Oggi si terrà il tradizionale Servizio Reale di Maundy nella Cattedrale di Worcester. Prima di discutere i gioielli di oggi, è intrigante esaminare un particolare gioiello indossato dalla regina Elisabetta II durante la sua ultima distribuzione di Maundy Money.
Il 18 aprile 2019, la regina Elisabetta II ha celebrato il Giovedì Santo partecipando al Servizio Reale di Maundy nella Cappella di St. George a Windsor. Questo servizio, che si svolge il giovedì prima di Pasqua, è parte della Settimana Santa. Ricorda l’Ultima Cena di Cristo e il suo nome, “Maundy”, deriva dal comandamento, o mandatum, dato da Gesù durante quel pasto: “Un nuovo comandamento vi do: che vi amiate gli uni gli altri; come io ho amato voi, dovete amarvi anche gli uni gli altri.”
Per secoli, il servizio includeva un rito noto come pedilavium, durante il quale i funzionari ecclesiastici, e talvolta anche il monarca, lavavano i piedi dei poveri. Inoltre, il servizio prevedeva doni tradizionali di elemosine a chi ne aveva bisogno. Nel tempo, il servizio si è evoluto e nessun monarca ha preso parte al pedilavium dai tempi degli Stuart. Tuttavia, restano ancora tracce di questa tradizione nei bouquet di fiori offerti ai reali presenti, che in epoca medievale servivano a lenire eventuali odori sgradevoli.
Tuttavia, la distribuzione di elemosine esiste ancora oggi, sebbene in forma diversa. Il monarca distribuisce ancora “Maundy money”, vere e proprie elemosine simboliche costituite da piccole monete offerte a un selezionato gruppo di anziani. Le monete sono coniate appositamente per l’occasione e vengono distribuite in piccole borse bianche e rosse. Durante la distribuzione, il coro esegue diversi inni, tra cui l’inno di incoronazione di Handel, “Zadok the Priest.”
Un particolare ruolo è riservato a un membro del clero durante il Giovedì Santo. Il Lord Almoner, solitamente un vescovo anglicano, accompagna il monarca durante il servizio. Dal 2013, il ruolo è stato ricoperto dal Vescovo di Worcester, presente insieme alla defunta regina e alla principessa Eugenie nella foto sopra, scattata durante il servizio del 2019.
Per il Servizio Reale di Maundy del 2019, la regina ha indossato un cappotto giallo brillante sopra un abito decorato con un vivido motivo floreale nelle tonalità di blu, verde e viola. I dettagli in piuma del suo cappello richiamavano i colori dell’abito, così come i fiori di primavera del suo bouquet.
La regina ha scelto alcuni dei pezzi di gioielleria di base della sua collezione per il servizio. La sua collana di perle a tre fili è stata commissionata da lei stessa nel 1953, poco dopo la sua ascesa al trono. La collana graduata è stata realizzata utilizzando perle della collezione di famiglia. I suoi orecchini a bottone in perle e diamanti sono stati ereditati dalla nonna, la regina Mary.
Il brooch che la regina ha scelto per il Servizio Reale di Maundy nel 2019 era particolarmente speciale. Il brooch in platino, impreziosito da diamanti bianchi e gialli, è progettato per somigliare a un rametto di ganci dorati raccolti con un ramoscello di fiori di tea tree australiano. Fu regalato alla regina a Canberra nel febbraio 1954, durante il suo tour di incoronazione nel Commonwealth, dal primo ministro Robert Menzies a nome del governo e del popolo australiano.
Questo dono di incoronazione, conosciuto generalmente come il Brooch della Ginepro Australiano, è stato un elemento prezioso della collezione della regina per sette decenni. Era naturalmente indossato spesso per eventi legati all’Australia. Ma il suo bellissimo design floreale primaverile lo rendeva perfetto anche per occasioni in cui il clima cominciava a scaldarsi e i fiori cominciavano a sbocciare, come un Servizio Reale di Maundy tenutosi in Inghilterra ad aprile.
I diamanti giallo oro incastonati nel brooch si abbinavano splendidamente al cappotto giallo vibrante scelto dalla regina per il servizio. Nessuno avrebbe potuto prevedere che quella sarebbe stata la sua ultima apparizione a un Servizio Reale di Maundy durante il suo lungo regno, ma quella splendida uscita rappresenta un commovente addio per una tradizione che Elisabetta ha apprezzato per oltre mezzo secolo.
Oggi la regina Camilla si recherà nella Cattedrale di Worcester per distribuire il Maundy Money di quest’anno a nome del re Carlo III, che non può presenziare a causa del suo prolungato trattamento per il cancro. Rimanete sintonizzati perché seguirò i gioielli che indosserà durante il servizio più tardi oggi. A dopo!