Oggi celebriamo l’undicesimo anniversario di matrimonio del Duca e della Duchessa di Cambridge. Per commemorare questa occasione, è opportuno esaminare la tiara nuziale della Duchessa: la Cartier Halo Tiara, un simbolo di eleganza e tradizione nel mondo della gioielleria reale.
Questa tiara, sebbene relativamente piccola, ha una storicità prestigiosa ed è sempre stata associata alla linea principale della famiglia reale britannica. Realizzata da Cartier nell’estate del 1936, fu acquistata in novembre dal Re Giorgio VI (allora Duca di York) per la moglie, Elisabetta, nota anche come Regina Madre. Nel volume I Diamanti della Regina, Sir Hugh Roberts annota che il Duca la comprò il 18 novembre 1936.
Tuttavia, la Duchessa di York indossò pubblicamente la tiara per la prima volta prima di questa data. La potete vedere nella fotografia sopra, assieme al Duca il 4 novembre 1936, durante un ballo di beneficenza al Claridge’s di Londra per supportare l’Ospedale per donne del Sud di Londra. Questa fu la loro prima uscita pubblica dopo la lunga fase di lutto per il defunto Re Giorgio V. È possibile che il 18 novembre sia semplicemente il giorno in cui il pagamento con Cartier è stato completamente saldato?
Negli anni iniziali del regno di Giorgio VI, la Regina Elisabetta veniva talvolta fotografata indossando questa gioielleria, caratterizzata da ampi elementi a volute disposti su una fascia geometrica di diamanti, per questo motivo viene talvolta chiamata “Tiara a Voluta”. In uno spettacolo speciale di Macbeth all’Old Vic, nel novembre 1937, indossava la tiara insieme agli orecchini della Coronazione e perle. Nonostante ciò, non è mai diventata una delle tiara più indossate da lei.
Nella primavera del 1944, la Regina Elisabetta regalò la Halo Tiara alla figlia, l’attuale Regina, come dono per il suo 18° compleanno. La maggior parte dei gioielli che ricevette durante gli anni della guerra erano pezzi di seconda mano. L’11 aprile 1944, poco prima dei festeggiamenti per il compleanno, la Regina Elisabetta scrisse a Queen Mary, notando, “Sto regalando a Lilibet una piccola tiara di diamante di mia proprietà per il suo 18° compleanno, e Bertie [Giorgio VI] le sta regalando un braccialetto da indossare ora. È quasi impossibile acquistare qualcosa di buono, ma lui potrebbe trovare qualcosa di usato.” (La “cosa” che trovò era un paio di clip di acquamarina, commissionate prima della guerra dal fratello, il Duca di Kent.)
La Principessa Elisabetta è ritratta sopra con i genitori per il suo 18° compleanno, celebrato il 21 aprile 1944. Indossa il distintivo dei Grenadier Guards, mentre la madre porta una spilla a forma di cardo in diamante (ora indossata dalla Duchessa di Cornovaglia) sul cappello. La giovane Elisabetta non indossò mai la tiara per il compleanno in occasione pubblica. Non che avesse molte possibilità all’inizio, dato il periodo austero della guerra durante la sua crescita.
Invece, la Principessa Elisabetta prestò frequentemente la tiara alla sorella minore, la Principessa Margaret, che fece la sua prima apparizione con essa durante le celebrazioni di inaugurazione per la Regina Giuliana dei Paesi Bassi nel settembre del 1948. Margaret indossò il gioiello anche durante la cerimonia di incoronazione della sorella nel giugno del 1953. Nella foto sopra, la possiamo vedere mentre indossa la tiara, seduta in una carrozza accanto alla Regina Madre il giorno dell’incoronazione.
La tiara è di dimensioni perfette per una giovane principessa e Margaret la indossò spesso prima di sposare Antony Armstrong-Jones (quando passò a qualcosa di leggermente più grande—il maestoso Poltimore), e anche dopo. Nella foto, Margaret indossa la Halo Tiara ad aprile del 1958 durante una cena per celebrare il 40° anniversario della Royal Air Force presso il quartier generale del Fighter Command a Stanmore.
Il successivo prestito della tiara venne fatto alla figlia della Regina, la Principessa Anna, che la indossò frequentemente prima del suo matrimonio. Qui la vediamo mentre fa la sua prima apparizione in pubblico con la tiara, indossandola per l’apertura ufficiale del parlamento nell’ottobre del 1967.
Qui, indossa la tiara in Nuova Zelanda durante un viaggio reale con i genitori e il fratello maggiore nel marzo del 1970. Successivamente, Anna passò anche a diademi più grandi, inclusa la sua tiara Festoon, il bandeau Meander di sua nonna e l’affascinante Aquamarine Pineflower Tiara (anch’essa un acquisto Cartier da parte di Giorgio VI per la moglie).
Una volta che la Principessa Anna passò a diademi più grandi, la Halo Tiara fu lasciata in attesa, invisibile per molti anni—fino all’arrivo di Kate Middleton all’Abbazia di Westminster per il suo matrimonio reale nel 2011.
La scelta della Duchessa di Cambridge di indossare una tiara nuziale è un chiaro segnale di come desideri che il suo ruolo reale si ispiri all’eredità della defunta Regina Madre. Kate ha anche utilizzato un altro dei suoi gioielli nuziali—i suoi orecchini di diamante—per unire i motivi delle sue famiglie d’origine e coniugale.
La forma principale degli orecchini nuziali di Kate richiama il motivo delle volute della tiara, ma gli orecchini presentano anche una ghianda di diamante, che proviene dallo stemma della famiglia Middleton.
Kate ha indossato gli orecchini in alcune occasioni negli undici anni successivi al suo matrimonio reale, ma finora abbiamo visto la tiara solo in mostre (come la grande esposizione Cartier del 2018 a Canberra, mostrata sopra) e in libri. Kate ha anche cercato di mantenere viva l’eredità della gioielleria reale, facendo della Tiara a Nodo d’Amore di Queen Mary il suo pezzo distintivo. La Cartier Halo Tiara si addice perfettamente a una giovane principessa, o nel caso di Kate, a una commoner che si sta adattando a una nuova vita reale. Forse sarà la Principessa Charlotte la prossima giovane dama reale a indossare questa tiara?
