Le Zaffiri di Vittoria Melita

Victoria Melita di Edimburgo come Granduchessa Victoria Feodorovna, ca. 1909 [1]

Una nuova settimana porta con sé una nuova esplorazione delle meraviglie gioielliere! Oggi, mettiamo sotto i riflettori una delle preziose collezioni ereditate da Maria Alexandrovna di Russia, Granduchessa di Edimburgo (e in seguito Duchessa di Sassonia-Coburgo e Gotha): il suo splendido parure di zaffiri imperiali.

Questo set di zaffiri e diamanti fu un regalo per Maria Alexandrovna in occasione del suo matrimonio nel 1874. Il suo sposo era il Principe Alfredo, il secondo figlio del Principe Alberto e della Regina Vittoria. La coppia si sposò nel Palazzo d’Inverno a San Pietroburgo, circondata dai parenti Romanov. Insieme a una tiara di rubini e una frangia di diamanti, lo Zar Alessandro II regalò a sua figlia un parure di diamanti e zaffiri. Questo set comprendeva la tiara, una collana e un stomacher che poteva essere diviso in due spille.

Victoria Melita [2]

Gli zaffiri sono stati progettati tenendo conto del nuovo ruolo di Maria. I gemme blu erano incastonati in elementi di diamante che includevano motivi floreali simboleggianti la sua nuova residenza: rose (per l’Inghilterra), cardi (per la Scozia) e trifogli (per l’Irlanda). Nel suo approfondimento sui gioielli, Ursula osserva che gli zaffiri avevano una storia nobile ancora più lunga rispetto al set stesso; erano stati ereditati dallo zar dalla sua madre, Alexandra Feodorovna (nata Principessa Charlotte di Prussia).

Il parure passò da Maria Alexandrovna alla sua secondogenita, Victoria Melita. Come discusso in precedenza, Ducky non fu fortunata in amore; il suo primo matrimonio con Ernst d’Assia fu un fallimento, mentre il secondo, con suo cugino, il Granduca Kirill Vladimirovich, sollevò controversie. Tuttavia, riuscì a mantenere gli zaffiri durante entrambi i matrimoni. È stata fotografata con l’intero parure nel 1909, dopo essere diventata Granduchessa Victoria Feodorovna di Russia, ma prima che lei e gli altri Romanov superstiti fossero costretti a fuggire dal paese. In una sua biografia, Meriel Buchanan [3] descrive la granduchessa indossare gli zaffiri durante la cerimonia di Benedizione delle Acque della Neva nel 1911: “la Granduchessa Cirillo appariva magnifica, il suo strascico di velluto blu fiordaliso bordato d’argento, una tiara di zaffiri e diamanti scintillanti sulla testa, i suoi occhi blu brillanti di felicità” [4].

Purtroppo, come molti gioielli con connessioni Romanov, la posizione di questo splendido zaffiro è attualmente sconosciuta. Sappiamo cosa è successo alla collana e allo stomacher; Ducky li vendette a Cartier a Parigi dopo la Rivoluzione Russa. (La vendita avvenne probabilmente attorno allo stesso periodo in cui vendette il suo kokoshnik con chiave greca alla famiglia reale romena.) Quanto alla tiara, chissà? Ho la sensazione che abbia incontrato lo stesso destino degli altri gioielli di Ducky. I tempi erano duri per i reali deposti, e quasi tutti i Romanov superstiti vendettero le loro gemme per finanziare le loro vite post-imperiali. È lecito pensare che questo pezzo sia stato venduto e probabilmente smembrato, unendosi a tante altre tiara russe nelle nebbie della storia [5].

NOTE, CREDITI FOTOGRAFICI E LINK