Nonostante il lungo regno della famiglia reale belga, la loro collezione di diademi è sorprendentemente ristretta. I motivi sono diversi: alcune opere sono state vendute, altre sono state ereditate da donne che si sono unite ad altre famiglie, e così via. Tuttavia, la famiglia è riuscita a conservare uno dei loro pezzi più scintillanti: il Diadema delle Nove Province, indossato dalla regina del paese.
Il diadema, inizialmente appartenente alla Principessa Astrid di Svezia, sta per festeggiare il novantesimo compleanno. Quando Astrid sposò l’allora Principe Leopoldo III del Belgio, questo gioiello fu tra i suoi regali di nozze. Realizzato nel 1926 dal gioielliere belga Van Bever, il diadema venne donato ad Astrid a nome del popolo belga.
Il diadema originale presentava un motivo a meandro sormontato da una serie di grandi diamanti rotondi, che apparivano talvolta leggermente gialli a seconda della luce. Era già indossabile senza o con i pezzi superiori sin dall’inizio.
Astrid decise di innovare, aggiungendo una serie di archi di diamanti interconnessi sopra i grandi diamanti, conferendo al diadema un’aria molto più solida. Oggi è generalmente indossato come un pezzo unico, anche se la Regina Paola ha indossato la base a meandro del diadema come collana choker. Inoltre, il pezzo può essere indossato con gli archi ma senza i picchi di diamante, rendendolo uno dei diademi più versatili in mano belga.
Dopo la morte di Astrid nel 1935, suo marito, il Re Leopoldo III, ereditò il diadema. La sua seconda moglie, la Principessa Lilian, non indossò mai il pezzo completo, ma utilizzò vari componenti del diadema, impiegando la sezione a meandro come un diadema e come bracciale.
Tuttavia, il diadema completo è stato indossato solo dalle regine belghe. Quando Fabiola de Mora y Aragón sposò Leopoldo e Astrid, il loro figlio, il Re Baldovino, nel 1960, diventò la successiva utilizzatrice di diritto del pezzo. Decise addirittura di indossarlo nel giorno delle sue nozze, omaggiando così la sua defunta suocera con un gesto di affetto.
Fabiola indossò il diadema in varie forme durante il suo regno, soprattutto in occasione dei più importanti eventi ufficiali. Un’uscita particolarmente significativa avvenne a maggio 1963, quando indossò il diadema per un’esibizione al Royal Opera House di Covent Garden durante la visita di stato dei reali belgi in Gran Bretagna.
Indossò anche il diadema durante una visita in Vaticano nel giugno del 1961. In quell’occasione, esercitò il privilegio du blanc—il diritto ad indossare il bianco, concesso ai coniugi di alcuni sovrani cattolici—per l’udienza con Papa Giovanni XXIII.
Quando il Re Baldovino morì inaspettatamente nel 1993, la Regina Fabiola trasferì il diadema alla nuova regina consorte, Paola. Quest’ultima lo indossò fino al 2013, quando suo marito, il Re Alberto II, abdicò in favore del loro primogenito, il Re Filippo.
Durante il suo periodo come Regina dei Belgi, Paola alternò principalmente il Diadema delle Nove Province con il Bandeau Art Deco che ricevette in regalo da suo suocero. In almeno un’occasione—durante il matrimonio reale danese nel 2004—indossò la base del bandeau del Diadema delle Nove Province come collana choker.
Indossò spesso il diadema in occasioni diplomatiche importanti, inclusi banchetti sfarzosi durante le visite di stato, come in questa apparizione durante la visita di stato norvegese in Belgio nel maggio 2003.
Indossò anche il diadema a giugno 2006 durante la visita di stato della Regina Beatrix e di altri membri della famiglia reale olandese.
Oggi, il diadema è indossato dalla Regina Matilde, la prima regina belga del paese. Ha posato con il diadema per il suo primo ritratto ufficiale come consorte, sebbene avesse scelto di indossare solo il bandeau a meandro piuttosto che la versione completa del diadema in quell’occasione.
Indossò anche la base del bandeau per una delle prime visite di stato del loro regno, durante un incontro con il Presidente e la First Lady della Cina nel marzo 2014.
Matilde ha esordito con il diadema completo a Copenaghen in occasione delle celebrazioni per il 75° compleanno della Regina Margrethe II di Danimarca nell’aprile 2015.
La Regina Matilde tende a indossare più spesso il bandeau rispetto al diadema completo. Ha indossato l’elegante impostazione a bandeau nel giugno 2015 per il matrimonio del Principe Carl Philip e della Principessa Sofia di Svezia a Stoccolma.
In questo caso, indossa la configurazione a bandeau, per un banchetto di gala a Laeken in onore del Re Abdullah II e della Regina Rania di Giordania nel 2016.
Tuttavia, Matilde indossa spesso il diadema completo per occasioni diplomatiche particolarmente sfarzose, come il banchetto di stato tenuto durante la visita di stato belga in Danimarca nel 2017.
Il banchetto di gala tenuto a Laeken durante la visita di stato del Re Willem-Alexander e della Regina Maxima dei Paesi Bassi ha anche offerto a Matilde un’altra opportunità per indossare il diadema completo.
Matilde continuerà a utilizzarlo esclusivamente fino al giorno in cui la sua primogenita, Elisabetta, diventerà regina. Elisabetta sarà la prima regina regnante in Belgio, a patto che la monarchia sopravviva fino alla sua ascesa al trono.
