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| Il Duke di Bedford e sua moglie Nicole Russell, che indossa gli ametisti di famiglia, ritratta a Woburn Abbey, circa 1970 (Central Press/Hulton Archive/Getty Images) |
Febbraio è il mese della pietra di nascita dell’ametista, un gioiello di un viola splendido. Oggi esploreremo la Tavistock Amethyst Tiara, una corona che ostenta alcune delle ametiste più grandi mai viste in un diadema con impeccabile maestria artigianale.
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| Central Press/Hulton Archive/Getty Images |
Questo prezioso pezzo vanta una storia di creazione a due fasi: l’ametista più grande e il suo setting a forma di caprifoglio in diamanti sono stati realizzati negli anni ’30 dell’Ottocento. Intorno al 1870, questo elemento è stato incorporato in un nuovo tiara, arricchito da foglie d’uva e altre ametiste di grande dimensione.
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| Keystone/Hulton Archive/Getty Images |
Questo tiara fa parte di una grande parure, che nel corso dell’era vittoriana ha subito una notevole evoluzione. È interessante notare come il bracciale riprenda il design della tiara, presentando un trio di ametiste incastonate in foglie di uva in diamante. L’anello, indossato qui sovrapposto a un anello di diamanti, è più semplice nella sua impostazione, con un’ametista grande incorniciata da un sottile cluster di diamanti.
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| La duchessa di Bedford con gli ametisti, gennaio 1968 (R. Powell/Daily Express/Hulton Archive/Getty Images) |
La spilla e gli orecchini che fanno parte di questo set richiamano il setting dell’anello…
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| La duchessa di Bedford indossa gli ametisti di famiglia, circa 1970 (Keystone/Hulton Archive/Getty Images) |
…e anche la collana, tipicamente rappresentativa della prima metà del diciannovesimo secolo nel suo design. Sia la collana che la spilla presentano una goccia di ametista a briolette, che appare particolarmente dissonante con il design della collana. (Immagino che questa goccia non fosse parte del design originale della collana.)
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| La duchessa di Bedford (seconda fila, a sinistra) indossa gli ametisti all’Apertura del Parlamento, 1969 |
L’immagine in movimento di sopra proviene dall’Apertura del Parlamento nel 1969. È evidente la presenza degli ametisti a sinistra dell’immagine; la duchessa è seduta poco sopra la principessa Margaret. È impressionante vedere quanto brilli il tiara mentre è in movimento.
Non è completamente chiaro quale membro della famiglia abbia commissionato questo pezzo. I primi elementi della suite sono probabilmente stati realizzati durante il mandato di Lady Georgiana Gordon come duchessa di Bedford. Suo marito, il sesto duca, fu nominato Cavaliere dell’Ordine della Giarrettiera nel 1830. Nel 1870, il titolo era detenuto da William Russell, l’ottavo duca di Bedford, ma non si sposò mai e, di conseguenza, non avrebbe avuto bisogno di un tiara. Forse fu il cugino che lo sarebbe succeduto, Francis Russell, a far realizzare questo pezzo? Oppure fu il figlio di Francis, George? Dopotutto, George divenne il Marchese di Tavistock (il titolo secondario del ducato di Bedford) quando suo padre ereditò il ducato nel 1872. La tiara e la sua parure prendono il nome dal titolo di Tavistock — questo potrebbe essere il più grande indizio a nostra disposizione.
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| La duchessa di Bedford indossa gli ametisti, circa 1970 (Central Press/Hulton Archive/Getty Images) |
A prescindere dalla provenienza esatta, il tiara è un pezzo meraviglioso con un chiaro significato simbolico. L’effetto complessivo delle foglie d’uva e delle pietre color vino è un tributo a Dionisio, il dio del vino — il che ha senso, poiché la parola “ametista” si traduce grossomodo in “non intossicato” nel greco originale. I Greci credevano che coloro che indossavano la pietra fossero protetti dall’ubriachezza; gli europei medievali pensavano che indossare ametiste proteggesse da scatti d’ira. (In effetti, la stessa cosa, suppongo.) Oggi, il pezzo è ancora di proprietà della famiglia, e si presume che ogni marchesa e duchessa nell’ultimo secolo l’abbia indossato con orgoglio, calma e (ahem) sobrietà.
Nota: Questa è una versione aggiornata ed ampliata di un post precedente.
