È giunto il momento di esaminare “Cara Signora Kennedy,” l’ottavo episodio della seconda stagione di The Crown — e abbiamo tantissimi gioielli replica da criticare! (Recupera i nostri riassunti precedenti qui!)
Iniziamo con una scena ad Accra, dove il Presidente Kwame Nkrumah del Ghana si rivolge ai leader di altre nazioni africane, sottolineando la necessità di unirsi per promuovere gli interessi dell’Africa intera. (Nkrumah era un sostenitore del movimento panafricanista ed è stato uno dei membri fondatori dell’Organizzazione dell’Unità Africana, ufficialmente formata nel maggio del 1963.) Il Ghana ottenne l’indipendenza nel 1957, ma la Regina rimase a capo dello stato fino al 1960, quando Nkrumah fu eletto presidente.
Durante il suo discorso, assistiamo a uomini che rimuovono il ritratto della Regina Gloriana da un ufficio governativo…
…e lo sostituiscono con un ritratto di Vladimir Lenin. Questo stabilisce visivamente un conflitto centrale nell’episodio: il Ghana rimarrà alleato del Commonwealth e dell’Occidente, o si allineerà con i Sovietici? (Questa era una questione centrale nel 1961; il Presidente Nkrumah si definiva marxista e quell’anno intraprese una lunga visita di dieci settimane nell’Unione Sovietica e nei paesi del suo blocco.) Il Ghana è stato una parte importante del Commonwealth ed è ancora uno dei suoi membri più grandi — di tutte le nazioni del Commonwealth, il paese si colloca appena sotto il Canada e appena sopra l’Australia in termini di popolazione.
Tornando in Gran Bretagna, la Regina si trova all’aperto (probabilmente a Sandringham o Windsor) e sta affrontando un mal di caviglia e un crescente senso della sua età e mortalità.
. La Regina Madre minimizza le sue preoccupazioni, dicendole che è ancora giovane. (In realtà, sembra più interessata al suo mac and cheese. È frustrante vedere la Regina Madre rappresentata come una donna che si siede semplicemente sul divano a mangiare.)
Le due concentrare la loro attenzione sulla televisione, che trasmette immagini glamour di John e Jackie Kennedy, che si stanno preparando a visitare il Regno Unito.
In Ghana, Nkrumah si è allontanato ulteriormente dall’Occidente, ospitando Leonid Brezhnev, uno dei funzionari sovietici di alto livello. Questa visita ebbe luogo nel febbraio del 1961.
Macmillan si reca a Buckingham Palace per discutere delle preoccupazioni del governo riguardo al Ghana e al Commonwealth.
Discutono anche dei Kennedy, incluso il successo di Jackie con il presidente de Gaulle a Parigi. Sua Maestà, indossando le sue consuete perle, assorbe tutto ciò con attenzione.
Pensando all’imminente visita dell’elegante Jackie, Elisabetta decide di visitare il suo stilista preferito, Norman Hartnell.
Indossando una delle spille floreali inventate per la produzione, si innamora di un elegante abito blu senza spalline.
La vediamo mentre si veste per la cena — notate che l’abito ha avuto spalline aggiunte per renderlo più adatto alla Regina. Indossa anche le repliche della produzione dei Zaffiri di Giorgio VI — nota anche le gemme poggiate su un cuscino di velluto accanto a lei.
Possiamo dare un’occhiata migliore qui. I gioielli sono repliche piuttosto fedeli all’originale — credo siano forniti da esposizioni reali — e l’intero ensemble è una copia molto vicina a ciò che la Regina indossò realmente per questa cena, svoltasi il 5 giugno 1961. Anche la copia discutibile della spilla Albert è appuntata all’abito della Regina.
È palpabile l’emozione dell’assemblea mentre aspettano l’arrivo dei Kennedy — beh, soprattutto Jackie.
Tuttavia, i Kennedy commettono errori nelle presentazioni. Jackie si presenta per prima, e si sbagliano sui titoli di Elisabetta e Filippo. Adeane e Charteris si dimenano e sembrano a disagio in background.
Questa faccenda degli “americani maldestri” mi sembra un po’ improbabile. Gli scrittori si sono dimenticati che Jack visse a Londra a intermittenza durante il periodo pre-bellico di suo padre come ambasciatore americano alla Corte di St. James?
Così anche i Macmillan.
Dopo cena, Elisabetta porta Jackie in un tour del palazzo. La produzione è stata molto meno fedele nel copiare l’outfit di Jackie per questo evento. Il suo vero abito era senza maniche, ma non senza spalline, e indossava diamanti appuntati sulle spalle. Indossava anche i capelli raccolti, con un ornamento posizionato verso la parte anteriore.
Inaspettatamente, Elisabetta si ritrova a scoprire punti in comune con la First Lady. Sono entrambe timide e amano gli animali. Mostra a Jackie alcune delle stanze private del palazzo, e le lascia anche incontrare i corgi.
Margaret ed Elisabetta si incontrano nelle scuderie per una riflessione sulla cena dei Kennedy. Elisabetta rivela che si è sorpresa a piacere di Jackie. Ma Margaret rivela un colpo di scena — un’amica ha riferito che, dopo la cena di Buckingham Palace, Jackie ha fatto commenti sprezzanti su Elisabetta in un pranzo tenuto a casa della sorella di Jackie, Lee Radziwill.
L’amica in questione è Lord Plunket, amico intimo della royal family che ha anche servito come scudiero sia per Elisabetta che per suo padre. Elisabetta lo chiama al palazzo, e lui ripete a malincuore le affermazioni che Jackie ha fatto alla cena a cui ha partecipato. Jackie ha definito il palazzo “fatiscente e triste,” e ha detto che la Regina stessa era “di mezza età e poco intelligente.”
Elisabetta, vestita di perle, riceve la notizia dolorosa con un’espressione abile e controllata.
(Non ci sono prove che Jackie abbia detto queste cose specifiche, anche se si dice che abbia un po’ chiacchierato sulla visita. Inoltre: trovo interessante che lo spettacolo abbia scelto di ignorare l’altro grande evento che accadeva a giugno del 1961. Solo tre giorni dopo la cena con i Kennedy, i reali parteciparono al grandioso e glamour matrimonio del Duca di Kent a York Minster.)
Tuttavia, ci sono questioni molto più gravi da affrontare: Macmillan arriva con la notizia che il Presidente Nkrumah è stato a Mosca. (La visita di Nkrumah a Mosca ebbe effettivamente luogo nel settembre del 1961.) Colpita dai commenti di Jackie, Elisabetta decide di dimostrare che può essere anche un’influenza affascinante quando è necessario. Nonostante le obiezioni di quasi tutti, decide di recarsi personalmente in Ghana.
Filippo legge i resoconti della stampa che mettono in dubbio l’opportunità della visita della Regina mentre l’aereo atterra in Ghana.
È indignata di fronte alle critiche. (Questa visita di 12 giorni, che ebbe luogo nel novembre del 1961, fu effettivamente politicamente controversa, ma non fu così spontanea come appare nello show. La Regina doveva originariamente visitare il Ghana nel novembre del 1959, ma il viaggio dovette essere rimandato perché aspettava il Principe Andrea. Non si trattava nemmeno solo di un viaggio in Ghana — il prolungato viaggio includeva anche visite in Sierra Leone e Gambia. Comunque.)
Filippo, Elisabetta e Adeane arrivano ad Accra sotto l’occhio vigile di questa strana statua della Regina Vittoria.
Quando il trio si trova di fronte al Presidente Nkrumah, i fotografi si riversano all’improvviso sulla Regina, e Filippo e Adeane cercano di tenerli a bada. (Questo va oltre la sciocchezza. Poiché ci sono state importanti preoccupazioni per la sicurezza riguardo alla visita, sono state adottate misure straordinarie; Duncan Sandys — un ministro del Commonwealth e il genero di Churchill — visitò anche in anticipo per valutare la situazione della sicurezza. La Regina non sarebbe mai stata lasciata sola con solo suo marito e il suo segretario privato a proteggerla dall’assalto della stampa.)
Per quanto riguarda i gioielli qui — il vestito e il cappello della Regina sono versioni abbastanza dignitose di ciò che indossò realmente per l’arrivo, ma invece di questa spilla a grappolo di perle inventata dalla produzione, indossava la Dorset Bow Brooch.
Il Presidente Nkrumah trasforma la cerimonia di arrivo in un’allettante foto-op, intentato chiaramente a utilizzare la Regina per i propri fini di pubbliche relazioni.
(La vera cerimonia di accoglienza di questa visita è stata niente simile a quanto rappresentato nello show. È stato un evento grandioso, compresa una grande esibizione militare. È tutto presente nelle riprese dei notiziari.)
Dopo il foto-op, Elisabetta riceve una chiamata da Macmillan. Ha brutte notizie: ingegneri sovietici sono in Ghana per aiutare con la costruzione di una diga sul fiume Volta. (La costruzione di questa diga idroelettrica è effettivamente iniziata nel 1961.) La Regina è stata presa in giro.
Durante una cena quella sera, la Regina è nervosa. Indossa la replica della produzione della Tiara di Vladimir, con i suoi pendenti di smeraldo di Cambridge, e gli orecchini e la collana del Parure del Delhi Durbar. (Questa cena e ballo si sono realmente svolti, e questa è una buona replica dell’abito e dei gioielli che la Regina indossò realmente.)
Lei e Nkrumah hanno una conversazione tesa sulla pista da ballo. Ancora una volta, abbiamo una tiara replica con una strana base allungata. Non sono sicuro del perché lo abbiano fatto — per facilitare la stabilità nei capelli dell’attrice?
Ma Elisabetta disarma Nkrumah e il popolo ghanese con una danza. Lei e Nkrumah scivolano senza sforzo sulla pista da ballo mentre la band suona “Begin the Beguine.”
Un colpito Charteris, che è al telefono con Londra, deve riferire che la Regina sta ballando il fox trot con un leader africano.
I fotografi della stampa catturano il suo volto sorridente mentre volteggiano intorno alla pista. La sua offensiva di charme ha funzionato.
Nel frattempo, oltre l’Atlantico, i Kennedy partecipano a una cena ufficiale.
Jackie, che è arrabbiata per l’occhio vagabondo di suo marito, indossa un gioiello replica reale. Questo ornamento a foglia di diamante era un regalo di nozze dai suoi suoceri, Joe e Rose Kennedy. Nel 1962, Jackie vendette silenziosamente le spille a foglia di diamante per poter comprare la sua famosa spilla a forma di sole di diamanti da Wartski a Londra; fece realizzare discreti duplicati delle foglie di diamante affinché non offendsse i Kennedy.
Alla fine della cena, mentre Jack si intrattiene con ogni signora nella stanza, Bobby Kennedy sembra nervoso. (So che molti di voi sono fan dei misteri britannici, quindi riconoscerete probabilmente l’attore che interpreta Bobby. È Julian Ovenden, che ha recitato come Andrew Foyle in Foyle’s War. Fun fact: il padre di Ovenden era in realtà il cappellano della Regina.)
Jack e Jackie hanno una lite post-dinner mentre sullo sfondo scorrono le riprese della visita della Regina in Ghana. Jack le dice che ha influenzato ancora una volta la politica internazionale — i suoi commenti negativi sono tornati alla Regina, e lui pensa che abbiano ispirato le sue azioni in Africa.
Jackie è mortificata. Deve tornare a Londra dopo la sua prossima visita in India e Pakistan, e ha un pranzo programmato a Buckingham Palace con la Regina. Oh-oh. (La visita in questione ebbe luogo nel marzo del 1962.)
Nel frattempo, Elisabetta sta godendo le recensioni positive sulla sua visita in Ghana.
Tuttavia, Adeane le comunica anche che Jackie vuole incontrarsi privatamente prima del loro pranzo programmato. Decidono che l’incontro dovrebbe avvenire a Windsor.
Jackie arriva a Windsor. (Questo sarebbe avvenuto nel marzo del 1962, ma sembra essere stato un incontro inventato. Oltre al pranzo programmato a Buckingham Palace, Jackie sembra aver trascorso l’intera visita di tre giorni a Londra a casa di sua sorella, Lee.)
Le due donne si siedono per un tè.
Jackie si scusa immediatamente per le cose che ha detto sul palazzo e sulla Regina. Dice che non ci sono scuse per il suo comportamento, ma spiega le pressioni che ha subito durante il viaggio; stava ancora affrontando la morte del suo bambino, Patrick, e i problemi di salute di suo marito. Jack era anche arrabbiato con lei per aver brillato più di lui a Parigi. E poi c’è il colpo di grazia: per aiutarla ad affrontare il viaggio, le erano stati somministrati farmaci da un medico. Era sotto l’influenza durante la cena Radziwill, dove aveva fatto le osservazioni indiscrete.
Nel mentre si sforza di scusarsi, possiamo intravedere l’anello di fidanzamento famoso di Jackie, con diamanti e smeraldi.
La Regina accetta le scuse senza dire praticamente nulla in risposta.
Poi, discute la conversazione con Filippo. Lui la complimenta per la sua forza — per avere ghiaccio nelle vene quando è necessario.
Poi facciamo un balzo in avanti di oltre un anno. La Regina è di nuovo nella foresta quando viene richiamata al palazzo per ricevere notizie orribili: Kennedy è stato ucciso a Dallas.
(L’omicidio avvenne alla fine di novembre, e la notizia si sparse nel primo pomeriggio in America. Non sarebbe buio in Inghilterra?)
Elisabetta e Filippo si abbracciano forte dopo aver scoperto che Kennedy è morto.
E le due Elisabetta discutono la decisione di Jackie di non cambiarsi dopo la morte diJack.
La Regina si rivolge ad Adeane e fa una richiesta audace: desidera che la corte pianga ufficialmente Kennedy per una settimana e che la campana suoni presso Westminster Abbey in suo onore, qualcosa di solito riservato solo ai membri della famiglia reale. Entrambe queste cose sono effettivamente accadute.
(Da notare inoltre: nella vita reale, Elisabetta era incinta di diversi mesi del Principe Edoardo nel novembre del 1963. Filippo partecipò al funerale di Kennedy a Washington a nome di sua moglie a causa della gravidanza.)
Infine, Elisabetta si reca nel suo studio da sola, per poter inviare le sue condoglianze alla signora Kennedy.
Nessuno spoiler per gli episodi futuri nei commenti, per favore! Il nostro prossimo riassunto di The Crown sarà pubblicato martedì.
