Molti appassionati di gioielli stanno osservando con interesse l’emergere della serie The Crown di Netflix, che narra in modo immaginario i primi anni del regno della Regina Elisabetta II. In questo articolo, esploreremo i gioielli e la drammaticità del primo episodio della serie, intitolato “Wolferton Splash”. Si invitano i lettori a discutere nei commenti, ma con l’avvertenza di limitarsi alla prima puntata, senza spoiler (non storici) per coloro che non hanno ancora visto gli episodi successivi.
Iniziamo la narrazione a Buckingham Palace nel 1947. Il re Giorgio VI è malato, e la giovane principessa Elisabetta sta per sposare il principe Filippo di Grecia e Danimarca, un ufficiale navale con legami tedeschi non proprio incoraggianti. Coloro che seguono la cinematografia reale riconosceranno Claire Foy, l’attrice che interpreta Elisabetta, dal suo ruolo di Anna Bolena nella recente adattazione di Wolf Hall.
Il principe Filippo non mantiene a lungo il suo titolo: rinuncia ai suoi onori e diventa tenente Filippo Mountbatten, ricevendo immediatamente il ducato di Edimburgo dal futuro suocero. Riceve anche una nuova decorazione in forma di distintivo dell’Ordine della Giarrettiera.
Qui, possiamo ammirare la rappresentazione della sciarpa e del distintivo della Giarrettiera.
Filippo, interpretato da Matt Smith, desidera semplicemente una sigaretta. La sciarpa della Giarrettiera appare insolita, poiché è pendente sulle sue medaglie. I due ridono sul fatto che possa ancora tirarsi indietro dal matrimonio, prima di scambiarsi un bacio.
Elisabetta si dimostra adorabilmente imbarazzata dalla situazione. I designer dei costumi hanno scelto di replicare uno degli abiti reali indossati dalla Regina per questa scena: il vestito e i gioielli indossati in alcune fotografie ufficiali di fidanzamento al Palazzo di Buckingham. Notate i distintivi fiocchi al collo del vestito.
Successivamente, ci immergiamo nel matrimonio reale. Ci sono alcune riprese aeree dell’Abbazia di Westminster che ricordano angoli di ripresa del matrimonio del Duca e della Duchessa di Cambridge, fino alla posizione della sposa e dello sposo. È tempo di un primo appunto storico: il pavimento Cosmati dell’Abbazia era coperto da un tappeto durante questo matrimonio.
Tra gli ospiti ci sono Winston e Clementine Churchill, interpretati da John Lithgow e Dame Harriet Walter. (Se siete esperti di film reali, riconoscerete Walter come Regina Adelaide in The Young Victoria.) Winston spera di riconquistare il ruolo di primo ministro e sfrutta l’ingresso al matrimonio come una apparizione di campagna. Che ne pensate di Lithgow per questo ruolo? Personalmente non mi dispiace quando gli attori non somigliano perfettamente ai personaggi storici che interpretano, ma fatico a vedere Lithgow come il famoso primo ministro.
La produzione è stata abbastanza attenta a riprodurre gli abiti indossati dalla Regina Madre (Victoria Hamilton, che ha interpretato la Regina Vittoria in Victoria and Albert) e dalla Regina Mary (Dame Eileen Atkins, che ha interpretato anche la Regina Mary in Bertie and Elizabeth). Ecco uno sguardo alle due donne reali sul balcone dopo il matrimonio. (E per divertimento, ecco una versione in alta qualità della foto di gruppo.) La Regina Madre indossa la Collana da Matrimonio della Regina Alessandra e la Spilla del Giubileo di Diamante della Regina Vittoria. La Regina Mary indossa diamanti e perle, in particolare la Spilla Cullinan III e IV. Entrambe indossano la Giarrettiera sul braccio sinistro.
Qui possiamo dare un’occhiata più da vicino agli orecchini scelti dal team di design per la Regina Madre durante il matrimonio. La versione degli orecchini della produzione rispecchia gli elementi di perle della collana — ma gli orecchini che si coordinano con la collana della Regina Alessandra sono semplici bottoni senza pendenti (e appartenevano ancora alla Regina Mary nel 1947). Il giorno del matrimonio, sembra che la Regina Madre indossasse effettivamente gli Orecchini di Coronazione.
Ed ecco uno sguardo più ravvicinato ai diamanti e alle perle della Regina Mary.
La serie ha prestato particolare attenzione anche ai gioielli nuziali della Principessa Elisabetta, cercando di riprodurre fedelmente la Tiara di Frange della Regina Mary, gli Orecchini di Diamanti e Perle della Duchessa di Gloucester e le Collane di Perle della Regina Anna e della Regina Carolina. (Ho un intero post sui veri gioielli di quel giorno — andate a dare un’occhiata qui!) Inoltre: a destra si trova Jared Harris nei panni del re Giorgio VI. Tra i suoi ruoli famosi, ha interpretato il re Enrico VIII nella televisione adattata di The Other Boleyn Girl.
Qui c’è uno sguardo più ravvicinato. Ci sono alcuni problemi con le proporzioni: le collane di perle sono troppo piccole e gli orecchini sembrano un po’ troppo grandi. Anche l’angolo della tiara appare leggermente errato. Ma in generale, è da apprezzare l’impegno. È estremamente difficile fare in modo che queste riproduzioni appaiano autentiche. (Inoltre, la tiara di riproduzione è letteralmente troppo ben fatta — ricorda che quella reale si ruppe la mattina del matrimonio e fu riparata in fretta, lasciando uno strano spazio tra due frange.)
Tuttavia, un errore storico, chiaramente una decisione deliberata, è la rappresentazione della madre del principe Filippo, Alice, al matrimonio. La madre di Filippo non indossava il suo abito religioso al matrimonio reale; lo indossò alla cerimonia di incoronazione di Elisabetta nel 1953. Al contrario, Alice indossava un abito, un cappello e gioielli che sembravano molto simili a quelli indossati dalle altre donne reali presenti. (È accanto alla Regina Mary in questa foto.)
Tuttavia, la serie cerca di presentare una narrazione di “Filippo come estraneo”, e mettere Alice in abito religioso qui è un accorciamento visivo per questo. (La Regina Madre lo sfrutta anche in modo derisorio durante la sessione fotografica nuziale, definendola “la suora hun”.) L’altra persona in questa foto è Lord Mountbatten, interpretato da Greg Wise (alias Mr. Emma Thompson). Molti altri membri della famiglia, tra cui la zia di Filippo (la Regina di Svezia!), erano al matrimonio ma non sono stati rappresentati qui, probabilmente per semplificare la trama. Non amo la narrazione da “estraneo” per Filippo per mille motivi, ma vedremo come si sviluppa.
La storia salta avanti di alcuni anni, e troviamo Filippo e Elisabetta che vivono a Malta. Questa scena, che si svolge presso la villa maltese di Lord Mountbatten, mostra la promozione di Filippo a tenente comandante, avvenuta nella realtà nel luglio 1950.
Elisabetta indossa una collana, un bracciale e orecchini che si abbinano al suo abito estivo ispirato al Mediterraneo. Non credo che questi siano replicati da pezzi reali; piuttosto, sembrano piccoli gioielli periodici che avrebbero potuto essere indossati in una festa in un contesto più informale.
Tuttavia, la cronologia sembra un po’ confusa, poiché il Principe Carlo e la Principessa Anna sono entrambi presenti, mentre Anna non nacque fino ad agosto 1950; invece, questa scena è stata spostata nel 1951 (e anche allora, Anna appare un po’ più grande di quanto sarebbe stata). Avere entrambi i bambini presenti è una scelta narrativa; insieme alla storia di “Filippo come estraneo”, la serie sta anche sviluppando un conflitto tra Elisabetta e Filippo riguardo alle loro scelte genitoriali, con Elisabetta presentata come più distaccata e concentrata sul dovere, mentre Filippo è un padre più presente.
Durante i festeggiamenti, arriva una chiamata da Buckingham Palace. Martin Charteris (interpretato da Harry Hadden-Paton, noto come il simpatico marchese Bertie Pelham di Downton Abbey) prende Elisabetta da parte. Sono brutte notizie. Filippo, Elisabetta e i bambini tornano immediatamente a Londra. (Nota a margine: Hadden-Paton è eccellente per il ruolo di Charteris; i due si somigliano molto.)
Di ritorno a Londra, il re è in sala operatoria. (Nella realtà, ciò è avvenuto nel settembre 1951.) Nessuno in famiglia, nemmeno il re stesso, si rende conto di avere un cancro, ma i chirurghi gli rimuovono il polmone in una sala operatoria improvvisata nel palazzo. Per questa scena tesa, la produzione ha scelto di mettere Elisabetta in un pezzo di gioielleria reale, importante anche per l’occasione. Si tratta della Spilla Cesta di Fiori, donata a Elisabetta dai suoi genitori nel 1948 dopo la nascita del Principe Carlo. È comprensibile che la Principessa Elisabetta scelga un gioiello sentimentale dai suoi genitori per questo momento particolare, soprattutto perché l’episodio sottolinea il legame tra Elisabetta e suo padre.
La serie dimostra anche le somiglianze tra Elisabetta e sua nonna, spesso posizionandole insieme nell’inquadratura. Mary, che ha assistito agli alti e bassi della monarchia dai tempi della Regina Vittoria, è ritratta come una donna con una profonda comprensione del potere — qualcosa con cui sua nipote sta appena iniziando a confrontarsi. Tuttavia, è anche una madre e ha bisogno di un drink per rimanere ferma mentre suo figlio è in sala operatoria. Questo momento offre anche un buon sguardo alle sue perle.
Il re sopravvive all’intervento e tutti tirano un sospiro di sollievo. Due cose degne di nota: prima, la spilla di Mary, che non è una replica di un particolare pezzo, ma sembrerebbe ispirata all’estetica dei gioielli di Mary. Secondo: osservate la posizione delle donne qui. La Regina Mary e la Principessa Elisabetta sono posizionate ai lati dell’inquadratura, entrambe in piedi con fermezza mentre vengono avvisate. La Principessa Margaret e la Regina Madre, entrambe presentate finora come più vulnerabili emotivamente, sono insieme al centro, sfumando sullo sfondo. La forza è chiaramente in primo piano.
Parlando della Principessa Margaret, qui di seguito possiamo osservare le perle che indossa in una delle scene successive. (È interpretata da Vanessa Kirby, il cui ruolo reale precedente è stato come Regina Isabella in una produzione di Edward II di Marlowe.) Indossa una collana di perle a doppio filo e orecchini di perle (sembra che siano clip-on) durante il pranzo, dove la Principessa Elisabetta realizza che sua sorella è in love con l’equerry sposato del re, Peter Townsend. Oops!
Quando la famiglia si dirige a Sandringham per Natale, Churchill è tornato come primo ministro e al re è stato detto di avere un cancro. Ma il resto della famiglia è (finora) beatamente ignara. La Principessa Elisabetta indossa un’altra spilla di diamanti “ispirata” piuttosto che una riproduzione nota della sua collezione reale. Sullo sfondo, anche la Principessa Margaret indossa una spilla, ma non è abbastanza chiara per essere esaminata meglio.
Ma tutto comincia a svelarsi quando un gruppo di villaggi locali si ferma a Sandringham House per cantare un canto di Natale per la famiglia reale.
La canzone che stanno cantando è “In the Bleak Midwinter” di Rossetti, che descrive l’arrivo di Cristo in un mondo duro, freddo e umile. Include anche una lunga meditazione su quali doni siano appropriati da offrire al Messia. Il più piccolo dei cantanti si avanza per offrire un dono al re: una corona di carta, che lui trova divertente e indossa subito. È interessante notare che questa è l’unica corona reale effettivamente mostrata nel primo episodio di The Crown — quindi fate attenzione.
Le donne della famiglia sono affascinate dal dono e dalla decisione del re di unirsi ai cantanti per completare la canzone. Sebbene sia sera — e la Regina Mary indossasse famosa una tiara per cena ogni sera — le signore indossano abiti e gioielli più casual. La maggior parte di questi non sembrano tentativi di riproduzione esatti, sebbene la collana indossata dalla Principessa Elisabetta somigli leggermente alla sua reale collana di diamanti festone — che fu, a proposito, donata a lei da suo padre.
Il re conclude la canzone, indossando la sua corona di carta, cantando ad alta voce la strofa dove si interroga su quali doni un uomo comune possa dare che siano degni di Cristo. È tutto molto King Lear — il re che una volta regnava su una vittoriosa Gran Bretagna, umile mentre indossa la facsimile di un bambino del simbolo più grande del suo potere. E poi, ancor più Lear, il re che appena ha appreso di essere malato inizia a piangere.
E la Regina Mary e la Principessa Elisabetta, due donne che sono molto consapevoli delle presentazioni di potere e forza, comprendono immediatamente che c’è qualcosa di molto, molto sbagliato.
Successivamente, il re chiede a Elisabetta di venire nel suo studio. La corona di carta è appoggiata sulla sua scrivania, e Elisabetta la prende in mano e la gira per un momento prima di posizionarla su un altro importante simbolo di potere reale: la scatola rossa. I due chiacchierano un po’ su cosa significhi essere un monarca, come svolgere il lavoro burocratico, ecc. Bertie sta chiaramente segnalando a Elisabetta che deve essere consapevole che sarà monarca prima piuttosto che dopo. Le chiede anche di prendere il suo posto nel prossimo tour del Commonwealth. Lei si preoccupa di non essere pronta (anche se nella realtà, lei e il Principe Filippo erano appena tornati da un tour di un mese in Canada).
Alla fine dell’episodio, mentre Filippo e il re sono via a caccia di anatre, Elisabetta torna sola nello studio del re. La fragile corona di carta — quella regalata al re direttamente da uno dei suoi sudditi — giace accanto all’imponente scatola rossa, piena di documenti del suo governo.
Elisabetta cammina lentamente intorno alla scrivania, e l’inquadratura della scena ci dà un momento in cui la corona e la scatola (due simboli del suo ruolo di monarca) sono mostrati accanto ai suoi anelli di fidanzamento e di matrimonio (due simboli del suo ruolo di moglie) — chiaro presagio delle tensioni che continueranno a svilupparsi nel corso della serie.
Concludiamo con Elisabetta in piedi dietro la scrivania, completamente terrorizzata mentre guarda la scatola e la corona — sta cominciando a capire, proprio come noi, che grandi cambiamenti sono all’orizzonte. (E un’ultima nota sui gioielli — credo che anche questa sia una spilla “ispirata”, non una riproduzione.)
Qual è la vostra opinione riguardo al dramma e ai gioielli del primo episodio? Ricordate, niente spoiler per i futuri episodi. E rimanete sintonizzati per lunedì prossimo, per un’analisi del secondo episodio!
