Oggi, a Edimburgo, il Re e la Regina parteciperanno a un servizio tradizionale di ringraziamento presso la Cattedrale di St. Giles per celebrare la loro recente incoronazione. Carlo III riceverà ufficialmente gli Onori di Scozia, una collezione di regali che include una delle corone sopravvissute più antiche d’Europa.
La magnifica Corona di Scozia è la corona più antica sopravvissuta in Gran Bretagna. La corona attuale è stata realizzata dal gioielliere reale di Scozia, John Mosman, nel 1540, ma i materiali usati per realizzare la corona provengono da una corona di stato ancora più antica. La base del pezzo è in oro massiccio e presenta elementi in alternanza di gigli e foglie di fragola, decorati con perle.
Quattro archi d’oro si ergono per incontrarsi in un globo—chiamato “monde” poiché rappresenta il mondo su cui il monarca regna—che è dipinto di blu e decorato con stelle. Il monde è sormontato da una croce d’oro e smalto che è anch’essa decorata con perle. La corona è anche incastonata con ulteriori gemme preziose, tra cui granati e ametiste. Le perle sulla corona sono, naturalmente, perle d’acqua dolce scozzesi.
Come molte corone, la Corona di Scozia comprende un copricapo, o “bonnet”, realizzato in velluto ed ermellino. La parte in velluto di quel bonnet era originariamente viola, ma Giacomo II e VII ordinò che il colore fosse cambiato in rosso. La corona presenta ancora oggi un copricapo in velluto rosso.
I monarchi scozzesi sono stati rappresentati mentre indossano corone fin dai tempi del re Edgardo alla fine dell’undicesimo secolo. Nel corso del tempo, varie corone e pezzi di gioielleria sono state catturate durante i conflitti con gli inglesi. La corona attuale probabilmente ha avuto origine da una corona precedente realizzata per Robert Bruce o suo figlio, re Davide II. Quella corona è stata ristrutturata significativamente almeno una volta prima che il re Giacomo V ordinasse a Mosman di smontarla, fondendo l’oro e l’argento per creare una nuova corona dai vecchi materiali.
La corona è stata usata durante le incoronazioni scozzesi fin dal sedicesimo secolo. Il re Giacomo V indossò la sua nuova corona per la prima volta durante l’incoronazione della sua seconda moglie, Maria di Guisa, nel 1540. La corona è stata indossata o era presente durante le incoronazioni di diversi altri monarchi scozzesi, tra cui Maria, regina di Scozia (1543), Giacomo I e VI (1567), Carlo I (1633) e Carlo II (1651).
Durante il periodo di interregno in Gran Bretagna, quando Oliver Cromwell era il leader, i gioielli della corona scozzese furono nascosti. Cromwell voleva distruggere la collezione, proprio come aveva fatto in Inghilterra, ma la corona, la spada e lo scettro furono seppelliti con successo prima che potessero essere smantellati. Quando la Scozia si unì ufficialmente all’Inghilterra per formare la Gran Bretagna, la corona fu rinchiusa di nuovo, questa volta nel Castello di Edimburgo. Qui la corona rimase nascosta per oltre un secolo, fino a quando lo scrittore Sir Walter Scott guidò un’inchiesta nel 1818 per cercare di trovarla. Quattro anni dopo, la corona fu presentata al re Giorgio IV al Palazzo di Holyroodhouse durante la sua storica visita in Scozia nel 1822. Si trova accanto a un Giorgio IV in kilt nel ritratto fantastico sopra, dipinto da Sir David Wilkie nel 1829 per commemorare la visita precedente.
Oggi, la corona risiede nel Castello di Edimburgo, dove è solitamente esposta nella Stanza della Corona. Occasionalmente, però, la corona viene portata fuori dal castello per occasioni speciali. La maggior parte di queste sono cerimonie relative al parlamento scozzese, inclusa l’apertura annuale del parlamento. È sempre portata dal Duca di Hamilton, che detiene il titolo di “Portatore Ereditario della Corona”. L’attuale titolare di quella posizione è Alexander Douglas-Hamilton, 16° Duca di Hamilton e 13° Duca di Brandon.
Alexander ereditò il ruolo di portatore della corona insieme ai suoi ducati nel 2010 dopo la morte di suo padre, Angus Douglas-Hamilton, 15° Duca di Hamilton e 12° Duca di Brandon. Il padre di Angus, Douglas Douglas-Hamilton, 14° Duca di Hamilton e 11° Duca di Brandon, è stato colui che ha portato la Corona di Scozia durante l’ultimo servizio di ringraziamento per l’incoronazione presso la Cattedrale di St. Giles il 24 giugno 1953. Sopra, il 14° Duca viaggia in carrozza con la corona durante una processione lungo il Royal Mile.
Durante il servizio di ringraziamento, il 14° Duca presentò ufficialmente la corona alla regina Elisabetta II mentre riceveva gli Onori di Scozia. Il corrispondente speciale del Guardian scrisse che il servizio si svolse “sotto un sole splendente”. Il Daily Record riportò che le funzioni all’interno della cattedrale erano “semplici, dirette, come la Scozia ama queste cose.” L’Associated Press riferì: “Una regina Elisabetta II radiosa ricevette l’antica corona di Scozia in una cerimonia solenne mercoledì, ma non la indossò. Nella cattedrale di St. Giles, dove era la figura centrale di un servizio nazionale di ringraziamento e dedicazione, tenne la corona per un momento, poi la restituì al Duca di Hamilton, vestito di toga.”
La Regina ha incontrato frequentemente la Corona di Scozia durante i suoi 70 anni di regno. Sopra, getta uno sguardo sulla corona, tenuta dal nipote dell’uomo che gliela presentò durante l’anno della sua incoronazione, all’apertura della sessione parlamentare scozzese nel luglio 2016.
Più recentemente, abbiamo visto la corona posata sopra la bara di Elisabetta II mentre giaceva in stato all’interno della Cattedrale di St. Giles nel settembre 2022. La sua morte a Balmoral ha permesso agli scozzesi di dare un grande addio al loro monarca prima che tornasse in Inghilterra per un’ultima volta.
Ora, gli scozzesi accolgono nuovamente il loro monarca appena incoronato, re Carlo III, con una grande processione lungo il Royal Mile e un servizio di ringraziamento presso la cattedrale di Edimburgo. Il Duca e la Duchessa di Rothesay (come sono conosciuti il Principe e la Principessa di Galles quando si trovano in Scozia) si uniranno al re Carlo e alla regina Camilla per il servizio, durante il quale gli Onori di Scozia, inclusa la spettacolare corona, verranno presentati nuovamente al monarca.
