Le Regalìe di Regina Maria II: Storia e Splendore

William III e Maria II nei loro abiti di incoronazione di Sir James Thornhill (fonte)

Il 27 novembre 1677, presso il Palazzo di St. James a Londra, si svolse un matrimonio reale destinato a segnare la storia. Lo sposo era il Stadtholder dei Paesi Bassi, più noto come il Principe d’Arancia. La sposa era la nipote del re d’Inghilterra. Entrambi erano nipoti del Re Carlo I, decapitato trenta anni prima. Al momento del matrimonio, William e Mary occupavano rispettivamente il quarto e il secondo posto nella successione al trono britannico, ma solo dodici anni dopo furono incoronati insieme nell’Abbazia di Westminster.

William e Mary sono gli unici co-monarchi nella storia inglese/britannica. Sono ancora oggi le sole due persone ad essere state incoronate insieme come sovrani. Questa particolarità ha creato un problema unico per la loro incoronazione del 1689: la nazione disponeva di un’unica serie di regalia di incoronazione. Dopo il ripristino della monarchia nel 1661, era stata creata per il Re Carlo II una nuova serie di regalia da Sir Robert Viner. Le regalia del 1661 sarebbero state utilizzate dal nuovo Re William III, ma la Regina Maria II — che aveva in realtà un migliore diritto al trono — avrebbe avuto bisogno di un diverso set di regalia. Le regalia della consorte, create nel 1685 per la matrigna di Maria, Maria di Modena, non erano adatte. Maria II non veniva incoronata come consorte. Era una monarca a pieno titolo e necessitava di un set di regalia pari a quello del marito.

Gli uomini incaricati di pianificare l’incoronazione di William e Mary affrontarono una scadenza molto serrata. Erano saliti al potere dopo la deposizione del padre di Mary, Giacomo II, durante la Gloriosa Rivoluzione del 1688, e i loro sostenitori desideravano che venissero incoronati al più presto per legittimare il loro ruolo di sovrani. Dovevano pianificare una cerimonia elaborata, organizzare una massiccia assemblea di pari, e addirittura scolpire una seconda sedia di incoronazione in legno per Mary. Vista la rapidità necessaria, parte delle regalia di Maria furono infine riadattate da quelle di Maria di Modena.

Entrti le corone usate da Maria II durante la sua incoronazione erano state create nel 1685 per Maria di Modena. Durante le parti della cerimonia di incoronazione in cui William III indossava la Corona Imperiale di Stato realizzata per Carlo II nel 1661, Maria II indossava la corona di stato creata nel 1685 da Richard de Beauvoir per Maria di Modena. Quella corona di stato è attualmente esposta alla Torre di Londra. William III fu incoronato con la Corona di San Eduardo; Maria II fu simultaneamente incoronata con la corona di incoronazione di Maria di Modena. Mentre la corona di stato del 1685 rimane oggi molto simile a quando fu realizzata (sebbene senza le stesse pietre preziose), la corona di incoronazione è stata significativamente modificata nei secoli. Attualmente si trova nella collezione del Museo di Londra, dove è esposta con pietre preziose simulate.

Per quanto riguarda i due altri oggetti più importanti utilizzati dal sovrano durante l’incoronazione — lo scettro e il globo — erano necessari pezzi completamente nuovi per Maria II. Il globo dorato di Maria è una versione ridotta del globo del sovrano; era adornato con diamanti, perle e altre gemme all’epoca, ma ora è decorato con pietre simulate. Lo scettro dorato che portava era sormontato da una colomba di smalto bianco con le ali spiegate. mentre il globo fu ridimensionato per lei, lo scettro era di dimensioni simili a quello portato da William III — come nota Anna Keay, “Maria II era considerevolmente più alta di William III e il suo scettro era almeno lungo quanto il suo” [1]. Entrambi questi pezzi si trovano oggi nella Torre di Londra e non sono più utilizzati. In effetti, l’ultima volta che il globo di Maria II fu utilizzato in pubblico fu al funerale della Regina Vittoria nel 1901, quando entrambi i globi furono posti sopra la sua bara.

NOTE
1. Vedi Keay, I Gioielli della Corona, p. 113.

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