È di nuovo quel periodo, appassionati di gioielli: la seconda stagione di The Crown è ufficialmente iniziata su Netflix, e siamo pronti per una prima analisi delle meraviglie gioielliere presenti nei nuovi episodi. (D’ora in poi, pubblicheremo analisi ogni martedì e giovedì, quindi state in attesa del secondo episodio il 14!) Oggi parleremo di gioielli, tour reali e conflitti coniugali, quindi preparatevi a gustare i dettagli sulle gemme e la storia di “Misadventure.”
Iniziamo con un’indicazione temporale che segna il 16 febbraio 1957. Phil e Liz si trovano a Lisbona a bordo del Britannia. Phil segna le tensioni coniugali aprendo la stagione sdraiato su un divano come Don Draper nei titoli di apertura di Mad Men.
Tra di loro si scontrano riguardo alle loro difficoltà matrimoniali. Indossando la sua divisa di “Io sono la Regina” — perle e una spilla di diamanti — Elisabetta discute con il marito sulla preservazione della loro unione problematica.
Subito dopo facciamo un balzo indietro di “cinque mesi”, dove Elisabetta si prepara per il ricevimento diplomatico annuale al palazzo. Preparatevi a essere confusi dalle linee temporali in questo episodio, sia dal punto di vista storico che narrativo. Alla fine dell’episodio scorso, ambientato nell’ottobre del 1955, un burbero Duca di Edimburgo ha accettato di intraprendere un lungo tour reale “a novembre”. Ma ora, siamo a settembre/ottobre del 1956, e Philip non è ancora partito. Abbiamo perso un anno intero?
(Non dimenticate, ovviamente, che il ricevimento diplomatico del 1956 si è tenuto apparentemente a novembre, quando Philip era già partito per il suo tour reale. Solo… dobbiamo andare avanti con questa incongruenza.)
Philip è anch’egli abbigliato con eleganza per il ricevimento, con la fascia dell’Ordine della Giarrettiera intorno alla vita e l’Ordine dell’Impero Britannico al collo. E ho ragione — non sembrano quelle che nel programma identificano le smeraldi di Cambridge in primo piano?
Elisabetta parla felicemente del tour imminente di Philip e lo ringrazia per parteciparvi. I gioielli replicati non sono male in questa scena. Ci sono alcuni problemi di proporzione con la Tiara dei Nodi dell’Amore, ma gli Orecchini a Pendente di Gloucester, la Collana del Giubileo d’Oro di Regina Vittoria e il Bracciale a Catena di Regina Mary sembrano abbastanza fedeli all’originale.
Tutti sono assolutamente entusiasti di conversare con il corpo diplomatico in una serata infrasettimanale. Si noti che HM indossa anche una spilla a grappolo di perle in questa scena — forse un versione oversized di quella indossata dalla Duchessa di Cambridge?
Ma Elisabetta non può fare a meno di sorridere ai complimenti di Philip (che le dice che sta bene in “uniforme da battaglia” in questi giorni) e al bacio che le ruba quando nessuno sta guardando.
Le porte si aprono e il ricevimento ha inizio. Ci sono molti volti sconosciuti qui, ma sono rimasto ESTASIATO nel riconoscere un volto noto tra la folla: Tommy Lascelles! (Tornerà anche in episodi successivi, evviva!)
Tuttavia, le cose non vanno così bene sul fronte diplomatico in Egitto: è tempo di Crisi di Suez. Il presidente Nasser nazionalizza il Canale di Suez e ordina ai suoi soldati di sequestrare gli uffici delle compagnie, il che porta a questa drammatica scena di fronte al ritratto di Gloriana dall’episodio finale precedente. Il contrasto tra dialogo e immagine è molto sottile, chiaramente.
(Verifica temporale: questi eventi si sono svolti il 26 luglio 1956, mesi prima dell’ambientazione di questo episodio.)
Elisabetta è meno Gloriana e più Mrs. Mountbatten la mattina seguente, quando si ritrova dal lato del marito della loro suite con solo l’anello di fidanzamento e quello nuziale.
Più tardi, durante il giorno, Elisabetta guarda con tenerezza una foto di Philip mentre scrive una nota da inviargli per il tour reale. Indossa la sua divisa da “regina casual”: perle con un cardigan, ma senza spilla.
È giovedì, il che significa che è tempo per Philip e il suo segretario privato/compagno, Mike Parker, di recarsi al loro pranzo settimanale da Wheeler’s a Soho. Il Giovedì Club è stato fondato da un buon amico di Philip, il fotografo di società Baron. In Elizabeth e Philip, Gyles Brandreth descrive l’incontro così: “Lo scopo del club era puramente conviviale: un pretesto per iniziare il weekend in anticipo, mangiare il miglior pesce di Wheeler… e bere il vino bianco economico e allegro di Wheeler — e in abbondanza.” Altri membri includevano il cugino di Philip, David Milford Haven, e redattori del Daily Express e del Daily Mail. (Come sono cambiati i tempi.)
Nel frattempo, il Primo Ministro Anthony Eden si rivolge agli studenti della sua alma mater, Eton, incoraggiandoli a continuare a rafforzare le rigide strutture di classe e sociali del governo britannico. Il suo discorso su “più Etoniani in posizioni di potere, per favore” viene interrotto dalla notizia di quanto sta accadendo in Egitto.
(In realtà, Eden scoprì la nazionalizzazione del canale mentre ospitava a cena il re Faisal II di Iraq.)
Tornati a Buckingham Palace, Elisabetta ha preparato a Philip un regalo d’addio: una cinepresa, la stessa cosa che suo padre le aveva dato prima che partisse per la luna di miele all’inizio della prima stagione. Si avvicina per infilare la cinepresa nella sua valigetta… e scopre una foto sentimentale di una bellissima ballerina. Uh-oh.
Elisabetta, naturalmente, è scontenta. Ma le sue emozioni devono essere messe in pausa per un momento, poiché il suo segretario privato, Michael Adeane, viene a comunicarle che il primo ministro sta arrivando per un’udienza. (Nota a tutti, per favore: Adeane ora ha assunto appieno i grandissimi scarpe di Tommy Lascelles facendo crescere un baffo incredibilmente finto.)
Eden le dice che la situazione per il Canale di Suez non sembra buona, ma ha una brilliante soluzione: dire a tutti i capitani delle navi britanniche e francesi che sanno navigare attraverso il pericoloso canale di smettere di lavorare. Allora nessuno potrà più utilizzare il canale! HM è scettica nei confronti di Eden, come al solito, ma si mostra d’accordo, come sempre.
Philip torna a casa da cena quella notte e fondamentalmente rielabora il piano di Eden per Elisabetta, completando la dimostrazione usando vari pezzi di porcellana. HM, con la ballerina saldamente in mente, non è impressionata. (Nota come il linguaggio del corpo e la messa in scena delle ultime due scene siano praticamente identici. HM non tollera nessuno dei due, ma non dice nulla nemmeno.)
Siamo il 15 ottobre 1956 e il tour del Commonwealth di Philip è pronto per partire. All’aeroporto di Londra, Mike Parker e sua moglie, Eileen, si danno un addio freddo.
Fredda e impassibile nei suoi addii è anche Elisabetta, che ha portato Charles e Anne con sé per dire addio al padre. La produzione le ha fa indossare la spilla a “fiocco”; sembra che abbia effettivamente indossato una delle sue spille di zaffiri, forse la Crisantemo.
Quando la moglie e i figli scendono dall’aereo, Philip trova la cinepresa e la nota di sua moglie nella sua valigetta. Anche se Elisabetta ha scritto la nota prima di trovare la foto — e quindi probabilmente intendeva qualcosa di caldo e confortante nel suo tono — essa appare come un avvertimento e un’accusa diretta.
Una Elisabetta impassibile e quasi compiaciuta osserva mentre l’aereo decolla. Questa inquadratura è modellata su filmati di notizie reali del giorno. In realtà, un altro membro della famiglia l’ha accompagnata: la sorella di Philip, la Principessa Sophie di Hannover.
Nel frattempo, il piano di Eden di ostacolare gli egiziani togliendo i loro piloti ha avuto effetto opposto: i sovietici hanno iniziato a formare gli egiziani su come navigare nel canale da soli. Si dimena drammaticamente, facendo volare via i suoi documenti. Mentre fissa arrabbiato il suo riflesso, puoi quasi sentire il suo super-io deriderlo, “Non diventerai mai Churchill!”
Eden convoca il Cancelliere dello Scacchiere, così abbiamo l’opportunità di incontrare per la prima volta il nostro primo ministro-in-attesa, Harold Macmillan. (Nessuna rottura della tradizione qui — Macmillan andò a Eton e a Oxford prima di combattere nella Prima Guerra Mondiale.) Eden dice a Macmillan che devono andare in guerra, affinché Nasser non possa interrompere l’accesso al petrolio del Medio Oriente. Una guerra lampo sarà anche utile per Eden per uscire dall’ombra di Churchill, concordano.
Tornati al palazzo, Elisabetta indossa la sua uniforme di perle e spille per chiacchierare con i suoi figli prima che partano per una festa di compleanno.
La festeggiata in questione è Julie, la figlia di Mike Parker. Charles e Anne partecipano alla sua festa di compleanno approssimativa (ma molto in linea con l’epoca) “Cowboys e Indiani”, che include una torta a forma di teepee che è sia culturalmente che esteticamente spiacevole. Inoltre: Mike non chiama per augurare alla figlia un felice compleanno, il che non fa altro che aumentare la rabbia di Eileen nei suoi confronti.
Nella Clarence House, la Principessa Margaret viene svegliata da una telefonata della sua sorella maggiore, anche se è praticamente pomeriggio.
Una Elisabetta perlata e luminosa si è trovata improvvisamente libera e chiede a Margaret di venire a pranzo. Margaret, lamentandosi di essere stata disturbata, alla fine accetta.
Un anello sul dito medio della mano sinistra di Margaret è il suo unico gioiello visibile mentre maneggia il suo astuccio per sigarette. Ammette di essere ancora un po’ ubriaca dalla notte precedente. Mostrano che Margaret apparentemente è rimasta a dispiacersi dopo Peter per un periodo, il che in base a quanto vuole fare il programma con il tempo potrebbe essere passato un anno o anche solo cinque giorni dall’interruzione del fidanzamento. È una caratterizzazione piuttosto pigra, in realtà: nell’ottobre del 1956, la vera Margaret era anch’essa in un tour mondiale da sola, visitando i territori britannici in Africa Orientale, non bevendo fino alle quattro e poi dormendo fino a mezzogiorno.
Margaret domanda come sta Philip, e quando Elisabetta non ha una risposta, Margaret si sfoga, tirando in ballo Peter, e poi criticando Philip e anche la famiglia di Philip, incluso sua “madre pazza” (non un modo gentile di farsi capire) e le sue “sorelle naziste” (dure ma giuste).
Un altro membro della famiglia di Philip, Lord Mountbatten, è in fase di prova per la sua ultima uniforme, ora che è Ammiraglio della Flotta. (Quella nomina reale è avvenuta il 22 ottobre 1956.) Notate tutte le interessanti cose sparse nella Camera delle Uniformi Fantasiose di Zio Dickie, comprese le vesti dell’Ordine dell’Impero Britannico in un angolo.
Mountbatten viene chiamato perché ha un ospite: Anthony Nutting, il Ministro di Stato per gli Affari Esteri. Incontrano la moglie di Dickie, Edwina, che è molto elegante con perle e una spilla floreale. Proprio davanti a Nutting, i Mountbatten si scambiano frecciate sull’infedeltà di Edwina e sull’insufficienza di Dickie.
Lo spettacolo ha deciso di dipingere Dickie come la parte ferita nel matrimonio Mountbatten, probabilmente per far sì che possa simpatizzare con Elisabetta in una scena successiva. Ma è così ridicolo: sia Dickie che Edwina avevano partner extraconugali a lungo termine: Yola Letellier e Harold “Bunny” Phillips. Secondo l’autobiografia della loro figlia, Pamela, in realtà fu Edwina a lottare di più con la gelosia nella loro unione unica. MA COMUNQUE.
Tornando agli affari di primaria importanza: Nutting è venuto a mettere in guardia Dickie dicendo di essere preoccupato che Eden intendesse iniziare una guerra in Egitto. Dickie è estremamente preoccupato. (Nutting scoprì davvero il complotto anglo-francese per invadere l’Egitto e si dimise il 31 ottobre 1956 proprio a causa di questa scoperta. Finì per scrivere un libro sulla crisi.)
Dickie porta le sue preoccupazioni dritto al vertice programmando una cena con sua nipote. La avverte che deve prestare più attenzione ai documenti che le ha inviato riguardo all’Egitto.
Questa parte della narrazione mi infastidisce davvero. Lo spettacolo suggerisce legittimamente che HM fosse troppo distratta dalle sue preoccupazioni riguardo alle probabili infedeltà di Philip per svolgere correttamente il proprio lavoro, il che è piuttosto inverosimile. Ci sono ancora domande su quanto la Regina sapesse riguardo all’affare di Suez mentre accadeva. Molti storici credono che Eden nascondeva almeno parte dei suoi piani a Lei. Robert Lacey (usando Lord Mountbatten come fonte) ha affermato che la Regina “rimase sinceramente sorpresa da quanto fosse stato portato avanti in suo nome nell’ottobre e novembre del 1956”, mentre Andrew Marr crede che “la Regina sapesse la storia essenziale, ma che Eden trattenesse deliberatamente la parte più imbarazzante del suo piano per non contaminarla se qualcosa fosse andato male.”
A prescindere da ciò che realmente è accaduto, la trama dello spettacolo — che Lord Mountbatten dovesse ricordare a sua nipote di fare il suo lavoro, perché è troppo emotiva per concentrarsi — è irritante.
Lo spettacolo ha anche Dickie a lamentarsi di cosa significhi essere traditi, portando persino in ballo la presunta relazione di Edwina con Nehru. Dice che Philip è uno “spirito selvaggio” e che Elisabetta dovrà semplicemente imparare a convivere con questo. Qualunque cosa, Dickie.
Elisabetta deve lasciare la cena in anticipo per poter assistere al balletto, dove sta vedendo Giselle. Pensate che la produzione sappia che la Tiara Vladimir è chiamata “vedova” quando è indossata senza pendenti? Perché se lo sanno, è un commento sui gioielli piuttosto diretto sullo stato mentale di un personaggio. Elisabetta indossa la tiara con una collana e orecchini inventati dalla produzione.
Inoltre, dovete adorare Adeane in fondo con il baffo e gli occhiali da opera.
Indovinate quale ballerina si esibisce nel ruolo principale? Certo, è Galina Ulanova, la stessa ballerina russa la cui immagine era stata riposta nella valigetta di Philip. Facciamo primi piani su di lei durante la sua esibizione, con sguardi tutt’altro che casuali verso il palco reale, come se l’intera serata fosse un confronto. (Ugh.)
Quindi, Philip conosceva davvero Ulanova? La ballerina ha fatto una celebrazione di apparizioni al Covent Garden nel 1956, e ha anche interpretato Giselle durante quel viaggio. Non credo ci siano prove che Philip e Ulanova abbiano mai avuto una relazione, ma ci sono molte voci che lo collegano ad altre donne. I biografi reali discordano su se sia mai stato realmente infedele. Probabilmente non lo sapremo mai.
Adeane chiede a Elisabetta se desideri incontrare Ulanova. Per la regina è un sonoro no.
In termini di gioielli, date un’occhiata ai strani lati allungati della tiara. La reale Vladimir non li ha, e non sono sicuro di cosa stesse cercando di ottenere la copia. Maggiore comodità?
Dopo il balletto, i gioielli di Elisabetta — parte della sua “uniforme da battaglia” — vengono rimossi, e lei si trova sola.
Allora segue il consiglio di zio Dickie e decide di impegnarsi di più nel governo, iniziando a esaminare vari documenti. Uno di essi, peraltro, è contrassegnato in modo evidente come SEGRETO. Sente puzza di bruciato.
Chiama Eden, e lui ammette: gli inglesi, i francesi e gli israeliani hanno avuto un incontro segreto presso Parigi, dove hanno concordato il Protocollo di Sèvres. In base al loro piano, gli israeliani avrebbero invasa l’Egitto il 29 ottobre 1956. Il giorno successivo, gli inglesi e i francesi avrebbero chiesto a entrambe le parti di ritirarsi dalla zona del canale, e quando non lo fanno, inizieranno i bombardamenti aerei. L’invasione israeliana, dunque, era solo un espediente per orchestrare inevitabili bombardamenti. La guerra, spiega Eden, “è per mantenere la pace.”
La Regina, che rinforza il suo vestiario di gioielli reali indossando perle insieme alla sua (inventata dalla produzione) spilla, è inorridita. Quando Eden le chiede se ha il suo appoggio per il piano, esita, ma infine dichiara che il primo ministro ha sempre il sostegno del monarca.
Certo, i bombardamenti aerei avvengo come previsto.
E lo spettacolo ci ricorda che Eden stava usando farmaci da prescrizione in modo molto pesante durante questo periodo. Sempre utile quando si sta progettando di nascondere i propri piani di guerra segreti ai propri alleati e forse al proprio capo.
Elisabetta va a letto, recitando le sue preghiere. Chiude con rabbia la porta tra il suo lato della suite e quello di Philip prima di addormentarsi.
Non ci sono spoiler per episodi futuri nei commenti, per favore! La prossima analisi, che coprirà il secondo episodio, “A Company of Men,” verrà pubblicata giovedì.
