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La signora Elizabeth Taylor è stata una delle più celebri collezioniste di gioielli del suo tempo, con una collezione che comprendeva praticamente ogni prezioso gioiello e pietra importante. Oggi diamo uno sguardo più ravvicinato a un set particolarmente adatto per il mese di luglio: il suo Cartier Ruby Suite.
I rubini erano un regalo del terzo marito di Elizabeth, il produttore cinematografico Mike Todd. La storia racconta che, mentre era in vacanza con amici nel sud della Francia nella primavera del 1957, Elizabeth stava nuotando in piscina indossando la tiara di diamanti che Todd le aveva precedentemente regalato. (Come si fa!) All’improvviso, apparve Todd, carico di scatole di gioielli in pelle rossa. All’interno c’erano diversi pezzi di diamanti e rubini che aveva acquistato per la giovane moglie da Cartier. (Nota la scatola rossa che tiene sotto il braccio mentre le porge la collana.)
Appassionata di gioielli, Taylor fu naturalmente entusiasta del regalo. Una cinepresa amatoriale catturò la sua reazione. Poiché non c’erano specchi a disposizione all’esterno della villa, si dice che utilizzò la superficie della piscina per vedere il suo riflesso indossando i nuovi gioielli.
La coppia si era sposata solo da pochi mesi. Taylor aveva divorziato dal suo precedente marito, Michael Wilding, a gennaio del 1957, e si era unita in matrimonio con Todd ad Acapulco il 2 febbraio 1957. Lei aveva ventiquattro anni, lui quarantasette. Ma quando le presentò questi rubini sulla Riviera, lei era già in attesa di un bambino.
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Todd si trovava al culmine della sua carriera quando sposò Taylor. Nel 1956, la sua produzione di maggior successo, Il giro del mondo in ottanta giorni, era stata un grande successo al botteghino al momento della sua uscita. Vinse il Golden Globe come Miglior Film a febbraio 1957, poche settimane dopo il matrimonio con Taylor. Solo qualche settimana dopo, a marzo 1957, accettò l’Oscar come Miglior Film per il film, con Taylor che brillava nella sua tiara accanto a lui. A luglio 1957, Todd e Taylor erano arrivati a Londra per la premiere britannica scintillante del film al cinema Astoria, Charing Cross Road. Taylor indossava il rosso, compresi i suoi rubini, mentre lei e suo marito salutavano gli altri ospiti, tra cui Lady Pamela Berry, uno dei famosi “Bright Young Things” del suo tempo.
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| Bob Haswell/Express/Getty Images |
I rubini di Taylor brillavano mentre incontrava gli ospiti reali durante la premiere, la Duchessa di Kent (con la quale sta parlando nella foto sopra) e la Principessa Alexandra. L’Associated Press riportò con entusiasmo: “Yarde di chiffon cremisi si snodavano dalle sue spalle abbronzate dal sole fino al pavimento. I suoi orecchini e collana di rubini e diamanti brillavano.” Il vestito era di Dior.
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| Keystone/Getty Images |
A questo punto, le notizie erano già circolate riguardo a una produzione Taylor-Todd in arrivo, e in questa foto della notte della premiere, i due sono ritratti in un abbraccio romantico nella loro auto mentre sfuggono a un acquazzone. Todd si dice fosse particolarmente attento con lei alla premiere, e lei commentò: “Si preoccupa troppo per questo bambino. Spero sia una femmina. Sono sicura che il mondo non è ancora pronto per un altro Mike Todd.” La bambina, nata ad agosto, era infatti una femmina, Elizabeth Frances Todd. E Mike Todd stesso non visse a lungo: morì quando il suo aereo privato, The Liz, si schiantò in Nuovo Messico a marzo 1958. Taylor si risposò, questa volta con il migliore amico di Todd, il cantante Eddie Fisher. Se torni indietro al filmato di Elizabeth che indossa i suoi nuovi rubini, lo riconoscerai in piscina dietro di lei.
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Elizabeth Taylor si sposò famosamente per un totale di otto volte. Conservò i gioielli che ogni uomo le diede per tutta la vita, e indossò i pezzi fino ai suoi ultimi anni. Qui, nel settembre 2001, indossa i rubini di Mike Todd mentre partecipa a un concerto al Madison Square Garden di New York.
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| Slaven Vlasic/Getty Images |
Quando morì nel 2011, gran parte della sua incredibile collezione di gioielli fu messa all’asta da Christie’s per raccogliere fondi per la ricerca sull’AIDS. Sopra, puoi vedere i rubini di Cartier (insieme a un anello in diamante e rubino di Van Cleef e Arpels) in mostra durante una presentazione per la stampa della vendita a dicembre 2011. Quando il martello batté all’asta, ciascuno dei tre pezzi raggiunse una somma impressionante. Gli orecchini venduti per $782,500, e il bracciale per $842,500 — ma fu la collana a raggiungere l’importo più impressionante, venduta per un incredibile $3,778,500.
