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| (National Portrait Gallery, London) |
La passione per le tiara a frangia è senza dubbio condivisa, eppure la loro semplicità spinge spesso i gioiellieri a unirle ad altri pezzi più elaborati per formare diademi imponenti. Un esempio emblematico è la Tiara a Frangia Howe, che incarna questa fusione di design e storia.
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| J. Wilds/Keystone/Hulton Archive/Getty Images |
Le due componenti della tiara potrebbero essere state create con un secolo di distanza. Si appunta che la base del pezzo consiste in “una linea continua di diamanti a stretto contatto che sostiene un anello a bande di navette, contenente tre pietre incastonate tra altrettante pietre verticali”. Questa base “[risale] alla fine del XVIII secolo.” Non è fornita una data per la parte a frangia graduata della tiara, ma si suggerisce che “i due elementi siano stati combinati per la moglie del quarto Conte Howe, presumibilmente al momento del suo matrimonio” nel giugno del 1883.
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| Georgiana Curzon, Viscontessa Curzon (poi Contessa Howe) come Maria Leszczynska al Ballo di Devonshire nel 1897 (National Portrait Gallery, London) |
La Lady Howe in questione è proprio Lady Georgiana Spencer-Churchill, figlia del settimo Duca di Marlborough. La sua presenza riflette un’epoca scintillante, immaginandola in “abito da gala, lunghi orecchini di diamanti, la collana di diamanti più sontuosa, e con questa tiara sulla testa”, mentre si muoveva tra l’alta società vittoriana. È stata una delle aristocratiche splendidamente vestite che parteciparono al celebre Ballo di Devonshire nel 1897, vestita come Maria Leszczynska, moglie di re Luigi XV di Francia.
La partecipazione di Georgiana al ballo dimostra che, anche dopo che le due parti della tiara erano state unite, esse potevano essere separate e indossate singolarmente. La frangia che porta come collana nelle foto del ballo sembra essere la parte superiore di questa tiara. (Le immagini rivelano anche che Georgiana aveva accesso a due tiara a frangia – una frangia di diamanti più piccola adorna i suoi capelli nella fotografia.)
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| Mary Curzon, Viscontessa Curzon indossa la tiara in un ritratto, ca. 1928 (National Portrait Gallery, London) |
La successiva indossatrice della tiara è stata la nuora di Georgiana, Mary, la prima moglie del quinto Conte Howe. Fu immortalata indossando la tiara dalla fotografa Madame Yevonde nel 1930; due anni prima, posò con la tiara in un ritratto realizzato negli studi Bassano a Londra.
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| Lady Sarah Curzon indossa la tiara al matrimonio con il pilota Piers Courage a Londra, 29 marzo 1966 (J. Wilds/Keystone/Hulton Archive/Getty Images) |
Una delle apparizioni più recenti della tiara è avvenuta nel 1966, quando Lady Sarah Curzon, figlia del quinto Conte, sposò Piers Courage a Londra. (Courage e il quinto Conte erano entrambi piloti nel circuito automobilistico; sfortunatamente, Courage morì durante il Gran Premio d’Olanda nel 1970.)
Ci sono state voci secondo cui la tiara potrebbe essere stata venduta nel corso dei decenni successivi, ma non ci sono prove concrete al riguardo. Per un certo periodo, molti speravano che la tiara potesse riapparire in occasione di un matrimonio reale: una delle nipoti del sesto Conte Howe è nientemeno che Cressida Bonas, ex fidanzata del Duca di Sussex. Ovviamente, quelle speranze sono state deluse — quindi potremmo dover aspettare un’altra occasione per scoprire se questa tiara è ancora legata alla famiglia o meno!
