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| La Regina Elisabetta II indossa il Kokoshnik di Queen Alexandra (ARTHUR EDWARDS/AFP/Getty Images) |
Il Kokoshnik di Queen Alexandra è un gioiello iconico che colpisce per la sua eleganza senza tempo e design sofisticato. Ogni dettaglio di questa tiara racconta una storia, dalla sua straordinaria costruzione fino ai legami storici con la famiglia reale dei Romanov. Approfondiamo oggi la storia unica di questo magnifico pezzo di gioielleria.
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| Bertie e Alexandra, allora Principe e Principessa di Galles, con i loro figli. ca. 1885 (Wikimedia Commons) |
Nel 1888, il Principe e la Principessa di Galles, che in seguito divennero il Re Edoardo VII e la Regina Alexandra del Regno Unito, festeggiarono il loro anniversario di nozze d’argento. Questo evento rappresentava un’importante opportunità per i cortigiani di dimostrare il loro affetto, presentando alla coppia regale regali notevoli. Tuttavia, dare un regalo di tale valore richiedeva enormi risorse finanziarie, e molti nobili dell’epoca non erano esattamente in una situazione di abbondanza economica.
Un gruppo di donne aristocratiche trovò una soluzione collettiva: unirono le loro forze formando un comitato conosciuto come “Le Dame della Società”. Quattro donne influenti guidarono il comitato: la Marchesa di Salisbury, Maria, Marchesa di Ailesbury, la Contessa Spencer e la Contessa di Cork. Sotto la loro direzione, il comitato riuscì a raccogliere i fondi necessari per acquistare un pezzo esclusivo di gioielleria per Alexandra, chiedendo direttamente il suo parere per garantire che il regalo fosse di suo gradimento.
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| L’Impressa Maria Feodorovna di Russia indossa il suo kokoshnik di diamanti |
Alexandra sapeva esattamente cosa desiderava: una tiara simile a quella indossata da sua sorella, l’Imperatrice Maria Feodorovna di Russia. Era noto che la fu Maria Feodorovna indossasse una grandiosa tiara di diamanti a frange a forma di kokoshnik, un copricapo a forma di halo caratteristico delle donne russe. Per accentuare la forma del kokoshnik, l’Imperatrice indossava la sua tiara con un supporto in tessuto rigido.
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| Il kokoshnik rappresentato tra i regali di anniversario di Bertie e Alexandra nell’ Illustrated London News, 1888 |
Le Dame della Società si rivolsero al gioielliere di corte, Garrard, per creare una tiara simile al pezzo russo. La ditta realizzò un diadema in oro bianco e giallo incastonato con diamanti. . Il kokoshnik di Alexandra comprendeva 77 di questi elementi decorativi, e l’intera tiara era ornata da oltre 400 diamanti. Inoltre, era convertibile, potendo essere rimossa dalla base e indossata come collana a frange. Il gioielliere fornì anche una scatola su misura per il pezzo e un album con le firme di ogni donna che aveva contribuito al regalo. Il costo finale si aggirava attorno alle £4.400.
Ma come spesso accade quando molte voci partecipano a una decisione, il comitato iniziò a discutere su chi dovesse presentare la tiara alla Principessa. Georgina Salisbury, essendo la moglie del primo ministro, si sentiva legittimata a essere la scelta naturale per la presentazione. Tuttavia, Maria Ailesbury sosteneva di essere stata l’ideatrice di tutto, e in quanto donna senior e influente nel gruppo, aveva diritto di farlo. La disputa rappresentava un microcosmo delle politiche dell’epoca, poiché Salisbury e Ailesbury si schieravano su una questione maggiormente divisiva: l’Home Rule per l’Irlanda.
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| Alexandra indossa la tiara al matrimonio del Duca di York, 1893 |
Lady Ailesbury prevalette, e presentò la tiara ad Alexandra nella mattina del 10 marzo 1888 a Marlborough House. Le celebrazioni furono più sobrie del previsto, poiché il giorno prima era morto l’Imperatore Wilhelm I di Germania, suocero della sorella maggiore del Principe, Vittoria. L’intera famiglia reale, vestita a lutto profondo, ricevette gli ospiti donatori. Lady Ailesbury lesse un discorso a nome di tutte le 365 donne che avevano contribuito al regalo prima di porgere la tiara alla Principessa.
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| Il kokoshnik esposto a Buckingham Palace nel 2015 (Peter Macdiarmid/Getty Images) |
Circa un mese dopo la presentazione, il Sydney Morning Herald pubblicò una cronaca del ricevimento dell’anniversario. Descrissero la tiara come segue: “La tiara di diamanti che le dame d’Inghilterra hanno presentato alla Principessa di Galles, e che è una copia esatta di quella posseduta da sua sorella, l’Imperatrice di Russia, non è un oggetto particolarmente bello. Ha una forma ovale, e può essere indossata sia sulla testa che attorno al collo. È composta da una serie di punte dritte, le più lunghe davanti, con la dimensione che diminuisce verso il retro. Ogni punta consiste di sei o otto diamanti, con pietre di buona qualità, con quelle davanti di grande dimensione.”
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| Alexandra indossa la tiara al matrimonio del Duca di York, 1893 |
Una delle prime apparizioni pubbliche della tiara in un’importante occasione reale si verificò alcuni anni dopo, quando Alexandra indossò il diadema al matrimonio del suo secondogenito, il Duca di York, e della Principessa Mary di Teck nel 1893. Nei ritratti scattati quel giorno, la flessibilità della tiara è evidente; le frange non sono raccolte insieme in modo troppo stretto e sono visibili spazi tra le barre. Alexandra sembra aver utilizzato un altro gioiello, probabilmente un bracciale, per raccogliere insieme le frange.
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| La Regina Elisabetta II indossa il kokoshnik nella sua forma attuale alla Casa Bianca nel 1976 (Wikimedia Commons) |
Due anni dopo, il problema della base della tiara fu risolto in modo permanente quando Garrard costruì un nuovo supporto auto-regolante per il pezzo. A un certo punto, Alexandra apportò anche altre modifiche alla tiara. Hugh Roberts annota (senza fornire una data) che 16 delle barre di diamante più piccole furono rimosse dopo la creazione della tiara. Oggi, il kokoshnik è composto da 61 barre di dimensioni graduate, incastonate con un totale di 488 diamanti. Alexandra divenne regina consorte nel 1901, e un’inchiesta giornalistica sulla sua collezione di gioielli descrisse poco dopo il kokoshnik come “tra i più belli dei suoi possedimenti”. I resoconti stampa spesso definivano il kokoshnik come una “tiara russa” o una “tiara a raggi di sole.”
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| La Regina Louise di Danimarca indossa la tiara, ca. 1890 |
Ricerche condotte da partecipanti al Royal Jewels of the World Message Board hanno dimostrato che Alexandra prestò la tiara ad almeno una persona nel corso della sua vita. Tra il 1888 e il 1898, la madre di Alexandra, la Regina Louise di Danimarca, fu fotografata con il kokoshnik. (Si pensa che la fotografia risalga a prima del 1895, prima che venisse realizzato il nuovo telaio, in quanto le barre della tiara non appaiono ben raccolte.) Il ritratto di profilo fu realizzato per l’artista Josef Theodor Hansen. Egli scolpì un rilievo della Regina Louise con il kokoshnik; oggi, l’opera è conservata nel museo del Palazzo di Amalienborg a Copenaghen.
Quando la Regina Alexandra morì nel 1925, il kokoshnik fu ereditato dalla nuora, la Regina Mary. (Una scelta appropriata, poiché era stato indossato con grande notorietà da Alexandra al matrimonio di Mary.) La Regina Mary possedeva già altri due kokoshnik di frange – il suo nuovo diadema di diamanti e quello che era appartenuto alla Regina Adelaide – ma il kokoshnik divenne un pezzo significativo nella collezione di Mary. Si fece ritrarre da Hay Wrightson nel 1934 indossando il kokoshnik insieme a un altro gioiello di Alexandra, il suo collier di diamanti. Come annota Hugh Roberts, Mary indossò anche la tiara nei ritratti scattati per celebrare il suo 80° compleanno nel 1947.
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| La Regina Elisabetta II indossa il kokoshnik all’apertura del parlamento a Melbourne, 1954 (Fox Photos/Hulton Archive/Getty Images) |
La Regina Mary morì nel 1953 e, insieme alla maggior parte dei suoi beni, lasciò in eredità la tiara a sua nipote, la Regina Elisabetta II. Il pezzo divenne rapidamente un elemento centrale della collezione di gioielli di Elisabetta. Lo indossò in molte occasioni durante il suo tour nel Commonwealth 1953-54, inclusa l’apertura del parlamento a Melbourne. Durante il tour del 1957 in Canada e negli Stati Uniti, l’Associated Press descrisse la tiara come “un copricapo piuttosto pesante” e “un’esplosione di diamanti in un motivo a raggi di sole.”
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| La Regina Elisabetta II indossa il kokoshnik con gli acquamarina brasiliani mentre incontra Bob Hope (STR/AFP/Getty Images) |
Insieme alla Tiara delle Ragazze di Gran Bretagna e Irlanda, il kokoshnik è uno dei pochi diademi che la Regina ha indossato costantemente durante tutto il suo regno. È apparsa in tour e visite all’estero, a premiere reali e spettacoli, e a banchetti di stato sia in Inghilterra che all’estero.
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| La Regina Elisabetta II indossa il kokoshnik durante il banchetto di stato sudafricano nel 2010 (LEWIS WHYLD/AFP/Getty Images) |
La tiara interamente in diamanti si è dimostrata un pezzo versatile della collezione della Regina, in parte perché si abbina così bene a numerosi altri gemme. Roberts osserva con precisione che Elisabetta l’ha spesso indossata con il suo collier di diamanti, ma l’ha anche combinata con molti altri collier, inclusi il Collier di Coro
Aurelio Vendraminetto
Con oltre 15 anni di esperienza, Aurelio ha lavorato per prestigiose case di gioielli, affinando le sue competenze nella selezione di gemme preziose e nella creazione di pezzi unici. La sua profonda conoscenza delle tendenze del settore e l'occhio attento per i dettagli lo hanno reso un punto di riferimento nel mondo della gioielleria.
Ora, Aurelio mette a disposizione il suo expertise attraverso il suo blog, dove condivide consigli pratici e approfondimenti sul meraviglioso universo dei gioielli. La sua mission è aiutare i lettori a fare scelte consapevoli e a trovare il gioiello perfetto per ogni occasione, trasmettendo la sua passione e la sua competenza in ogni articolo.
