Settembre è il mese dedicato agli zaffiri, e oggi esploreremo un splendido brooch in diamanti e zaffiri, che racchiude una storia affascinante legata alla royalty britannica.
Per scoprire la storia di questo gioiello, torniamo al 1946, l’anno successivo alla fine della Seconda Guerra Mondiale. I reali britannici stavano cariando il passaggio dagli anni di guerra assieme al resto della nazione. Il Re Giorgio VI e la Regina Elizabeth erano sul trono da quasi dieci anni, affiancati dalle loro figlie, la Principessa Elizabeth e la Principessa Margaret. La madre del re, la Regina Mary, rimaneva anch’essa un membro fondamentale della famiglia reale. Nella foto sopra, le cinque figure sono presenti alla riapertura ufficiale della Royal Opera House a Covent Garden nel febbraio 1946. (La Regina Elizabeth indossa la tiara del Teck Hoop Necklace, mentre la Regina Mary indossa la Tiara Iveagh.)
Poche settimane dopo, nell’aprile 1946, la famiglia si riunì a Windsor per celebrare un’importante pietra miliare nella vita religiosa della Principessa Margaret. La quindicenne Margaret venne ufficialmente confermata come membro della Chiesa d’Inghilterra dall’Arcivescovo di Canterbury, Geoffrey Fisher, il 15 aprile 1946. La cerimonia fu privata e si tenne nella cappella del Castello di Windsor. Solo un quarto di persone erano presenti, tra cui il Re e la Regina, la Regina Mary, la Principessa Elizabeth, la Duchessa di Kent, l’On. David Bowes-Lyon (uno dei padrini di Margaret) e Rosamond Fisher, oltre a diversi cortigiani.
La Regina Mary aveva l’abitudine di regalare piccoli gioielli alle sue nipoti in occasione di avvenimenti significativi, comprese le loro conferme. Recentemente è stata rivelata la brooch in turchese e diamante che ha donato alla Principessa Elizabeth in occasione della sua conferma nel 1942. Anche a Margaret venne regalato un piccolo tesoro gioiellato in segno della sua conferma.
Il regalo era un piccolo brooch in diamanti e zaffiri, realizzato nel caratteristico stile Art Deco, verosimilmente intorno al 1925. È possibile che questo gioiello fosse già una creazione della collezione di Mary. La preziosa pieza, lunga solo quattro centimetri e mezzo, era contenuta in una elegante scatola di Collingwood. Mary scrisse una nota affettuosa per la nipote, riposta nella scatola, che recitava: “Per dolce Margaret nel giorno della sua conferma, dalla sua adorata nonna Mary. Dio ti benedica.”
Il brooch è davvero splendido, tuttavia finora non sono mai riuscito a trovare una foto di Margaret che lo indossa. A oggi, le linee geometriche dei gioielli Art Deco appaiono potenti e affascinanti, ma per i giovani che raggiungevano la maggiore età tra la fine degli anni ’40 e l’inizio degli anni ’50, era lo stile dei genitori e dei nonni. Margaret preferiva solitamente gioielli più romantici e floreali, e immagino che questo brooch non fosse realmente di suo gradimento. Inoltre, essendo molto piccolo, è possibile che sia semplicemente sfuggito all’identificazione visiva nelle immagini. (Curiosamente, non ho mai visto neppure una foto della defunta Regina che indossa il suo brooch di conferma. Forse erano indossati in occasioni più private?)
Dopo la scomparsa della Principessa Margaret, i suoi figli, David e Sarah, decisero di mettere all’asta alcuni oggetti selezionati della sua eredità. Il brooch è stato uno dei gioielli venduti presso Christie’s a Londra nel giugno 2006. Ha superato la sua stima d’asta, vendendosi per £66,000.
Il brooch è riapparso in un’asta nel 2017, quando è stato venduto da un’agenzia di Essex, Boningtons, insieme ad altri oggetti della collezione di Margaret. Se i mie registri sono corretti, quello è stato il nostro ultimo sguardo pubblico su questo gioiello—un affettuoso e delicato simbolo dell’amore e della stima di una nonna reale.
