Domani, l’erede al trono spagnolo festeggia il suo diciottesimo compleanno. La giovane Principessa delle Asturie raggiungerà ufficialmente l’età per partecipare a eventi di gala, indossando tiara e gioielli scintillanti. Quale tiara sceglierà per il suo debutto nel futuro? Ho una buona idea—una che collega Leonor con quattro generazioni di donne reali che l’hanno preceduta.
Martedì, la Principessa delle Asturie, figlia maggiore del Re Felipe VI e della Regina Letizia di Spagna, compirà diciotto anni. Negli ultimi anni, abbiamo già iniziato a vederla muovere i primi passi nel mondo dei gioielli reali, compresa un’apparizione straordinaria con gli acquamarini Bulgari di sua madre durante la cerimonia dei Premi delle Asturie della scorsa settimana.
Non sappiamo quando avverrà il primo momento di gala di Leonor, ma ora che è idonea a partecipare a banchetti e indossare tiara, è tempo di speculare sul suo debutto futuro! Nella mia mente, c’è solo una tiara che si adatta a un momento così importante: un classico gioiello di diamanti indossato dagli antenati reali di Leonor per generazioni.
Per raccontare la storia della tiara di diamanti, è necessario guardare agli anni precedenti le guerre, al crepuscolo dell’era edoardiana. Prima di diventare nemico di molti in tutta Europa, il Kaiser Guglielmo II di Germania era solo un altro capo di stato e nipote della regina Vittoria. Guglielmo e sua moglie, Dona, ebbero sei figli prima di dare il benvenuto a una figlia nel 1892. La piccola, chiamata Viktoria Luise in onore della sua bisnonna, la regina Vittoria, diventò la preferita del padre.
La Principessa Viktoria Luise trascorse gran parte della sua infanzia in Germania, ma occasionalmente visitava i suoi parenti reali in Inghilterra. Nel maggio 1911, viaggiò con i suoi genitori a Londra per partecipare all’inaugurazione del memoriale dedicato alla sua bisnonna, la regina Vittoria, davanti al Palazzo di Buckingham. Durante la visita di una settimana, la principessa diciottenne si unì al resto dei reali per una scintillante performance di gala al Theatre Royal, Drury Lane. Per l’occasione si indossarono tiara, e il Daily Telegraph riportò che Viktoria Luise indossava “un piccolo ornamento di diamanti” nei capelli, fissato con un nastro di un blu pallido.
Quell’ornamento era quasi sicuramente questa piccola tiara di diamanti kokoshnik. Il gioiello, realizzato dal gioielliere di corte tedesco, Koch, è una piccola kokoshnik in diamanti e platino. Una fascia di foglie di alloro corona la parte superiore della tiara, poggiando su una serie di colonne incastonate di gemme e una base a meandro. Al centro della tiara, un ciondolo a cluster di diamanti a forma di pera è sospeso da una singola pietra tonda. Poiché è stata indossata per la prima volta da una principessa prussiana, è spesso semplicemente chiamata la Tiara Prussiana.
La Principessa Viktoria Luise indossò la tiara almeno altre due volte durante la visita: una volta quando pose per una serie di ritratti nello studio del fotografo britannico Keturah Anne Collings, e ancora per un ballo di stato tenutosi al Palazzo di Buckingham. I giornali riportarono che la principessa indossava rosa per il ballo, con “un piccolo diadema di brillanti” nei capelli.
Le fotografie scattate nello studio Collings durante la visita inglese del 1911 divennero particolarmente utili due anni dopo, quando fu ufficialmente annunciato il fidanzamento della Principessa Viktoria Luise con il Principe Ernst August di Hannover. Il matrimonio unì due rami della grande famiglia reale tedesca che erano in conflitto da decenni. Nella primavera del 1912, Viktoria Luise incontrò Ernst August quando si recò a Potsdam per ringraziare personalmente suo padre per aver inviato le condoglianze dopo la morte del suo fratello maggiore, il Principe Georg Wilhelm.
Il gesto portò a un distensione delle relazioni tra gli Hannover e gli Hohenzollern, che erano stati nemici da quando il nonno del Kaiser aveva rovesciato il Re di Hannover durante la guerra austro-prussiana del 1866. La visita del Principe Ernst August segnò la prima volta che un membro della famiglia hannoveriana si era presentato alla corte prussiana dall’epoca della guerra. Mentre i giornali riempivano le loro pagine con voci che la Principessa Viktoria Luise potesse sposare un cugino britannico, il Principe di Galles, lei si stava effettivamente innamorando del Principe Ernst August. La loro storia d’amore culminò in un matrimonio regale scintillante nel maggio del 1913, portando a una ulteriore riconciliazione reale tedesca.
Il matrimonio tra Ernst August e Viktoria Luise fu uno degli ultimi grandi raduni reali tenuti prima dello scoppio della Prima Guerra Mondiale. Con la crescita della famiglia, con cinque figli nati in dieci anni, la loro relazione con i cugini reali fu divisa dal conflitto in corso. Persero i loro titoli britannici nel 1917, e un anno dopo, persero anche i loro rimanenti titoli reali tedeschi. I genitori di Viktoria Luise furono esiliati in Olanda, e i genitori di Ernst August morirono nel 1923 e nel 1933.
Ora capo della Casa di Hannover, il Principe Ernst August e la sua sposa continuarono a muoversi in ambienti reali. La loro unica figlia, la Principessa Friederike, era considerata come una potenziale sposa da vari pretendenti reali. Tra loro c’era il Principe Paolo di Grecia. Paolo e Friederike erano imparentati due volte, entrambi discendenti del Kaiser Federico III di Germania e del Re Cristiano IX di Danimarca. Friederike era diventata amica delle sorelle di Paolo, la Principessa Elena e la Principessa Irene, mentre frequentava la scuola in Italia. Con il loro incoraggiamento, Paolo propose a Friederike nell’estate del 1936, durante una visita a Berlino per assistere alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi Estive.
Friederike accettò la proposta di Paolo, ma l’annuncio ufficiale del loro fidanzamento venne ritardato di un anno a causa del turbolento contesto politico in Grecia. Quando furono infine scattati i loro ritratti di fidanzamento, la Principessa Friederike indossava la piccola tiara kokoshnik di diamanti di sua madre nelle foto. Viktoria Luise offrì la tiara a sua figlia come regalo, e Friederike la portò con sé ad Atene per iniziare la sua nuova vita come membro della famiglia reale greca. Si può leggere molto di più sul matrimonio reale della coppia nel mio ampio articolo sull’argomento.
Paolo e Friederike divennero Re e Regina delle Isole Elleniche alla morte di suo fratello, Re Giorgio II, nel 1947. (Il funerale e l’inaugurazione ad Atene avvennero proprio mentre un altro membro della famiglia, il Principe Filippo, stava per annunciare il suo fidanzamento con l’ futura Regina Elisabetta II a Londra.) A questo punto, Friederike e Paolo avevano tre figli: la Principessa Sofia, il Principe Costantino e la Principessa Irene. La maggiore, Sofia, accompagnava spesso i suoi genitori in viaggi all’estero e ad eventi diplomatici nel corso degli anni, e prendeva frequentemente in prestito la piccola kokoshnik di sua nonna per quelle occasioni di gala. Qui, la diciassettenne Sofia indossa la Tiara Prussiana durante una ricezione ad Atene in onore del Presidente Heuss della Germania Ovest nel maggio 1956.
Sei anni dopo, la Principessa Sofia scelse la Tiara Prussiana da indossare nel giorno del suo matrimonio. In una serie di cerimonie ad Atene, la principessa greca sposò Infante Juan Carlos, parte della famiglia reale spagnola in esilio, il 14 maggio 1962. Sofia (che presto cambiò il suo nome nella grafia spagnola, Sofia) indossava la tiara con lo stesso velo di pizzo antico che era stato indossato da sua madre, la Regina Friederike, al suo matrimonio reale nel 1938.
Sofia divenne Regina di Spagna quando la monarchia venne ripristinata nel 1975. Indossò la Tiara Prussiana spesso nei primi anni del suo matrimonio e del regno di suo marito. Anche se alla fine preferì le tiara più grandi della collezione spagnola, continuò comunque a farsi vedere con la Tiara Prussiana. Qui, indossa il piccolo gioiello durante le celebrazioni del Giubileo di Diamante del Re di Thailandia nel 2006.
Più spesso, peró, prestò la tiara ad altri membri della sua famiglia, comprese le sue figlie. Infanta Elena di Spagna apprezzava particolarmente indossare la tiara negli anni precedenti al suo matrimonio. Ella si presenta sopra mentre indossa il pezzo durante la visita di stato svedese in Spagna nel 1983.
Elena indossa anche la tiara in questa fotografia, scattata durante un banchetto di stato al Palazzo Reale di Madrid durante la visita dell’Imperatore Akihito e dell’Imperatrice Michiko del Giappone nell’ottobre 1994.
E qui, l’Infanta Cristina di Spagna indossa la tiara durante la visita di stato russa in Spagna nel 2006.
Negli ultimi due decenni, tuttavia, l’utente principale della Tiara Prussiana è stata la nuora della Regina Sofia, la Regina Letizia. Come sua suocera prima di lei, Letizia indossò la tiara per il suo matrimonio reale nel mese di maggio 2004.
Per anni, il gioiello di diamanti è stato la principale tiara di Letizia, indossata in un’ampia gamma di occasioni ufficiali. Qui, indossa la tiara durante la visita del Presidente della Repubblica Ceca nel 2004, pochi mesi dopo il suo matrimonio.
Come sua suocera prima di lei, Letizia ha in gran parte messo da parte la tiara, ora che ha accesso ai gioielli più grandi e imponenti indossati dalle regine spagnole. Ma sono fiducioso che abbia riservato il pezzo per un nuovo e importante utente: sua figlia maggiore, la Principessa Leonor.
Come futura Regina di Spagna, Leonor avrà anche un giorno accesso alle grandiose tiara e gioielli indossati ora da sua madre. Ma la Tiara Prussiana sarebbe un perfetto “primo” pezzo per la principessa. Sarebbe, notevolmente, una rappresentante della quinta generazione della famiglia ad utilizzare il pezzo come il suo primo diadema. È un esempio favoloso dell’eredità reale della principessa, collegandola a una principessa prussiana che divenne Duchessa di Brunswick, a una principessa di Hannover che divenne Regina delle Isole Elleniche, e a una principessa greca e a una comune spagnola che divennero entrambe Regine di Spagna. Non vedo l’ora di vedere Leonor indossare la tiara, più di un secolo dopo che fu realizzata per la sua bisnonna.
