È stata menzionata brevemente in un nostro incontro precedente, questa tiara scintillante della nostra Magpie del Mese, la Regina Sofia di Spagna, ma si tratta di un pezzo talmente affascinante da meritare una discussione più approfondita sulla sua storia. La tiara ad anello in diamanti realizzata da Cartier per una regina degli Asburgo è stata anche una tiara da sposa per un ramo della famiglia reale spagnola; oggi, è tornata nelle mani della consorte del (ex) monarca.
Per una famiglia reale che ha affrontato gravi turbamenti nell’ultimo secolo, i Borboni di Spagna sono riusciti a conservare alcune importanti tiara di eredità. Questo è stato possibile in parte perché la famiglia ha mantenuto in gran parte la proprietà personale dei propri gioielli piuttosto che conferirli a una collezione ufficiale di gioielli di corona. Ciò significa anche che molte tiara, come quella ad anello, hanno percorso un cammino attraverso la famiglia prima di giungere nelle mani dei loro attuali possessori.
La tiara, realizzata in diamanti e perle incastonate in platino, fu originariamente creata da Cartier per una regina spagnola del diciannovesimo secolo: Maria Cristina, la moglie austriaca del re Alfonso XII. Quando Alfonso morì, Maria Cristina era incinta del futuro re Alfonso XIII. Per questo motivo, non era solo una regina consorte ma anche una regina reggente, poiché governò il paese dalla morte del marito fino a quando loro figlio compì sedici anni.
Alfonso XIII ricevette la tiara di Cartier dalla madre. Nel 1935, la donò alla sua nuova nuora, la Principessa María Mercedes di Borbone-Due Sicilie, quando sposò il suo terzo figlio, l’Infante Juan. Juan e María Mercedes avrebbero dovuto essere il re e la regina di Spagna se la monarchia non fosse stata abolita dopo la Guerra Civile Spagnola. Quando Franco decise di ripristinare la monarchia alla sua morte, ignorò Juan a favore di suo figlio, Juan Carlos. Juan alla fine rinunciò formalmente alla sua pretesa al trono, ma solo due anni dopo che suo figlio era diventato re; a sua volta, Juan Carlos fece di suo padre il Conte di Barcellona, titolo tradizionalmente detenuto dai re spagnoli. (Lo seppellì anche con il titolo di Juan III con tutti gli onori di un re di Spagna.)
Sebbene avesse prestato il gioiello a sua nuora, Sofia, per le celebrazioni di Persepolis negli anni ’70 a Teheran, María Mercedes mantenne la tiara anche dopo il ripristino della monarchia nel 1975. (Rinunciò a un’altra tiara, specificamente destinata alle regine spagnole, alla nuova regina Sofia quell’anno — ma di questo parleremo più avanti.) Nel 1967, prestò il pezzo a sua figlia, l’Infanta Pilar, da indossare al suo matrimonio; inoltre, prestò la tiara a sua nipote, la figlia di Pilar, Simoneta, quando si sposò nel 1990.
Quando María Mercedes morì nel 2000, Juan Carlos riuscì a ottenere la tiara. Se l’abbia ereditata o acquistata da un altro membro della famiglia, forse Pilar, non è chiaro. Dato il lasso di tempo di sei anni tra la morte della Contessa di Barcellona e la prima apparizione della Regina Sofia con la tiara successivamente (a un banchetto di stato in Norvegia nel 2006), non mi sorprenderebbe se ci fossero stati degli accordi. Oggi, la tiara è indossata dalla Regina Sofia, riportandola alla linea principale della famiglia reale. Considerando la sua lunga storia all’interno della famiglia reale spagnola, non mi stupirei se questa tiara diventasse eventualmente parte della collezione della nuova regina spagnola, Letizia.
