Il Re Carlo III non è solo il sovrano del Regno Unito, ma anche il monarca di diverse altre nazioni, tra cui quattordici ulteriori Regni del Commonwealth. Ultimamente, Buckingham Palace ha rilasciato una serie di ritratti ufficiali per Australia, Canada e Nuova Zelanda, in preparazione per la prima visita all’estero del Re e della Regina nel Commonwealth più tardi quest’anno.
Nei ritratti, il Re Carlo indossa un completo blu navy con le sue medaglie e decorazioni specifiche per ogni nazione. La Regina Camilla indossa il cappotto e il vestito blu reale che sono stati ampiamente visti di recente (inclusi gli eventi a Royal Ascot, durante la visita di stato giapponese e in un viaggio a Guernsey) con le relative spille reali (o, in un caso, un pezzo pertinente di insegne).
Questa particolare immagine fa parte della serie di ritratti del Re e della Regina dell’Australia. È particolarmente tempestiva, dato che il palazzo ha annunciato che Carlo e Camilla viaggeranno in Australia per una visita reale nell’ottobre 2024, prima di proseguire verso Samoa per partecipare al Vertice dei Capi di Governo del Commonwealth.
Ecco uno sguardo più ravvicinato al nuovo ritratto del Re d’Australia. Sulla giacca, indossa le sue medaglie. Da sinistra a destra, ci sono il Queen’s Service Order della Nuova Zelanda, la Medaglia della Coronazione di Regina Elisabetta II, la Medaglia del Giubileo d’Argento di Regina Elisabetta II, la Medaglia del Giubileo d’Oro di Regina Elisabetta II, la Medaglia del Giubileo di Diamante di Regina Elisabetta II, la Medaglia del Giubileo di Platino di Regina Elisabetta II, la Medaglia di Lunga Servizio e Buona Condotta della Royal Air Force (con tre ganci), la Decorazione delle Forze Canadesi (con tre ganci), la Medaglia di Commemorazione della Nuova Zelanda 1990 e l’Onorificenza delle Forze Armate della Nuova Zelanda.
Il Re indossa anche il distintivo e la stella dell’Ordine d’Australia, entrambi incastonati con citrini. Carlo, allora Principe di Galles, è stato nominato Cavaliere dell’Ordine d’Australia nel marzo 1981. È stato il sovrano dell’ordine dalla morte di Regina Elisabetta II nel settembre 2022.
Per il ritratto ufficiale, la Regina d’Australia ha indossato una spilletta speciale che era stata presentata alla madre del Re 70 anni fa: la Spilla di Acacia Australiana.
La spilla è entrata nella collezione di gioielli della defunta Regina durante il suo viaggio di incoronazione nel Commonwealth. Il gioiello fu presentato alla Regina Elisabetta II dal Primo Ministro Robert Menzies durante un banchetto di Stato a Canberra il 16 febbraio 1954, a nome del governo, del parlamento e del popolo australiano. Durante la presentazione, Menzies ebbe qualche difficoltà ad aprire la chiusura della scatola rossa che conteneva la spilla di diamante, ma fu più efficace nei suoi commenti. Il Sydney Morning Herald riportò che Menzies spiegò che la spilla era un souvenir “di una visita in Australia che è stata la cosa più piacevole delle nostre vite.”
Ecco uno sguardo ravvicinato sulla spilla. Il Herald la descrisse nel 1954 come “una pianta di tè, realizzata con tre diamanti blu-bianco di cinque carati perfettamente tagliati,” aggiungendo, “La foglia è contornata da diamanti dorati che rappresentano i fiori di acacia.” La spilla in platino è stata realizzata da un’azienda australiana, William Drummond.
La defunta Regina possedeva molte spille che rappresentavano vari simboli nazionali, ma la spilla di acacia era senza dubbio una delle sue preferite. La indossò regolarmente per i successivi sette decenni, sia per eventi legati all’Australia sia più in generale. Qui, indossa la spilla a Brisbane poche settimane dopo averla ricevuta.
Ed ecco una delle ultime immagini della defunta Regina mentre indossa la spilla, durante il Servizio Reale di Maundy a Windsor nell’aprile 2019.
Se le mie annotazioni sono corrette, questi ritratti segnano la prima volta che qualcuno oltre alla Regina Elisabetta II ha indossato la spilla di acacia in pubblico. È certamente appropriato che l’attuale Regina d’Australia sia la prossima a indossare il pezzo.
Due ulteriori set di ritratti ufficiali, scattati lo stesso giorno nella stessa stanza con il Re e la Regina vestiti nello stesso modo, sono stati rilasciati dal palazzo la scorsa settimana. A sinistra c’è un ritratto del Re della Nuova Zelanda, mentre quello a destra è del Re del Canada. Nel ritratto neozelandese, Carlo indossa il distintivo dell’Ordine della Nuova Zelanda e la stella dell’Ordine di Merito della Nuova Zelanda. Nel ritratto canadese, indossa il distintivo dell’Ordine del Canada.
Nel suo ritratto come Regina del Canada, Camilla indossa un’altra preziosa spilla ereditaria con significato simbolico: la Spilla di Foglia d’Acero di Diamante.
La spilla è stata realizzata da Asprey. Fu regalata alla Regina Elisabetta (la Regina Madre) nel 1939 da suo marito, il Re Giorgio VI, in preparazione del loro viaggio in Canada quell’anno. Sir Hugh Roberts descrisse il gioiello in I diamanti della Regina come “in forma di foglia dell’acero canadese…l’emblema nazionale del Canada, trasparente e incastonata con brillanti e baguette.” Elisabetta indossò la spilla per la prima volta durante la loro traversata transatlantica verso il Canada.
Continuò a indossarla frequentemente negli anni successivi, spesso utilizzandola con risonanza patriottica durante la Seconda Guerra Mondiale. La fotografia soprastante, che mostra Elisabetta con la spilla, è stata scattata durante la visita di Eleanor Roosevelt a Londra nell’autunno del 1942. Nel 2002, la spilla è stata ereditata dalla sua figlia, la Regina Elisabetta II, ed ora è di proprietà del Re Carlo III.
La spilla è stata spesso prestata negli anni ad altre donne reali in visita in Canada. La Principessa Elisabetta, per come era allora, indossò la spilla durante il suo primo tour canadese nel 1951. La Duchessa di Cambridge ha indossato la spilla in diverse occasioni durante i tour reali del 2011 e del 2016. La Regina Camilla ha indossato la spilla anche in precedenza, incluso un evento durante il suo tour reale in Canada come Duchessa di Cornovaglia nel 2009.
Il ritratto della Regina della Nuova Zelanda presenta una delle più recenti decorazioni reali di Camilla. Piuttosto che una spilla, indossa il nastro e il distintivo dell’Ordine della Nuova Zelanda, che ha ricevuto il 5 giugno 2023, come parte degli Onori di Compleanno e Incoronazione del Re in Nuova Zelanda.
Se Camilla non avesse indossato il distintivo e il nastro dell’Ordine per il ritratto, mi aspetto che avremmo visto, per la prima volta in pubblico, la Spilla di Felce d’Argento della Nuova Zelanda. Come per la Spilla di Acacia Australiana, anche questa fu un dono nazionale, presentato alla Regina Elisabetta II durante il suo viaggio di incoronazione nel giorno di Natale del 1953. Valutò molto questa spilla e la indossò spesso, e nel 2014, la prestò all’allora Duchessa di Cambridge per la sua visita reale in Nuova Zelanda. Immagino che la prossima volta che vedremo questa spilla in pubblico, sarà indossata dalla Regina Camilla.
