riguardo a una tiara ideale che avesse smeraldi.” Questo è riportato poiché il colore verde ha giocato un ruolo importante nella loro visione estetica per il giorno. Finding Freedom suggerisce anche che Meghan possa aver esplorato specifiche possibilità di tiara prima del suo appuntamento con la Regina a Buckingham Palace, notando che Meghan e Clare Waight Keller “hanno esaminato immagini d’archivio di diverse tiara” mentre sviluppavano il loro concetto per il suo look da sposa. (Quell’informazione sembra rimuovere il Greville Emerald Kokoshnik dalla mischia. Poiché non era ancora stato indossato in pubblico da un membro della famiglia reale, nessuna immagine d’archivio di quella particolare tiara sarebbe stata facilmente disponibile all’inizio del 2018.) Ma Scobie e Durand sostengono fermamente che Meghan non sia arrivata al palazzo con un’agenda di tiara in mente: “Prendere in prestito una delle tiara è stato un privilegio e un regalo, e come la maggior parte dei regali, si prendeva ciò che le era stato dato.”
(Una nota veloce: Scobie e Durand non sono molto precisi nei dettagli sui gioielli nel loro libro. L’errore più grande si verifica nel mezzo della loro versione della storia “tiaragate”, quando sostengono che Diana, Principessa di Galles indossava la Tiara Vladimir. È possibile che siano stati ingannati da una delle molte immagini photoshoppate che circolano online? Si confondono anche leggermente quando discutono dell’eredità dei gioielli di Diana, prima sostenendo che la Royal Collection “non possiede alcuno” dei gioielli indossati dalla defunta principessa, e poi affermando che alcuni dei suoi “pezzi iconici” furono “passati” alla Regina dopo la sua morte. Un po’ più di ricerca, verifica dei fatti e editing sarebbe stato di grande aiuto in questa sezione.)
In Finding Freedom, Scobie e Durand dipingono un quadro da favola dell’appuntamento per la selezione della tiara di Meghan, qualcosa che sembra uscito da un film come The Princess Diaries. La loro versione di questa parte della storia corrisponde ampiamente alla discussione di Harry e Meghan sul momento nella loro registrazione audio precedente. Scobie e Durand scrivono che la coppia si è incontrata con la Regina e Angela Kelly in un caveau simile a una sala mostre nel seminterrato di Buckingham Palace, dove “cinque tiara erano state assemblate per la visualizzazione” dal gioielliere reale, Mark Appleby di Mappin e Webb. (Non era presente nella stanza durante l’appuntamento di selezione.) Per il “momento estremamente personale e intimo,” c’erano solo Meghan, Harry, la Regina e Kelly, che posizionava ciascuna tiara brevemente sulla testa di Meghan mentre lei sedeva davanti a uno specchio grande. La cura delle tiara offerte, scrivono, era stata un progetto congiunto di Kelly e della Regina, con Kelly che “presentava varie opzioni” a Sua Maestà, che “offriva i suoi pensieri” mentre decidevano sulle cinque finali. Scobie e Durand riecheggiano la discussione di Meghan e Harry sulla scelta finale, dicendo che la bandeau di diamanti “sorpassava tutte le altre” che Meghan aveva provato. Citano anche un assistente del palazzo, che ricordava: “È stato un momento speciale per entrambi”—cioè, Meghan e la Regina.
In questa versione della storia, il conflitto è avvenuto dopo che la tiara era stata scelta. Scobie e Durand spiegano che il “conflitto è avvenuto tra Angela Kelly e Harry.” Le tensioni sono sorte quando Meghan e il suo parrucchiere, Serge Normant, volevano avere accesso alla tiara per una prova di capelli prima del matrimonio. Finding Freedom descrive uno scontro tra Harry, che inviò richieste per un appuntamento attraverso il personale di Kensington Palace per un periodo di settimane, e Kelly, che presumibilmente non rispondeva. Scrivono che Harry “pensava che [Kelly] stesse intenzionalmente ignorando Meghan,” il che portò a “uno scambio acceso che era ben lontano dalla tipica riservatezza prevista.” Alla fine, scrivono che Harry andò dritto dalla Regina, e “lei ottenne la sua prova.”
Nei giorni che precedettero Finding Freedom‘s publication in August 2020, il libro è stato circolato in anteprime stampa. Il Mail on Sunday‘s Emily Andrews (che un tempo ha co-condotto un podcast con Scobie) pubblicò una storia il 1 agosto che forniva un’altra prospettiva alternativa sul conflitto. Andrews citò “una fonte reale” che disse: “La versione del libro di cosa sia successo non coinciderebbe con il ricordo di tutti gli altri eventi e certamente non di coloro che erano più vicini.” L’articolo citava anche “un amico,” che notò che “Meg aveva fatto volare il suo parrucchiere da Parigi per una prova di capelli e avevano bisogno della tiara,” aggiungendo che quando “Angela Kelly disse che non poteva venire a Londra” per dar loro accesso al gioiello, “Harry andò su tutte le furie.”
Andrews scrisse che la Regina “diede a Prince Harry una ramanzina per aver usato un linguaggio offensivo riguardo al suo assistente più stretto” dopo che lui si arrabbiò con Kelly. Un’altra “fonte” disse ad Andrews che ci sono “protocollo in atto riguardo a questi gioielli,” che sono “tenuti sotto chiave molto stretta.” Un’altra “fonte reale” affermò che Harry “cercò di ottenere ciò che Meghan voleva chiamando altri per mettere pressione su Angela affinché piegasse le regole” sull’accesso alla tiara, affermando che “non ci fu mai un appuntamento” che Kelly non mantenne.
Quindi, ecco cosa sappiamo e cosa non sappiamo riguardo il conflitto sorto poco prima del matrimonio reale nel 2018. A seconda di chi chiedi, potrebbe aver coinvolto una tiara, o forse no, o potrebbe essere stato un litigio riguardo all’accesso a una tiara, o forse entrambi. Il motivo principale per cui sono stato così riluttante a scrivere riguardo a questa storia su questo sito è sempre stato che la storia è essenzialmente riguardo a un disaccordo personale piuttosto che sui gioielli stessi. E molti dei dettagli specifici sui gioielli non si incastrano ancora perfettamente. Ma la cosa fondamentale è questa: la Duchessa di Sussex ha indossato una bella tiara di eredità nel giorno del suo matrimonio, e apparentemente era felice del risultato della situazione. Finding Freedom include un ulteriore dettaglio sulla vicenda: dopo che la storia riguardante il disaccordo sulla tiara è stata pubblicata nella stampa, Meghan “ha chiamato un’amica” per discutere quanto era “triste” riguardo i (presumibilmente inaccurati) rapporti. Scobie e Durand ci forniscono una semplice citazione diretta di Meghan sul tema: “Amo la mia tiara.” Forse questa dovrebbe essere l’ultima parola su tutta la questione.
