È tempo di un’ultimo riepilogo del trono abbellito da gioielli per questa stagione! Abbiamo uno scandalo sessuale, intrighi politici e un grande finale con un prezioso spilla. (Prima di approfondire “Uomo Misterioso”, puoi sempre recuperare i riepiloghi precedenti qui!)
Siamo nell’aprile del 1962, e il Principe Filippo si sente disfatto. La sua cervicale lo infastidisce, così si rivolge a un osteopata, Stephen Ward, che sembra in grado di risolvere i suoi problemi — e poi lo invita a una festa di casa con “Christine” e “Mandy.”
Saltiamo al 1963. La “compagna” di Ward, Christine Keeler, viene interrogata dalla polizia riguardo le sue relazioni con due uomini: Yevgeny Ivanov (un attaché navale presso l’ambasciata sovietica a Londra — e, cosa più importante, uno spia sovietico) e John Profumo (il Segretario di Stato per la Guerra). In piena Guerra Fredda — poiché la Crisi dei Missili di Cuba è avvenuta nell’ottobre 1962 — questo è ovviamente un abbinamento poco vantaggioso.
Nel frattempo, Profumo si reca da Macmillan. (Questa è la seconda volta che lo incontriamo nella serie — era ospite alla festa dove Margaret ha incontrato Tony.) Profumo nega qualsiasi relazione impropria con Keeler. La stampa lo ha identificato come un “uomo misterioso” in una foto di una delle feste di Ward, ma Profumo afferma che si tratta di un’altra persona.
Dorothy non lo crede, ma Macmillan sì, e lo difende di fronte alla stampa.
Lo spettacolo tenta di affrontare il caso Profumo in un contesto largamente privato — mostrando le persone per lo più nelle loro case, dietro le quinte, mentre parlano dello scandalo — ma hanno perso di vista alcuni drammi reali spettacolari. Ward non era solo un amico di Christine; fu accusato di agire praticamente come suo protettore. (Potrebbe essere stato qualcosa di più vicino a un accoppiatore sessuale per i partecipanti consenzienti.) Nel marzo del 1963, Profumo si difese pubblicamente dalle accuse alla Camera dei Comuni, con Macmillan al suo fianco; nel frattempo, i detective di Scotland Yard cercavano Keeler, che era scomparsa. (Era fuggita in Spagna e fu trovata alcuni giorni dopo.) Sebbene lo spettacolo metta un “uomo misterioso”, fotografato solo di spalle, al centro della storia, il vero caso Profumo includeva un misterioso “uomo mascherato”, che indossava solo una maschera mentre lavorava come cameriera alle feste di Ward. Si vociferava potesse essere un membro della famiglia reale. (Non lo era.)
Voglio dire, lo spettacolo ha osato la nudità grafica nell’episodio del matrimonio reale — ma non ha voluto il scandaloso aureo su Profumo, di tutte le cose?
Nel palazzo, si svolgono drammi di una natura più domestica. L’aunt Elizabeth, la Principessa Marina, Duchessa di Kent, visita per lamentarsi di uno dei suoi co-residenti reali al Palazzo di Kensington. Margaret e Tony non smettono di ristrutturare il loro appartamento, e il rumore la fa impazzire. Si lamenta con stile, indossando perle e una spilla.
Margaret stava effettivamente ristrutturando il suo appartamento all’inizio del 1963, e Marina era la sua vicina di casa. La stampa ha posto molte domande su perché la ristrutturazione fosse fuori budget (e chi stesse pagando per questo). Durante i lavori, un incendio è scoppiato nel tetto del palazzo, causando leggeri danni all’appartamento in costruzione di Margaret e al tetto sopra l’appartamento di Marina.
Dopo la partenza di Marina, la perlacea Elizabeth riceve notizie più felici: è di nuovo incinta! Ma sta anche affrontando livelli di ferro bassi, e il suo dottore le consiglia di riposare. (Avrebbe ricevuto questa notizia nell’estate del 1963.)
Elizabeth si precipita a raccontare a Filippo la buona notizia, ma trova solo un membro del suo staff. Gli viene detto che Filippo è via per un’altra festa a casa. (Qualcun altro ha l’impressione di aver già visto il medesimo intreccio nella serie circa tre volte?)
Stephen Ward viene portato alla centrale di polizia per essere interrogato. (Questo è accaduto nell’aprile del 1963.)
Ci spostiamo negli uffici del News Chronicle, lo stesso giornale fittizio che ha riportato la storia del caso Townsend nella prima stagione. Hanno sentito dire che Ward sta rivelando la verità sulla relazione di Profumo con Keeler alla polizia.
Nota laterale: possiamo avviare una petizione affinché la serie non giri praticamente ogni scena in stanze buie davanti a finestre luminose nella prossima stagione?
Seduto anche negli uffici del News Chronicle: Tony, che ora è il Conte di Snowdon. Lui e Margaret hanno appena appreso di aspettare il loro secondo figlio, ma cerca un incarico all’estero per allontanarsi dalla città. Dice all’editore che “l’assenza” è la chiave per il suo matrimonio.
(Ancora arrabbiati per il fatto che non abbiamo avuto un episodio di luna di miele a Mustique. Ami così tanto il dramma melò, show! Mustique È dramma melò.)
Margaret, che è fermamente in modalità ristrutturazione, condivide le sue buone notizie con Elizabeth. (Margaret ha dato alla luce Lady Sarah Chatto circa cinque settimane dopo che Elizabeth ha avuto il Principe Edward.)
(Trivia storica: Margaret viveva nell’Appartamento 1A, ora occupato dal Duca e dalla Duchessa di Cambridge.)
Margaret si mostra sarcastica riguardo alle lamentele di rumore da parte di zia Marina, e poiché non manca mai un’opportunità di insulto, fa notare che sia Marina che Filippo provengono dalla stessa famiglia “refugiatista”.
Elizabeth, indossando uno dei distintivi creati dalla produzione, rimprovera sua sorella per i suoi commenti.
Ma Margaret colse l’occasione per sottolineare che gira voce: che l’“uomo misterioso” nella foto della festa è in realtà Filippo.
Quindi siamo tornati al punto in cui eravamo all’inizio della stagione: la Regina è ansiosa riguardo alla possibilità dell’infedeltà palese di suo marito. Non ci sono stati grandi progressi emotivi (o sviluppo della trama) in questo show.
Profumo ha ammesso di avere avuto una relazione con Keeler, e la notizia della sua successiva dimissione scuote il governo di Macmillan. (Questo è accaduto a giugno 1963.) Macmillan va dalla Regina per presentare le dimissioni, ma lei lo ferma senza pietà.
Non è proprio un momento conveniente: è incinta, e non è una gravidanza semplice, e ha bisogno di prendere un congedo. Macmillan deve rimanere per mantenere il fortino. Nel frattempo, delega la Regina Madre per assisterla con i compiti di cerimonia.
(Mi sono entusiasmato in questo momento, pensando che avremmo visto la Regina Madre effettivamente fare qualcosa. Che ingenuo ero! Ha una comparsa senza dialogo alla fine dell’episodio. Ugh.)
Elizabeth va a parlare con Filippo, ma lui sta preparando i bagagli di nuovo per partire questa volta per la Svizzera.
E otteniamo un’altra scena in cui entrambi stanno ribollendo nei propri risentimenti.
Sul treno per Balmoral, ancora nella sua uniforme perlacea, la Regina è completamente schiacciata.
Anche Macmillan non si sta divertendo. Dopo che sua moglie parla di averlo visto parodiato in Beyond the Fringe, una rivista comica andata in scena a Londra nei primi anni ’60, decide di andare a vederlo. Tra i protagonisti dello spettacolo vi erano l’attore Dudley Moore e il drammaturgo Alan Bennett. Includerlo qui è un po’ forzato: lo spettacolo ha debuttato nel Regno Unito nel 1960, e nel 1963, il cast originale si esibiva a Broadway a New York.
Avendo già trovato lavoro a causa di Profumo, Macmillan ha difficoltà a vedersi parodiato sul palcoscenico.
(Nel 1962, la Regina è andata a vedere Beyond the Fringe e la biografia di Andrew Marr riporta che “era molto divertita dal suo ritratto acido e satirico di Macmillan.”)
Il trio della vergogna è completato da Stephen Ward, che è sotto processo per accuse di vizi legati alle sue feste in casa e alle sue presunte attività di prostituzione. La dichiarazione finale, che descrive Ward come sporco e depravato, è stata devastante. Lo spettacolo segue le parole effettive dell’accusa.
Prima che possa essere emessa la sentenza, abbandonato dai suoi amici e di fronte a una vergogna pubblica, Ward sovradosa con sonniferi. (Questo è accaduto il 30 luglio 1963.) Nella vita reale, morì pochi giorni dopo; il tribunale lo dichiarò colpevole di alcuni reati in absentia.
Una nota interessante: i documenti relativi al caso Profumo sono ancora classificati. Non verranno rilasciati fino al 2064, un intero secolo dopo lo scandalo. Alcuni hanno speculato che i documenti rimangano segreti per evitare imbarazzo a persone menzionate all’interno delle pagine — incluso, possibilmente, il Principe Filippo. Voci? Realtà? Non lo sapremo fino a quasi mezzo secolo da ora.
Quando la polizia perquisisce l’appartamento di Ward, trovano disegni del Principe Filippo, creando un collegamento pubblico tra lo scandalo e la famiglia reale.
I disegni erano reali, ma lo spettacolo omette alcuni dettagli. Nel 1961, Ward fu incaricato dal Illustrated London News di creare ritratti dei membri della famiglia reale, incluso Filippo, Margaret e i Duchi di Kent e Gloucester. Realizzò i disegni a Buckingham Palace, e furono esposti al pubblico durante il processo di Ward, non nascosti nella sua casa.
Ma nel programma, queste sono prove segrete di alto livello. Michael Adeane riceve una telefonata riguardo i ritratti e deve svegliare la Regina — che sta facendo un pisolino nelle sue perle — per informarla che Filippo è stato collegato allo scandalo.
Adeane le parla dei disegni nel modo più delicato possibile e le dice che si occuperanno della situazione.
In realtà, uno degli amici di Ward avvertì Sir Anthony Blunt (che stava svolgendo il ruolo di Sovrintendente dei Quadri della Regina — fino a quando scoprì nel 1964 che era uno spia sovietica), che avvertì Adeane riguardo i ritratti esposti. Alcuni giorni dopo, un uomo senza nome acquistò ogni ritratto reale all’esposizione, apparentemente desideroso di evitare l’imbarazzo reale che potrebbe derivare da ulteriori associazioni con Ward. Le copie dei ritratti sono sopravvissute.
Nel mondo dello spettacolo, però, questa è un’altra prova schiacciante sul carattere di Filippo. Adeane dice che erano in difficoltà a collegare Filippo a Ward — fino a quando non si resero conto che entrambi erano membri del club per il pranzo di Baron. (Questo era apparentemente vero — ma poiché Ward aveva già visitato il palazzo per ritrarre diversi membri della famiglia reale, non sarebbe stata una rivelazione.)
E poi le cose si complicano ulteriormente, perché Elizabeth è convocata a Londra da Macmillan, che si sta riprendendo dalla rimozione di un tumore benigno.
Proprio come Eden, Macmillan usa i suoi problemi di salute come una scusa conveniente per dimettersi. “Consiglia” anche la Regina di nominare una persona specifica come suo successore: Lord Home, un amico di lunga data della famiglia reale. (Siamo nell’ottobre del 1963.)
Quello che lo spettacolo menziona solo superficialmente è che: Macmillan ha usato la Regina per aiutare a realizzare un manovra politica. Molti pensavano che Rab Butler fosse la persona naturale per seguirlo come PM, ma Macmillan e altri nel Partito Conservatore preferivano Home. Consigliò alla Regina di convocare Home prima che il partito potesse formare un’opinione definitiva riguardo la scelta del prossimo primo ministro. Seguindo il consiglio di Macmillan, la Regina ha incontrato Home, chiedendogli di provare a formare un governo. Ci sono voluti alcuni giorni per convincere tutti nel partito a allinearsi dietro Home.
Marr scrive che la visita della Regina al capezzale di Macmillan (che visse fino al 1986) “fu un chiaro e ovvio ‘rimbalzo’, che diede a Home un timbro reale di approvazione prima che venisse ricevuta un consiglio completo o sistematico dal partito.” Nota anche che la manovra di Macmillan fu “l’ultimo esempio di una Regina ancora relativamente giovane utilizzata dai suoi politici piuttosto che protetta da essi,” e sostiene che “la Regina sarebbe diventata più astuta” a causa della sua esperienza.
Non sarebbe stato meraviglioso vedere questo come parte del viaggio emozionale della Regina in questa stagione, anziché un altro episodio in cui si preoccupa se Filippo la tradisce?
Claire Foy ha un momento finale di determinazione di fronte alla pressione del governo in questa scena. Indossando la spilla a nastro creata dalla produzione, Elizabeth rimprovera Macmillan per averla abbandonata quando le aveva chiesto di rimanere, e poi lo definisce un codardo.
Filippo torna a Buckingham Palace nel mezzo di proteste dopo la successione di Home.
Scopre che Margaret e Tony sono in giro dentro al palazzo. Tony è così all’avanguardia adesso, apparentemente, che ha rinunciato ai mobili. Le sedie sono così normali.
Margaret, che indossa parte dei suoi gioielli dorati, è incinta e infastidita. Lei e Tony erano venuti per offrire supporto alla Regina in seguito alla controversia di Home, ma lei è già diretta verso Balmoral. E, si chiede, dove era Filippo quando sua moglie aveva bisogno di sostegno?
Umiliato, Filippo si reca in Scozia, dove la Regina lo ignora a favore delle sue rose.
Alla fine, i due si confrontano. Filippo afferma di essere stato presente per lei.
Lei non è d’accordo. Si battono riguardo Ward e il ritratto. (Nota che la collana di perle è sparita qui, il che di solito significa che Elizabeth è al suo più vulnerabile.)
Lui nega di essere l’“uomo misterioso”, ma lei lo incalza ulteriormente, tirando addirittura fuori il ritratto della ballerina dall’inizio della stagione.
Non nega completamente le sue accuse, ma le dice di essere una persona su cui può contare, e sa sempre che il suo dovere è supportarla. Riafferma persino il suo giuramento di incoronazione in ginocchio. Lei si arrende e lo abbraccia.
Saltiamo avanti a marzo 1964. La Regina sta partorendo di nuovo, ma questa volta Filippo è presente in sala. Rimane a una certa distanza, ma almeno non sta giocando a squash? (Questo è accurato; a differenza delle tre precedenti, Filippo ha assistito alla nascita di Edward.)
Il 2 maggio 1964, Edward viene battezzato a Windsor. (Lo spettacolo colloca il battesimo nella Cappella di San Giorgio, ma in realtà è stato battezzato nella cappella privata del castello.)
Cecil Beaton, recitando il discorso “isola con scettro” da Riccardo II, scatta un ritratto di famiglia dopo il battesimo.
La tutta chiassosa compagnia Windsor è presente, e Filippo cerca di gestire la situazione. (È apparentemente notoriamente impaziente con questo tipo di foto di famiglia.) I Gloucester sono a sinistra, Tony e Margaret (con la piccola Sarah) al centro, e i Kent a destra.
Il 1964 è stato l’anno del boom dei bambini reali: la Principessa Alexandra aveva James Ogilvy a febbraio (nel giorno bisestile!), la Regina aveva il Principe Edward a marzo, la Duchessa di Kent aveva Lady Helen ad aprile, e la Principessa Margaret aveva Lady Sarah a maggio. Non tutte le persone raffigurate qui erano realmente presenti. La Principessa Margaret diede alla luce Lady Sarah un giorno prima del battesimo, e Katharine Kent aveva Lady Helen solo una settimana prima, quindi nessuna delle due era lì.
Katharine è stata una delle madrine di Edward, così è stata rappresentata al battesimo dalla suocera, la Principessa Marina; la sorella di Filippo, la Principessa Sophie, è stata l’altra madrina di Edward. I tre padrini di Edward erano Tony Snowdon, il Principe Richard di Gloucester, e il Principe Ludwig d’Hesse (la cui famiglia morì tragicamente nei flashback dell’episodio nove). I nomi di mezzo di Edward, Antony Richard Louis, provengono dai suoi padrini.
Non sono sicuro di cosa significhi l’espressione della Regina in mezzo a tutto questo caos. Lei e Filippo sembrano riconciliati, e non è questa la misura della sua felicità in questo show? Nelle fotografie del battesimo reale, sorride.
Comunque: GIOIELLI. La Regina indossa perle qui con una replica piuttosto adeguata della Spilla dell’Imperatore d’Austria, che apparteneva alla madre della Regina Mary, la Duchessa di Teck. La vera spilla ha legami con un altro battesimo reale: l’Imperatore Francesco Giuseppe regalò la spilla alla Duchessa quando lui fu padrino del suo secondo figlio, il Principe Francesco, nel 1870.
La Regina indossò la spilla (e un outfit simile) quando Cecil Beaton scattò le prime fotografie ufficiali del Principe Edward dopo la sua nascita. Ma per il battesimo di Edward, credo indossasse una delle sue spille di smeraldo.
Come nella prima stagione, concludiamo la seconda stagione con un ritratto ufficiale. Elizabeth non è Gloriana questa volta, però, stando remota e sola nei suoi migliori gioielli. Qui, è una dea più materna, a capo di una grande, complicata e indisciplinata famiglia reale.
E questo è tutto per questo cast — nella prossima stagione, avremo attori diversi a interpretare i reali. Olivia Colman interpreterà la Regina e si vocifera che Helena Bonham Carter interpreterà la Principessa Margaret. Chi vorresti vedere negli altri ruoli reali?
Questo è la fine dei nostri Crown riepiloghi per la stagione — ma non temere! Torneremo la prossima settimana con un riepilogo del primo episodio della seconda stagione di Victoria, che debutta negli Stati Uniti su PBS domenica.
