Oggi si celebra l’80° anniversario del D-Day, il giorno in cui le forze alleate attuarono la più grande invasione navale della storia per avviare la liberazione della Francia durante la Seconda Guerra Mondiale. I membri della famiglia reale hanno partecipato a svariati eventi per commemorare questa data, e oggi, il re e la regina erano in Francia, insieme a molti altri reali britannici ed europei, per onorare i sacrifici degli uomini che combatterono quel giorno straordinario.
Il re Carlo III e la regina Camilla erano a Ver-sur-Mer in Normandia giovedì per cerimonie commemorative speciali in onore dell’anniversario. Qui, hanno visitato il Memoriale Britannico in Normandia, inaugurato tre anni fa in occasione del 77° anniversario degli sbarchi. Il memoriale è stato costruito dopo che un veterano osservò che la Gran Bretagna era l’unica nazione alleata senza un memoriale dedicato in Normandia. Realizzato in calcare, il memoriale è inciso con i nomi di 22.442 persone di oltre 30 nazioni sotto comando britannico che furono uccise in Normandia durante la primavera e l’estate del 1944. Di queste persone, 1.746 persero la vita il giorno del D-Day. I loro nomi circondano una scultura in bronzo di David Williams-Ellis, che raffigura tre soldati che scendono a terra durante gli sbarchi.
Giovedì sono stati uniti dal presidente francese Emmanuel Macron e sua moglie Brigitte presso il memoriale nella piccola cittadina costiera, che si affaccia su Gold Beach. Sia il re che il presidente Macron hanno pronunciato discorsi al memoriale. Il re Carlo ha parlato in inglese e francese durante la cerimonia. Ha dichiarato: “Ottant’anni fa, il D-Day, 6 giugno 1944, la nostra Nazione e quelle che stettero al nostro fianco affrontarono ciò che mio nonno, il re Giorgio VI, descrisse come ‘La Prova Suprema.’ Come siamo stati fortunati noi e il mondo intero, che una generazione di uomini e donne nel Regno Unito e in altre nazioni alleate non si tirò indietro quando giunse il momento di affrontare quella prova.”
Aggiunse: “Sulle spiagge di Normandia, nei mari al di là e nei cieli sopra di noi, le nostre Forze Armate svolsero il loro dovere con un umile senso di risolutezza e determinazione: qualità così caratteristiche di quella straordinaria generazione di guerra.” Concluse le sue dichiarazioni con un semplice messaggio: “La nostra gratitudine è inalterabile e la nostra ammirazione eterna.” È possibile leggere l’intero discorso qui e guardare il video qui.
La regina Camilla è stata affiancata da Madame Macron mentre deponevano fiori al memoriale durante il servizio commemorativo, con il cielo blu e il mare blu che fornivano un vivido contrasto dietro di loro.
Durante il servizio al memoriale e il pranzo che seguì, il re e la regina ebbero l’opportunità di incontrare numerosi veterani che parteciparono agli sbarchi 80 anni fa oggi. Tra loro c’era Richard Trelease, un veterano della Royal Navy di 99 anni che fu seduto accanto alla regina Camilla durante il servizio.
Hanno anche salutato diversi altri veterani dopo la conclusione del servizio. Qui, Camilla saluta Henry Rice, 98 anni, che arrivò su Juno Beach come segnalatore cinque giorni dopo l’inizio dell’invasione. In modo toccante, questo è probabilmente l’ultimo grande anniversario del D-Day tenuto in presenza di uomini che hanno servito durante l’operazione. I pochi veterani superstiti hanno ora quasi 100 anni. Per loro, questo giorno è stato particolarmente significativo. Il Telegraph ha riportato che “diversi veterani sono scoppiati in lacrime in precedenza mentre il re rendeva omaggio alla ‘generazione straordinaria’ che combatté il D-Day.” I rapporti hanno anche notato che, dopo il servizio commemorativo, un veterano “ha porgendo alla regina una rosa bianca in un toccante segno di rispetto.” È possibile vedere il video di quel momento qui.
Per l’anniversario, sia la regina Camilla che la signora Macron hanno indossato completi completamente bianchi. Il vestito della regina Camilla presentava decorazioni metalliche sul colletto e sulle maniche, e indossava accessori in tonalità neutre. La scelta di indossare il bianco durante una cerimonia militare di commemorazione in Francia ricorda il famoso “guardaroba bianco” della defunta regina madre durante una visita di Stato in Francia tenutasi poco dopo la morte di sua madre, la contessa di Strathmore, nel 1938.
I gioielli della regina Camilla per le commemorazioni dell’80° anniversario rappresentano anche un delicato omaggio all’eredità della regina madre. Con i suoi orecchini a goccia in diamante e perla, la regina Camilla indossava una spilla dalla collezione personale della regina madre: la Spilla con conchiglia Courtauld Thomson.
La splendid spilla fu realizzata nel 1919 a Londra dalla Goldsmiths and Silversmiths Co., Ltd. Fu progettata in parte da Sir Courtauld Thomson. Figlio dell’inventore della penna stilografica ricaricabile, Thomson servì come Commissario per la Croce Rossa durante la Prima Guerra Mondiale. Durante la Seconda Guerra Mondiale, offrì la sua casa di campagna, Dorneywood, nel Buckinghamshire, per essere utilizzata come ostello per ufficiali delle Forze Aeree Alleate. Successivamente, lui e le sue sorelle donarono la casa al National Trust per l’uso di membri senior del governo.
La deliziosa spilla a forma di conchiglia che Thomson aiutò a progettare dopo la Prima Guerra Mondiale fu data a sua sorella, la scrittrice Winifred Hope Thomson. (Entrambe le sorelle di Thomson erano coinvolte nel mondo letterario. La sua seconda sorella, Elspeth, era sposata con Kenneth Grahame, noto autore de Il vento tra le salice.) Dopo la sua morte nel 1944, Winifred Thomson lasciò la spilla in eredità alla regina Elisabetta (la regina madre). Nella sua volontà, citata da Sir Hugh Roberts nel suo libro fondamentale sui gioielli di Elisabetta II, Thomson osservò che aveva deciso di lasciare la spilla alla regina “come segno di rispetto e profonda ammirazione,” aggiungendo che sperava che il gioiello “fosse trasmesso come un possesso personale da regina a regina d’Inghilterra.” La spilla sarebbe probabilmente giunta nella collezione di Elisabetta nell’autunno del 1944, dopo che la successione alla proprietà di Thomson fu completata ad agosto.
La regina madre custodì gelosamente la spilla a forma di conchiglia per il resto della sua vita. Notabilmente, scelse di indossarla per le celebrazioni del suo 100° compleanno a Londra il 4 agosto 2000, così come in altre occasioni importanti.
Nel 2002, la spilla fu trasferita alla regina Elisabetta II, che la possedette e indossò per i due decenni successivi. Qui, la indossa per il matrimonio di Zara Phillips e Mike Tindall a Edimburgo nel luglio 2011.
La regina Camilla indossò la spilla per la prima volta a Royal Ascot nel giugno 2023, alcuni mesi dopo la morte della defunta regina.
Ecco un’altra buona visione di Camilla che indossa la spilla in Normandia oggi. La regina madre e la regina Elisabetta II furono entrambe figure importanti in Gran Bretagna durante la guerra, e fu un’ottima scelta indossare una spilla associata a entrambe per l’anniversario. La spilla presenta anche gocce di diamanti a cascata come parte del suo design, e i diamanti a goccia, simili alle gocce di perle, possono spesso simboleggiare le gocce d’acqua, rappresentando sia le lacrime che nuova vita, così come il mare dal quale emersero gli uomini coraggiosi quel giorno. E c’è anche una connessione con il 1944: l’anno degli sbarchi in Normandia e l’anno in cui la famiglia reale ereditò la spilla.
Diversi altri membri della famiglia reale, così come numerosi reali europei, hanno partecipato oggi alle cerimonie di commemorazione. Il principe di Galles era anche in Normandia. Si è unito al primo ministro canadese Justin Trudeau e al primo ministro francese Gabriel Attal per una cerimonia commemorativa canadese presso il Centro Juno Beach. Qui, William incontra Richard Rohmer, veterano di 100 anni e uno dei veterani canadese più decorati, durante le commemorazioni.
Dopo una sosta imprevista al museo del D-Day di Arromanches per incontrare i veterani britannici, William si è unito ai leader mondiali nella cerimonia internazionale per commemorare l’anniversario a Omaha Beach. Altri reali presenti includevano il re e la regina dei Belgi, il re di Danimarca, il re e la regina dei Paesi Bassi, il Gran Duca di Lussemburgo e il principe di Monaco.
La regina Maxima dei Paesi Bassi indossava zaffiri e diamanti per la cerimonia, oltre al suo bracciale nuziale di diamanti e al suo bracciale con inziali di famiglia in diamanti.
La regina Mathilde è apparsa elegante con gli orecchini a goccia in diamante e perla che appartenevano all’aunt defunta di suo marito, la regina Fabiola del Belgio.
Ritornati in Gran Bretagna, il duca e la duchessa di Edimburgo erano presenti al servizio commemorativo della Royal British Legion presso l’Arboreto Memoriale Nazionale nel Staffordshire.
Hanno avuto anche l’opportunità di parlare con i veterani prima del servizio.
Sophie indossava orecchini dorati con il suo completo bianco e verde per l’occasione.
