Durante la Cerimonia di Apertura del Parlamento, mentre il Re e la Regina brillavano sui loro troni, l’attenzione si è rivolta anche a un’altra nobildonna presente: la Duchessa di Wellington, che ha indossato una spettacolare tiara floreale in diamanti per l’occasione.
La Cerimonia di Apertura del Parlamento si è svolta mercoledì, segnando l’inizio di una nuova sessione parlamentare dopo le recenti elezioni in Gran Bretagna. Il Re Carlo III indossava la Corona Imperiale mentre pronunciava il suo discorso dal trono, mentre la Regina Camilla splendeva nel magnifico Diadema in diamanti realizzato per il Re Giorgio IV nel 1820.
All’evento, una selezione di gioielli scintillanti adornava le teste di varie nobildonne presenti. Il Duca e la Duchessa di Wellington apparivano grandiosi mentre attendevano l’inizio della cerimonia. Il 9° Duca, Charles Wellesley, è un Pari della Camera dei Lord, e sua moglie, la Duchessa, nasce da una linea aristocratica legata a Prussia. I suoi genitori furono il Principe Federico di Prussia, nipote dell’Imperatore Guglielmo II, e Lady Brigid Guinness, la figlia più giovane del 2° Conte di Iveagh.
La Principessa Antonia possiede un illustre pedigree reale e aristocratico, ma i gioielli indossati per la Cerimonia di Apertura provengono dalla famiglia di suo marito. Ha sfoggiato una splendida tiara floreale in diamanti, accompagnata da una spilla coordinata, indossata sul colletto, e orecchini con goccia di perle barocche.
I gioielli appartengono alla collezione della famiglia Wellesley. Possono essere stati custoditi nelle cappelle di famiglia sin dal diciannovesimo secolo, e i loro dettagli di design suggeriscono una provenienza dell’epoca vittoriana. Questi bijoux sono stati indossati anche da precedenti Duchesse di Wellington, inclusa Kathleen Wellesley, moglie del 4° Duca. È stata Duchessa di Wellington dal 1900, anno in cui suo marito succedette al titolo, fino alla sua morte nel 1927.
In questo gruppo di ritratti, probabilmente scattati intorno al periodo dell’ascesa al titolo di suo marito, Kathleen indossa una straordinaria gamma di diamanti. Notate in particolare l’ornamento floreale appuntato sul suo corpetto. La tiara indossata dalla Principessa Antonia mercoledì è la parte superiore di quel stomaco, montata su una struttura di tiara. Anche la spilla di Antonia appare appuntata al vestito di Kathleen in queste fotografie.
Un’osservazione più ravvicinata della tiara e della spilla indossate da Antonia consente un confronto diretto tra la sezione floreale centrale della tiara e il motivo floreale centrale dello stomaco di diamanti di Kathleen.
Le sezioni lunghe e pendenti di entrambi i lati di quell’elemento floreale fanno parte della tiara. Qui, è possibile vedere i lati lunghi del pezzo che si curvano attorno alla testa di Antonia.
I Wellesley vantano una collezione di gioielli straordinaria. La Principessa Antonia indossa spesso anche la Tiara di Wellington, un elaborato cerchio che è stato sfoggiato dalle Duchesse di Wellington sin dagli anni ’50 dell’Ottocento. (Si tratta della stessa tiara indossata da Kathleen negli ritratti di inizio secolo sopra citati.) È probabile che ci siano anche altri pezzi di grande valore ancora custoditi nella collezione. Vari resoconti nei giornali dell’epoca di Kathleen Wellesley menzionano una tiara e una collana di smeraldi e diamanti, oltre a un set di ametiste.
