La Principessa Benedikte, con il Principe Richard, indossa la Tiara Frangia Sayn-Wittgenstein-Berleburg al matrimonio del loro nipote, il Principe Ereditario Frederik di Danimarca, a Copenaghen nel maggio 2004 (Pascal Le Segretain/Getty Images) |
Dopo la recente e inaspettata scomparsa del Principe Richard di Sayn-Wittgenstein-Berleburg, il mondo della gioielleria nobiliare ha nuovamente rivolto l’attenzione su questioni intriganti legate all’eredità dei titoli e delle proprietà familiari. Tra i tesori di famiglia, spicca la tiara frangia di oggi: la Sayn-Wittgenstein-Berleburg Fringe.
La Principessa Benedikte, con il Principe Richard, indossa la tiara frangia come collana al matrimonio di loro figlia, la Principessa Nathalie, a Bad Berleburg nel giugno 2011 (Andreas Rentz/Getty Images) |
La famiglia Sayn-Wittgenstein-Berleburg, originaria della Germania centrale, era un tempo al comando di un piccolo principato. Oggi, sono noti soprattutto per il matrimonio del 1968 tra Richard, il 6° Principe di Sayn-Wittgenstein-Berleburg, e la Principessa Benedikte di Danimarca (figlia del Re Frederik IX e sorella della Regina Margrethe II). La tiara frangia della famiglia risale a due generazioni precedenti, creata per il nonno di Richard (anch’egli di nome Richard) da Koch nel 1905. Quest’ultimo la donò alla nuova sposa, la Principessa Madeleine di Löwenstein-Wertheim-Freudenberg, che la lasciò in eredità al nipote, Principe Richard, nel 1976. La scintillante frangia può inoltre essere staccata dal suo telaio e indossata come collana.
La Principessa Benedikte indossa la tiara, insieme agli orecchini di diamante della madre, la collana di diamante della Regina Alexandrine e la spilla di diamante e zaffiro della Principessa Thyra, al matrimonio della Principessa Ereditiera Victoria di Svezia a Stoccolma, giugno 2010 (Pascal Le Segretain/Getty Images) |
La storia della famiglia è piuttosto complessa. Il padre di Richard, il Principe Gustav Albrecht, servì nell’esercito tedesco durante la Seconda Guerra Mondiale e sparì in una missione. Il suo corpo non è mai stato trovato, e la famiglia ha aspettato quasi 25 anni — fino alla nascita del figlio di Richard e Benedikte, di nuovo chiamato Gustav — per dichiararlo ufficialmente defunto.
La Principessa Benedikte, con il Principe Gustav, indossa la tiara frangia come collana al matrimonio di sua figlia, la Principessa Nathalie, a Bad Berleburg nel giugno 2011 (Andreas Rentz/Getty Images) |
Prima della sua scomparsa, Gustav Albrecht redasse un testamento diventato piuttosto famoso. Non nominò Richard come suo erede — invece, lasciò i suoi beni a suo futuro nipote (ancora non nato). (Questo era apparentemente un manovra frequente, in parte per evitare le tasse di successione.) Ma c’era un vincolo: il testamento stabiliva che il suddetto nipote potesse sposare solo una donna specifica: doveva essere protestante, di origine nobile e (il che è estremamente discutibile) “ariana.” Se avesse sposato chiunque non soddisfacesse queste tre condizioni, il nipote avrebbe perso tutti i beni. (Una delle migliori analisi della complessa situazione di eredità della SWB proviene da un meraviglioso collega blogger, Sydney. Puoi leggerlo qui!)
La Principessa Benedikte indossa la tiara frangia, insieme agli orecchini di diamante della madre, la collana di diamante della Regina Alexandrine, e la sua spilla floreale, durante una visita di stato della famiglia reale svedese in Danimarca, maggio 2007 (Niels Henrik Dam/Getty Images) |
Dal momento in cui la famiglia dichiarò legalmente morto Gustav Albrecht nel 1969, il piccolo Principe Gustav ereditò immediatamente i beni della famiglia, incluso il loro castello a Bad Berleburg. Non ottenne però il titolo — che ora viene usato solo per finzione e non ha valore legale in Germania, quindi suo padre, il Principe Richard, poté mantenerlo durante la sua vita. Ma ora, a seguito della morte del padre, anche Gustav detiene il titolo: è il 7° Principe di Sayn-Wittgenstein-Berleburg. Il Principe Gustav è ora il capo della casa nobile, il titolare del titolo di famiglia e il legittimo proprietario dei beni.
Il Principe Gustav e Carina Axelsson partecipano al matrimonio di sua sorella, la Principessa Nathalie, a Bad Berleburg nel giugno 2011 (Andreas Rentz/Getty Images) |
Sembra tutto fantastico, vero? Non così in fretta. Il grande problema per il Principe Gustav è questo: la sua lunga compagna, Carina Axelsson, non è protestante, né nobile, né “ariana.” Se si sposano, violerebbe i termini del testamento lasciato dal suo defunto nonno. Carina diventerebbe la Principessa di Sayn-Wittgenstein-Berleburg, ma perderebbero la fortuna e le proprietà familiari a favore del prossimo in linea che soddisfacesse le condizioni del testamento. (Si tratta di un cugino, il Principe Bernhart di Sayn-Wittgenstein-Hohenstein.)
Il Principe Gustav e Carina Axelsson partecipano alla cena pre-matrimoniale della Principessa Ereditiera Victoria di Svezia a Stoccolma, giugno 2010 (Pascal Le Segretain/Getty Images) |
Gustav chiaramente non vuole rinunciare alla sua casa di famiglia o ad altri beni ereditari. Così, lui e la sua famiglia, inclusa la Principessa Benedikte e il resto dei reali danesi, hanno gestito la situazione in modo piuttosto semplice. Lui e Carina vivono, pienamente riconosciuti dalla famiglia SWB e dalla monarchia danese, come marito e moglie. Lei è anche la chatelaine del castello di famiglia. Non si sono però mai sposati.
Il Principe Gustav e Carina Axelsson partecipano a una gala per il 70° compleanno di sua zia, la Regina Margrethe II di Danimarca, nell’aprile 2010 (Julien M. Hekimian/Getty Images) |
Il tutto ci riporta alla tiara al centro del post odierno. Dalla sua unione con il Principe Richard, la Principessa Benedikte è stata l’unica portatrice della tiara frangia di famiglia. Essa è una delle poche tiara che non ha condiviso con le sue figlie, la Principessa Alexandra e la Principessa Nathalie, o la sua nuora de facto, Carina. Tuttavia, non è necessario dispiacersi per loro: Benedikte ha anche ricevuto splendide tiara da sua madre, la Regina Ingrid, ed è stata generosa nel lasciare che i membri della sua famiglia le indossassero. Carina ha indossato anche altre tiara, inclusa la scintillante tiara di diamanti qui sopra, che non proviene affatto dalla collezione di Benedikte.
La Principessa Benedikte, con il Principe Richard, indossa la tiara frangia alla cena per il 75° compleanno del Principe Henrik di Danimarca al Castello di Fredensborg, maggio 2009 (Torsten Laursen/Getty Images) |
Ma cosa accadrà ora alla tiara frangia? Essa non va automaticamente al titolare del titolo o al proprietario delle proprietà familiari — ricordiamo che Richard l’aveva ereditata dalla nonna — quindi è possibile che Richard l’abbia lasciata in eredità a Benedikte, e che la vedremo continuare ad usarla esclusivamente. È anche possibile, però, che l’abbia lasciata a Gustav. La vedremo Carina indossare la tiara la prossima volta che assisterà a un importante evento reale in Danimarca? (Anche se non sono legalmente sposati, lei è riconosciuta pienamente come partner di Gustav e partecipa agli eventi reali indossando tiara e gioielli.) Vedere Carina indossare la più grandiosa delle tiara di famiglia rappresenterebbe solo l’ultimissima di una lunga serie di gesti simbolici che dimostrano che la famiglia l’accetta come partner di Gustav — anche se non è legalmente sua moglie.