È tempo di un altro riepilogo di The Crown, il dramma reale di Netflix. Ecco i dettagli sui gioielli (deludenti) e sulla storia (sempre confusa) dell’episodio otto, “Dangling Man.” (Ti sei perso qualche riepilogo precedente? Recuperali qui!)
Iniziamo con un testo che ci informa che siamo nel 1970 a Parigi. Il Duca di Windsor, ora interpretato da Sir Derek Jacobi, non si sente affatto bene. Si scopre che ha il cancro alla gola, e non ci sono molte soluzioni disponibili. Non sono affatto sicuro del motivo per cui The Crown ha deciso di iniziare con quel punto temporale, poiché il Duca è stato diagnosticato con il cancro alla fine del 1971. Questo era l’ultimo e il più grave di una serie di crisi sanitarie per l’ex re, che aveva subito diverse operazioni negli anni ’60, compresa una in una clinica oftalmologica a Londra nel 1965.
Dopo la sua diagnosi, David discute la situazione con Wallis, ora interpretata da Geraldine Chaplin. (È stata una grande trovata avere questi due attori per i ruoli — Chaplin, in particolare, è molto brava nella parte.) Lei vuole organizzare una festa per focalizzarsi sui momenti felici finché possono. David insiste che ha bisogno di concentrarsi ora sul ripristino della sua reputazione mentre ha l’opportunità.
Procedono con il suo piano. Primo passo: una visita dall’Imperatore Hirohito e dall’Imperatrice Nagako del Giappone. Questo incontro è realmente avvenuto nell’ottobre del 1971, mentre la coppia imperiale giapponese si trovava a Parigi per una breve visita privata durante un tour all’estero. L’imperatore e il re straniero avevano giocato a golf insieme a Tokyo, quando entrambi erano eredi dei rispettivi troni.
La produzione ha fatto un buon lavoro nel replicare gli abiti indossati sia dall’imperatrice che dalla duchessa durante il meeting di mezz’ora. Entrambi i coniugi si sentono sollevati di non essere nei panni degli altri, anche se David osserva, ovviamente, che non sarebbe affatto male essere il sovrano di una nazione insulare. (Mm-hm.) Lo show non lo menziona, ma la visita con i Windsor era solo un appetizer reale britannico per l’Imperatore e l’Imperatrice, che si sono diretti a Londra per una grandiosa visita di stato subito dopo.
Nel mondo di questo show, però, la Regina appare troppo impegnata a leggere della riunione dei Windsor con la coppia imperiale per organizzare una visita di stato lei stessa. Indossando una spilla d’oro microscopica inventata, parla con la Regina Madre riguardo la situazione.
La Regina Madre, forse il personaggio più adatto ad avere una trama interessante in questo episodio, per lo più fa solo questa faccia. SOSPIRI.
Nel frattempo, il Principe Carlo è molto curioso riguardo l’altro uomo che ha recentemente ricoperto il titolo di Principe di Galles e si dirige a Parigi per incontrarlo. Carlo, incoraggiato da Mountbatten, stava realmente spingendo in questo momento della storia per maggiore connessione tra i Windsor e i Windsor. Il Duca e la Duchessa erano venuti a Londra per brevi visite negli anni ’60, sia per motivi medici che cerimoniali. Secondo Jonathan Dimbleby, Carlo voleva che la Regina invitasse David e Wallis per un soggiorno nel weekend del 1970, ma ciò non è avvenuto. Dimbleby suggerisce che la Regina Madre non fosse particolarmente ricettiva al piano, sebbene altre fonti di palazzo abbiano contestato che ciò fosse vero.
Carlo si incontrò realmente con il Duca e la Duchessa nell’ottobre del 1970 — un anno pieno prima della diagnosi di cancro e dell’incontro giapponese — fermandosi per un breve incontro last-minute mentre si trovava in vacanza di caccia in Francia con Christopher Soames (che all’epoca era l’ambasciatore britannico in Francia — e, naturalmente, un genero di Churchill).
Nel frattempo, di ritorno in Inghilterra, ci viene presentata una coppia che diventerà molto importante per la trama in seguito: Andrew Parker Bowles e la sua fidanzata a intermittenza, Camilla Shand.
Camilla, interpretata da Emerald Fennell, non è contenta dei recenti tradimenti di Andrew e si rifiuta di andare con lui a un ballo militare in programma per quella sera.
Al ballo, Andrew (interpretato da Andrew Buchan) incontra un’altra donna interessante…
…la Principessa Anna, che apparentemente ha una cotta per lui da un po’ e è molto ricettiva alle sue avances. Indossa un insieme di gioielli inventati in diamanti e una piccola piuma decorata nei capelli.
La loro flirtazione si trasforma in un’avventura. (Anna e Andrew realmente si frequentarono nei primi anni ’70. Nel suo libro biografico su Carlo e Camilla, Gyles Brandreth afferma che la loro relazione iniziò nel 1970, quando Anna aveva 19 anni e Andrew 30, e che la loro flirtazione si trasformò in “una storia d’amore a tutti gli effetti durante la settimana di Royal Ascot.”)
Presto Andrew incontra un altro membro della famiglia reale, il Principe Carlo, sul campo del Guards Polo Club a Windsor.
La Regina Madre e Lord Mountbatten fanno il tifo per Carlo a bordo campo…
…come, inaspettatamente, anche Camilla Shand. La biografia di Brandreth sottolinea che molti hanno speculato che Camilla abbia cercato di attirare Carlo come una sorta di vendetta contro Andrew per la sua relazione con Anna. Nota che “secondo Carlo e Camilla, ciò semplicemente non è vero,” ma ammette che “è certamente così che sarà raccontata la storia quando si farà il film.” Si è rivelato giusto! The Crown non lo dice mai esplicitamente in questo episodio, ma allude decisamente ai motivi di Camilla.
Carlo pranza con Mountbatten dopo la partita. Parlano del Duca di Windsor, che pensa che Carlo dovrebbe trovare una moglie. Gli dice che ha trovato una ragazza che gli piace — Camilla. Mountbatten lo avverte che è troppo giovane per relazioni serie e che dovrebbe “seminare il suo selvaggio grano.” (Il vero Mountbatten diede davvero questo consiglio al vero Carlo in una lettera nel 1974.)
Ma Carlo è già colpito. In un cenno al modo in cui eventualmente avrebbero condotto la loro famosa relazione, Carlo e Camilla chiacchierano in modo giocoso al telefono.
Lui la invita al palazzo per cena e ottiene anche un utile timestamp storico chiedendole se ha votato alle elezioni generali. (Ha votato.) Questo significa che è (almeno teoricamente) giovedì 18 giugno 1970.
La mattina seguente, la Regina indossa perle senza spilla (sospiro) per un’udienza con il vincitore delle elezioni generali.
Il nuovo primo ministro è Edward Heath (interpretato da Michael Maloney, che per coincidenza interpretò Sir Robert Peel in The Young Victoria). I conservatori di Heath hanno ottenuto una sorpresa sconfiggendo il partito laburista di Harold Wilson.
Successivamente, indossando perle e una spilla perlata inventata, la Regina sta risolvendo un puzzle quando Martin Charteris (che ha sostituito il pensionato Michael Adeane) passa a parlare di Heath. Discutono del desiderio di Heath che lei dovrebbe andare in Francia — è appassionato di connessioni con l’Europa.
Charteris pensa che la visita a Parigi dovrebbe includere una sosta per vedere il Duca di Windsor malato.
Philip si oppone all’idea. (Trovo strano che assegnino a Philip il ruolo del “assolutamente no” riguardo i Windsor in questo episodio. Non dovrebbe forse andare alla Regina Madre?)
La Regina, con la sua finta spilla perlacea, è indecisa.
Più tardi quella sera, Carlo invita Camilla a cena nell’appartamento del palazzo che condivide con la Principessa Anna.
Camilla indossa il suo miglior filo di perle reali per la cena romantica e ascolta con simpatia mentre Carlo le parla del suo posto (o della sua mancanza di posto) nella famiglia.
È molto serio e filosofico, paragonando il suo interminabile gioco di attesa alla sorte del personaggio centrale nel libro di Saul Bellow Dangling Man (da cui deriva il titolo dell’episodio).
Ma poi Carlo le fa uno scherzo con una busta esplosiva. La serietà era solo uno scherzo — e Camilla la trova esilarante. La serie sta deliberatamente mantenendo un alone di mistero riguardo alla caratterizzazione di Camilla qui, ma se questa è una reazione genuina — e sembra esserlo — è un segno che lo show è pronto ad abbracciare l’idea (appare evidente) che Carlo e Camilla hanno un compatibile senso dell’umorismo piuttosto strano.
Dopo che la loro risata svanisce, un assistente entra per ricordare a Carlo che l’intervista dei Duca e Duchessa di Windsor con la BBC sta per iniziare. I Windsor hanno davvero sostenuto una famosa intervista televisiva con la BBC; è stata girata a Parigi nell’ottobre del 1969 e trasmessa in Gran Bretagna la notte del 13 gennaio 1970. Gran parte del dialogo nella versione di The Crown è preso direttamente dalla realtà.
The Crown adora mostrare i reali mentre guardano se stessi in televisione, quindi naturalmente vediamo Carlo e Camilla che guardano…
…e Mountbatten che guarda, con uno dei suoi cani fidati al suo fianco…
…e la Regina Madre che guarda con una ciotola di gelato, perché gli scrittori devono mantenere quella caratterizzazione monotona coerente, bleah…
…e infine anche la Regina e Philip che guardano. Lui non riesce a sopportare di vedere l’intera intervista, quindi la lascia guardare la parte finale da sola.
I costumi sono praticamente azzeccati, specialmente per quanto riguarda la Duchessa, anche se nell’intervista reale, entrambi sembravano sorta di schiacciati dalle sedie in cui sedevano. (Puoi vedere una versione abbreviata dell’intervista della durata di un’ora su YouTube.)
Successivamente, la Principessa Anna si ferma a trovare Carlo, che è impegnato a scrivere una lettera allo Zio David. Lei chiede di Camilla e suggerisce che la sua relazione con Andrew non è affatto seria. Lo avverte che devono fare attenzione a non essere usati da Camilla e Andrew come parte dei loro giochi romantici.
A Parigi, la salute del Duca di Windsor inizia a deteriorarsi rapidamente.
La Duchessa, con i suoi tipici gioielli sovradimensionati, è terrorizzata quando lui si sente male mentre gioca a carte con gli amici.
Riceviamo diverse apparizioni silenziose nell’episodio di un membro cruciale della famiglia del Duca e della Duchessa: il suo valletto, Sidney Johnson, che iniziò a lavorare per la coppia durante il loro periodo nelle Bahamas negli anni ’40. Dopo la morte dei Windsor, Johnson ha aiutato Mohamed Al-Fayed con il restauro della villa dei Windsor, attualmente di proprietà della città di Parigi. Johnson è interpretato da Connie M’Gadzah.
Indossando un’altra spilla inventata dalla produzione, la Regina parte per una visita di stato a Parigi. Ciò significa che siamo al 15 maggio 1972. In realtà, la Regina è stata accompagnata da Prince Philip per la visita di cinque giorni. Elizabeth e Philip soggiornarono al recentemente ristrutturato Grand Trianon a Versailles durante il loro soggiorno. In realtà, indossava un insieme molto diverso all’arrivo a Parigi, insieme alla Cambridge Pearl Pendant Brooch.
Indossava un abito diverso con alcune somiglianze (anche se era turchese) per deporre una corona all’Arc de Trionfo, che non somiglia affatto a questo. Indossava la sua spilla moderna in oro, diamanti e rubini per quella parte del viaggio. (Ecco delle riprese d’archivio del suo arrivo e della deposizione della corona.)
La Regina tiene un discorso indossando questo cappello e una piccola spilla d’oro inventata, e dopo, Charteris le dice che ha bisogno di andare a trovare il Duca, che non sta bene.
Non stare bene è un eufemismo. Il Duca deve essere sollevato dal suo letto malato per vestirsi e mettersi in sedia a rotelle per la visita last-minute. Non è in grado di accoglierla — questo è lasciato a Wallis, che esegue una profonda riverenza.
Questa visita si è realmente svolta il 18 maggio 1972, ma lo show sta prendendo significative libertà fictionali. Wallis è stata effettivamente fotografata mentre faceva una riverenza alla Regina durante questa visita, ma la Regina non era sola. Era accompagnata da Philip e Carlo. Nel maggio 1972, Carlo stava servendo su un cacciatorpediniere al largo della Costa Azzurra e ha potuto incontrare i suoi genitori per parte del viaggio ufficiale. La visita era pianificata fin dall’inizio, non una decisione presa all’ultimo minuto; la data era fissata settimane prima ed era stata riportata dalla stampa prima che la Regina partisse per la Francia. Il gruppo reale si fermò presso la villa dei Windsor tornando da una visita alle corse a Longchamps. Come sempre, lo show ama far sembrare che i Windsor stiano lottando profondamente con le decisioni e poi le prendano all’ultimo secondo; questo può andar bene per il dramma, ma non è generalmente il modo in cui funzionano le cose nel mondo reale.
Gli abiti e i gioielli non corrispondono nemmeno ai vestiti indossati dalle vere donne durante la visita. La Regina indossò la Dorset Bow Brooch per l’incontro, mentre Wallis indossava un abito scuro con una grande spilla, orecchini a cerchio e un braccialetto coordinato. (Ecco un’immagine della visita reale, anche se noterai che la data sulla fotografia è errata.)
Nel mondo di The Crown, la Regina entra nella villa da sola e incontra immediatamente una vista molto strana: una delle famose cassette rosse per le spedizioni, che il monarca utilizza per i documenti di stato. Questa è etichettata con “Il Re,” ma è anche decorata con l’emblema araldico familiare del Principe di Galles, caratterizzato da un trio di piume e una coronetta, oltre al motto “Ich Dien” (Io servo). L’emblema è realizzato in pesante oro, come un fermacarte, ed è situato accanto a un apribottiglie dorato che presenta anch’esso l’emblema. Re? Principe di Galles? Nessuno? Entrambi? Mah.
Al piano superiore, Zio David si sforza di alzarsi mentre saluta sua nipote e monarcha.
I due hanno una conversazione in cui lei ammette che è ancora il suo zio preferito, gli ricorda il suo soprannome “Shirley Temple,” e lui dice che l’ha sottovalutata. Pensa che la corona abbia trovato la persona giusta alla fine e le chiede di perdonarlo per tutto quello che ha fatto.
Un’osservazione sul inquadramento di questo scatto: The Crown, essendo la soap opera che è, ha sempre utilizzato specchi e riflessioni per simboleggiare, beh, momenti di auto-riflessione, specialmente per quanto riguarda il Duca di Windsor. Sono molto interessato al modo in cui Elizabeth e David sono rappresentati qui in relazione allo specchio.
David le racconta della sua corrispondenza con il Principe Carlo e le porge le lettere di Carlo, invitandola a leggerle. (Sarebbe stato difficile farlo in realtà con Carlo letteralmente nell’edificio!) Mentre il Duca si addormenta nel mezzo della conversazione, il riflesso della Regina nello specchio entra in forte evidenza.
Lei stava per ammettere che a volte è grata che lui abbia abdicato, ma lui non è in grado di sentirlo.
Sull’aereo di ritorno, legge le lettere di Carlo al Duca, e siamo trattati con alcuni flashback di quella visita del 1970 a Parigi. Carlo dice allo Zio David che è un peccato che sia stato costretto ad abdicare per stare con la donna che amava. (A quanto pare Carlo ha perso l’episodio sei della scorsa stagione!)
A Londra, Carlo scrive mentre la donna che ama si rilassa nella vasca da bagno nelle vicinanze.
E a Parigi, lo Zio David muore. Il tempo intercorso tra l’ultima visita della Regina a suo zio e la sua morte è stato davvero molto breve. Il duca è morto il 28 maggio 1972, dieci giorni dopo che la Regina lo ha visto per l’ultima volta. Riprenderemo con il suo funerale a Windsor all’inizio del nostro prossimo riepilogo.
Come sempre, no spoiler per futuri episodi nei commenti, per favore!
Il nostro prossimo riepilogo di Crown sarà disponibile tra una settimana da giovedì.
