Iniziamo negli uffici del Daily Mirror. Cecil King, presidente del giornale (e di diversi altri gruppi editoriali, oltre a essere un direttore della Banca d’Inghilterra), non è contento dei titoli che criticano il Primo Ministro Harold Wilson — perché pensa che debbano essere ancora più critici.
Nel frattempo, a Downing Street, Wilson e i suoi colleghi si disperano per la continua cattiva stampa. Hanno bisogno di una distrazione, e ancora una volta, il gruppo decide che è tempo di spostare l’attenzione su un membro della famiglia reale. Girano la loro ruota immaginaria e si ferma su … Lord Mountbatten!
Passiamo a Mountbatten, ora interpretato dal venerabile attore britannico Charles Dance. Indossa una divisa militare completa, con medaglie ovunque, mentre riceve un saluto. Gli eventi ritratti in queste scene risalgono all’estate del 1965. Mountbatten, che aveva 65 anni, era Capo di Stato Maggiore della Difesa, una delle cariche militari più alte in Gran Bretagna. Ricopriva il ruolo dal 1959.
Lo staff di Wilson decide che, poiché Mountbatten si è opposto ai tagli alla spesa per la difesa, deve andarsene. C’è un fondo di verità in tutto ciò. In realtà, la nomina di Mountbatten a CDS era in scadenza quando il governo Wilson salì al potere nel 1964. Il nuovo Segretario alla Difesa, Denis Healey, consultò funzionari senior, che quasi all’unanimità raccomandarono di non rinnovare l’incarico a Mountbatten. Fu Healey a informare Mountbatten di questa decisione, non Wilson. Mountbatten andò in pensione con un grande saluto nel luglio del 1965, e la Regina gli fece due regali d’addio: l’Ordine del Merito e la nomina a nuovo Governatore dell’Isola di Wight.
La versione dello spettacolo di Mountbatten lascia Whitehall in abiti civili, seguito da una torta e un ritratto. Viene applaudito con “Auld Lang Syne”. In realtà, la canzone fu suonata da una banda militare mentre ispezionava per l’ultima volta una guardia d’onore fuori dal palazzo, in una grande cerimonia a cui parteciparono anche le sue figlie e i generi. Esegui un ultimo saluto per segnare la fine di mezzo secolo di servizio militare.
E poi, la versione di Crown di Mountbatten torna alla solitudine di Broadlands, dove riflette nella vasca da bagno accanto al suo cane, ai suoi asciugamani monogrammati e al suo whiskey.
Finalmente ci mettiamo al passo con la Regina, che sta lavorando su documenti di stato a bordo del treno reale. (Perle, niente spilla. Sigh.) Adeane le informa che stanno per arrivare a destinazione, così lei si prepara e si cambia in abiti più casual…
… perché la destinazione in questione è Newmarket, dove sta visitando i suoi cavalli. L’allenatore si concentra su uno in particolare, Apprentice, che si è ripreso sufficientemente da un infortunio per poter gareggiare di nuovo.
Passiamo a Royal Ascot, dove la Regina sta osservando Apprentice correre nel Queen Alexandra Stakes. (Questo è davvero accaduto nel giugno del 1966.) Si unisce a lei nel box reale il suo amico d’infanzia, Lord Porchester, insieme alla Regina Madre e Lord Mountbatten. (La Regina Madre si lamenta con Mountbatten riguardo al suo pensionamento — un anno pieno dopo?) La Regina Madre sembra indossare una sorta di spilla floreale (inventata) appuntata sul collo del suo vestito.
La Regina, in modo blasfemo, è ritratta senza spilla ad Ascot. (Ha davvero indossato un abito simile nel 1966, ma portava con sé la spilla Cullinan V.) Apprentice perde e lei è abbattuta. Vorrebbe poter dedicare più tempo a migliorare la sua attività di corsa, e Porchey si chiede perché non si prenda una pausa e faccia un po’ di ricerche all’estero. Lei è incuriosita.
Durante il suo prossimo incontro con Wilson, la Regina (ancora, perle senza spilla — argggghhhhh) è così distratta dai suoi piani per i cavalli che riesce a malapena a concentrarsi quando lui le parla dei piani per deprezzare la sterlina. (Questo ci porta all’autunno del 1967.) L’unica risposta della Regina è dirgli che sta per andare in vacanza, il che a) non è affatto ciò che è realmente accaduto, e b) è completamente fuori dal carattere della Regina.
Wilson va in televisione a parlare alla nazione riguardo alla svalutazione della valuta. Questo è realmente accaduto il 19 novembre 1967. La Regina si trovava nel paese; era appena tornata da una visita ufficiale di quattro giorni a Malta con il Duca di Edimburgo. Festeggiarono il loro ventesimo anniversario di nozze il giorno seguente.
Ma nel mondo fittizio di The Crown, la Regina è volata via per la sua vacanza con i cavalli. Indossa la piccola spilla floreale perlacea inventata mentre lei, Porchey e Charteris volano in Francia.
Trascorrono un po’ di tempo visitando Le Quesnay, il maneggio di purosangue di Alec Head in Normandia.
Lei e Porchey parlano degli affari durante un pasto successivo, decidendo come cambiare completamente la sua operazione. Lui pensa che debba andare in America per continuare la sua ricerca sul campo. Sarà più tempo lontana, ma a lei va bene — la Regina Madre si sta occupando degli affari di palazzo. (Tutto questo è puramente fiction, quindi fa poca differenza, ma perché non vediamo nulla di tutto ciò???)
Tornati in Gran Bretagna, molte persone non prendono affatto bene la svalutazione, specialmente un gruppo di uomini guidati da Cecil King. Invitano Mountbatten a una riunione segreta, dove delineano sostanzialmente piani per rovesciare il governo Wilson e installare Mountbatten al suo posto. È complicato, ma una versione di questa riunione si dice sia realmente avvenuta a maggio del 1968. Secondo Peter Wright, un ex agente dei servizi segreti, Mountbatten sarebbe stato contattato, avrebbe sentito il piano, lo avrebbe dichiarato traditorio e sarebbe finita lì. Tuttavia, il biografo Andrew Lownie ritiene che Mountbatten abbia preso l’offerta più sul serio.
Nel frattempo, la Regina continua la sua fittizia vacanza con i cavalli con una visita in Kentucky. (A parte il fatto che la prima visita della Regina nel Kentucky avvenne … nell’ottobre 1984!) Controlliamo la data in queste scene: si suppone sia il 1967. Lei e Porchey pranzano insieme e lei gli chiede di diventare il nuovo gestore delle sue scuderie. (Lui realmente assunse quel ruolo nel 1969.)
The Crown sta seguendo il racconto di Andrew Lownie sul tentativo di colpo di stato contro Wilson, quindi vediamo Mountbatten invitare tutti al Broadlands, dove spiega perché nulla di questo potrebbe mai funzionare — a meno che non possano convincere la Regina a seguirli. E, hm, quale di loro ha la sfortuna di essere cugino/zi di Sua Maestà? Dice che ne parlerà con lei.
Ma la Regina non è nemmeno a conoscenza di nessuno di questi sviluppi. Lei e Porchey stanno cenando privatamente in Kentucky, e lei gli confida che sa di essere nata per occuparsi di cavalli, non per essere una monarcha. Vorrebbe davvero che quella fosse la sua vita.
Vengono interrotti da una telefonata. Lei pensa sarà Mountbatten dall’altra parte della linea (ha chiamato prima), ma in realtà è Wilson, che le informa di sapere che c’è un tentativo di rovesciarlo, e che Mountbatten è coinvolto. Lei promette che se ne occuperà e dice a Porchey che stanno tornando in Gran Bretagna.
Tornati al palazzo, la Regina si scaglia contro Mountbatten. (La biografia di Lownie afferma che la Regina dovette parlare con Mountbatten per fermarlo dall’intera faccenda del colpo di stato.)
Indossando una piccola spilla dorata inventata, gli ricorda il suo posto nella famiglia — come mentore di Carlo, in particolare. Gli chiede anche se si è mai preoccupato di visitare sua sorella, la Principessa Alice, da quando è tornata dalla Grecia.
Lui fa proprio questo, e i due parlano della loro famiglia e della sua mancanza di un chiaro senso di casa. Entrambi sentono di stare osservando il mondo dall’esterno, senza parteciparvi.
Philip torna a casa e trova la Regina al lavoro. Hanno un breve scambio riguardo alla sua lunga (fittizia) vacanza, lui esprime una leggera gelosia nei confronti di Porchey, e poi si coccolano. E così ci lasciamo.
Come sempre, per favore niente spoiler per i prossimi episodi nei commenti. Il nostro prossimo riassunto di Crown sarà online martedì. Nel frattempo, facciamo sapere quali spille avreste voluto vedere in questo episodio!
