 |
| Il Principe Carlos e la Principessa Louise nel giorno delle loro nozze [fonte] |
“Un Principe Sposato con una Principessa”
(apparsa originariamente su New York Times il 17 novembre 1907)
In un cerimoniale pittoresco e di magnifica grandiosità, che ricorda fortemente la vecchia corte francese, il Principe Carlo di Borbone [1] oggi si è unito in matrimonio con la Principessa Louise d’Orleans [2] a Wood Norton [3], in Worcestershire, la residenza campestre del fratello della sposa, il Duca d’Orleans [4]. La cerimonia sarebbe potuta essere ancora più impressionante se il duca fosse stato l’occupante legittimo del trono di Francia piuttosto che un pretendente.
Motivi politici spiegano alcune assenze, ma circa quaranta membri di famiglie reali, parenti stretti degli sposi, erano presenti, mentre tra i quattrocento altri ospiti c’erano diplomatici che rappresentavano la maggior parte delle nazioni del mondo, inclusi l’ambasciatore americano presso la Corte di St. James, Whitelaw Reid e sua moglie, e l’ambasciatore americano in Francia, Henry White e sua moglie, e una miriade di nobili raccolti da tutte le corti d’Europa.
 |
| Il Principe Carlos di Borbone delle Due Sicilie [fonte] |
Il matrimonio civile è stato officiato dal registratore nella Chiesa Cattolica di San Giovanni a Evesham alle 8:30 di questa mattina. Una dozzina di membri di famiglie reali, incluso il Re di Spagna [5], il Duca d’Orleans e altri testimoni necessari, insieme a piccoli gruppi, erano i soli spettatori di questa cerimonia mattutina, anche se, nonostante il tentativo di mantenerla segreta, una folla di persone si è radunata vicino alla piccola chiesa, applauditando calorosamente la principessa, che è molto popolare tra la gente del luogo.
La funzione religiosa si è svolta a mezzogiorno in una cappella temporanea artistica, costruita appositamente per l’occasione, officiata dal Vescovo cattolico romano di Birmingham. Poco prima dell’orario previsto, la sposa è entrata nella cappella affollata, sostenuta dal braccio del fratello, il Duca d’Orleans, guidando una processione in cui hanno preso parte il Re di Spagna, la Regina di Spagna [6], la Regina di Portogallo [7], e molti altri membri delle famiglie reali.
La sposa e lo sposo hanno occupato una posizione sotto un baldacchino di velluto blu reale abbellito con gigli e sormontato da una corona, tutto lavorato con fili d’oro. Secondo la tradizione francese, non c’erano damigelle d’onore. Il cerimoniale elaborato si è concluso con la celebrazione della messa, seguita dalla tradizionale ceremonia di baci verso la mano della sposa, con i principi che si sono alternati per baciargliela. Il pranzo nuziale è stato servito in due sezioni, con i membri delle famiglie reali e parenti degli sposi che hanno pranzato nella sala da banchetto, mentre gli altri ospiti si sono riuniti nel famoso museo situato nei terreni di Wood Norton.
 |
| La Principessa Louise con una tiara ereditata da sua figlia più giovane, Maria Esperanza [fonte] |
Regali del valore probabilmente di 3.000.000 di dollari
I regali nuziali sono arrivati da ogni parte del mondo e consistevano principalmente in gioielli. Secondo le stime, il loro valore si aggirà tra i 2.500.000 e i 3.000.000 di dollari, e un gran numero di detective, sia stranieri che britannici, sono stati presenti giorno e notte per proteggere la collezione. Oggi una grande forza di polizia in uniforme è stata inviata nelle vicinanze per sorvegliare la sicurezza dei principi e delle principesse che occupano le proprietà disperse di Wood Norton.
Questa residenza è poco più che una casa di campagna, quindi gli ospiti sono stati distribuiti nelle vicinanze, in alcuni casi alloggiati in fienili trasformati appositamente per l’occasione da abili artigiani in dormitori confortevoli.
La coppia nuziale
Il Principe Carlo di Borbone appartiene al ramo delle Due Sicilie dei Borboni. È figlio del defunto Conte di Caserta [8], che era figlio del Re Ferdinando II di Napoli. Il suo titolo completo è Carlo Maria Francesco d’Assisi Pasquale Ferdinando Antonio di Padova Francesco di Paola Alfonso Andrea Avellino Tancredi. Era vedovo, avendo sposato nel 1901 l’infanta di Spagna, la Principessa delle Asturie [9], che era sorella dell’attuale Re di Spagna. Ebbe tre figli e morì il giorno dopo aver dato alla luce la sua unica figlia, il 17 ottobre 1904. Il Principe Carlo divenne spagnolo naturalizzato al suo primo matrimonio.
La Principessa Louise d’Orleans, la sposa, è la figlia più giovane del defunto Conte di Parigi [10], che ha combattuto nella guerra civile dalla parte del Nord, e della Contessa di Parigi [11]. Luigi Filippo, il “Re Cittadino” di Francia [12], è stato il primo e ultimo re della Casa d’Orleans, e il padre della sposa era suo nipote. Il suo nome completo è Principessa Louise Francesca Borbone Orleans. Il Duca d’Orleans, il pretendente al trono di Francia, è suo fratello maggiore, e la Regina di Portogallo, la Duchessa di Aosta [13], e la Duchessa di Guisa [14] sono sue sorelle. Il Duca di Montpensier [15] è il suo fratello minore.
Il Principe Carlo ha 37 anni, mentre la sposa ne ha 25.
Scenario del matrimonio
Wood Norton, il luogo del matrimonio reale, è la residenza del Duca d’Orleans, il fratello della sposa. È un’ampia tenuta nel Warwickshire, lungo le rive del laghetto storico Avon. La casa è rossa e si trova su una collina, e il prato in cui sono state erette costruzioni speciali per l’evento si affaccia su un grande panorama, miglia di fiume tortuoso e un paese verde e boscoso.
Una nuova cappella era necessaria per le nozze, poiché la cappella della famiglia a Wood Norton poteva ospitare solo trenta persone, e per l’ultimo mese un esercito di architetti, artisti e falegnami ha lavorato sulla nuova struttura e su un grande padiglione all’estremità sud della casa. La nuova cappella è temporanea, e non si è cercato di abbellire il suo esterno bianco di legno e stucchi, ma ogni sforzo è stato fatto per abbellire l’interno, decorato con ornamenti e pitture elaborate. Masts veneziani decorati con cura segnano la lunga via che porta dalla strada alla vecchia casa rossa, su cui sventolava la bandiera bianca dei Borboni con i gigli di Francia. Il tempo del matrimonio era considerato particolarmente adatto, poiché l’autunno è la stagione preferita dalla Principessa Louise, e tutti gli alberi in e intorno a Wood Norton brillano con le sfumature rame, scarlatte e arancioni dell’autunno in declino.
Il padiglione da banchetto, a cui il corteo nuziale e gli ospiti reali si sono diretti in processione dopo la cerimonia, si trova sul lato opposto della casa rispetto alla cappella, quindi l’assemblea ha dovuto attraversare le sale della residenza per raggiungerlo. Questa sala è un bellissimo ambiente di otto per quaranta piedi, decorato in stile Luigi XVI. Qui si riuniscono le royalty non solo per il pranzo nuziale, ma anche per altri banchetti durante i quattro giorni di festeggiamenti che seguono il matrimonio. Grandi porte a doppio battente danno ingresso alla sala. Le pareti sono coperte di seta dorata ricca e il baldacchino è sostenuto da steli blu e oro sormontati dalla corona e dagli stemmi di Francia. Ci sono quattro dipinti allegorici alti venti piedi, due a ciascun ingresso. Tutte le decorazioni, eccetto le grandi quantità di palme e fiori forniti da Londra, sono state portate dalla Francia, e i progettisti e costruttori erano francesi il cui gusto è insuperabile, così che l’effetto generale delle strutture è davvero attraente.
Una bella cerimonia si è svolta quattro giorni prima delle nozze. In seguito all’incidente automobilistico della Duchessa di Guisa, l’Evesham Cottage Hospital è stato fondamentale nel fornire il primo soccorso. Come ringraziamento per l’aiuto ricevuto da sua sorella, la Principessa Louise ha aperto un “Café Chantant” per incrementare i fondi dell’ospedale, mostrando il massimo interesse per il lavoro benefico. Da allora è conosciuta a Evesham come “La nostra Principessa”, e gli abitanti, desiderosi di mostrare la loro gratitudine, hanno commissionato a Alfred Parsons, ARA, di dipingere un quadro di Wood Norton da regalarle. L’immagine rappresenta la casa rossa scura immersa in un background di alberi, con il fiume in primo piano che riflette le meravigliose sfumature del fogliame autunnale. Martedì, il Sindaco e la Corporazione di Evesham hanno visitato Wood Norton e presentato il quadro alla principessa.
 |
| Il Principe Carlos e la Principessa Louise nel giorno delle loro nozze [fonte] |
Il Velo Nuziale
Durante il suo matrimonio, la Principessa Louise indossava un magnifico velo di pizzo di finestre fine d’Angleterre da lei progettato. È dell’epoca di Luigi XVI. I bouquet sono stati riprodotti da un modello indossato da Maria Antonietta. Questi bouquet sono una caratteristica molto distintiva, e non solo formano un ricco bordo attorno al velo, ma sono anche ripetuti a intervalli bilanciati sul fondo, che si allargherà sul treno della gonna. Il velo è lungo cinque metri e largo due metri, e, indossato corto davanti, tocca appena i gomiti, mentre quasi tutta la lunghezza sarà pendente come un ornamento sopra le pieghe di satin bianco del vestito. Sopra i bouquet, lavorati a punto Alençon, ci sono gli stemmi della sposa e dello sposo. Poiché entrambi appartengono alla famiglia reale di Francia, ci sono poche differenze nello stemma. Due gigli in cima, uno in base, sono cuciti su ogni scudo, e sopra la corona reale c’è la scritta “Fermee a cinque tenants”. Le diverse tinte corrette sono indicate sul velo dalle variazioni dei punti fine. L’orlo del velo è leggermente scallopato a causa della serrata impostazione di un fiore stilizzato. Quattro mila boccioli, foglie singole e fiori sono stati utilizzati per polverizzare l’intero velo, e questo immenso lavoro è stato interamente realizzato da artigiani francesi, sotto la supervisione di M. Lesedure, direttore veterano della grande azienda di pizzi in Rue de Castiglione, Parigi.
Gli altri ospiti, oltre ai reali, hanno pranzato nella sala del museo del duca nei terreni e circa trecento si sono seduti a un elaborato banchetto, ogni dettaglio del quale è stato organizzato dallo stesso duca. Ci sono stati diversi grandi panettoni nuziali, e quello sul tavolo reale, inviato da Londra il giorno prima delle nozze, pesava quasi duecento chili. Il costo del catering è stimato in 50.000 dollari, e l’importo speso per le costruzioni e le decorazioni appare evidentemente molto elevato.
Fifty automobili sono state impiegate per portare gli ospiti dalla stazione ferroviaria di Evesham a Wood Norton.
NOTE
1. Il Principe Carlos di Borbone delle Due Sicilie, Infante di Spagna (1870-1949). Era figlio del Principe Alfonso di Borbone delle Due Sicilie e della Principessa Antoinetta di Borbone delle Due Sicilie (entrambi erano nipoti del Re Francesco I delle Due Sicilie). Ricevette il titolo di Infante di Spagna nel 1901, una settimana prima di sposare la sua prima moglie, Mercedes, Principessa delle Asturie.
2. La Principessa Louise d’Orleans (1882-1958), figlia del Principe Philippe d’Orleans, Conte di Parigi e della Principessa Marie Isabelle d’Orleans (entrambi erano nipoti del Re Luigi Filippo di Francia). I fratelli di Louise si sposarono nelle famiglie reali di Portogallo, Austria e Italia. Sebbene la loro figlia, Maria Mercedes, Carlos e Louise siano i bisnonni di Felipe VI, l’attuale re spagnolo.
3. Wood Norton, una residenza maestosa situata vicino a Evesham, Worcestershire, Inghilterra, era la casa del fratello della sposa, il Principe Philippe, Duca d’Orleans. La casa fu acquistata nel 1939 dalla BBC e durante la Seconda Guerra Mondiale divenne un grande centro di trasmissioni e riprese cinematografiche. La casa è stata inoltre utilizzata come hotel.
4. Il Principe Philippe d’Orleans, Duca d’Orleans (1869-1926) era il fratello maggiore della sposa. È stato il pretendente orleanista al trono francese dal 1894 al 1926. Nel 1896, sposò l’Arciduchessa Maria Dorotea d’Austria, una pronipote dell’Imperatore Leopoldo II. Il matrimonio non ebbe successo e, alla sua morte, la leadership della Casa d’Orleans passò al suo cugino/fratello, il Principe Jean, Duca di Guisa.
5. Re Alfonso XIII di Spagna (1886-1941) era il cognato dello sposo. La sorella maggiore di Alfonso, Mercedes, aveva sposato Carlos nel 1901, ma morì tre anni dopo.
6. La Regina Ena di Spagna (1887-1969) era la moglie del Re Alfonso XIII. Era figlia della Principessa Beatrice del Regno Unito e del Principe Enrico di Battenberg, e quindi anche nipote del Principe Alberto e della Regina Vittoria. Il terzo figlio di Alfonso ed Ena, l’Infante Juan, Conte di Barcellona, avrebbe successivamente sposato Maria Mercedes, figlia di Carlos e Louise.
7. La Regina Amelie di Portogallo (1865-1951) era la sorella maggiore della sposa. Poco meno di tre mesi dopo questo matrimonio, il marito e il figlio maggiore di Amelie furono assassinati a Lisbona; lei era presente ma illesa.
8. Il Principe Alfonso di Borbone delle Due Sicilie, Conte di Caserta (1841-1934) era il padre dello sposo. Era figlio del Re Ferdinando II delle Due Sicilie e dell’Arciduchessa Maria Teresa d’Austria. Questo articolo suggerisce che Alfonso fosse morto prima del matrimonio, ma visse fino al 1934. Sua moglie era la sua prima cugina, la Principessa Antoinetta di Borbone delle Due Sicilie (1851-1938). I loro dodici figli si sposarono nelle famiglie reali di Baviera, Spagna, Francia, Sassonia e Austria.
9. L’Infanta Mercedes di Spagna, Principessa delle Asturie (1880-1904) era la prima moglie dello sposo e sorella maggiore del Re Alfonso XIII di Spagna. Morì tre anni dopo il suo matrimonio con il Principe Carlos di Borbone delle Due Sicilie. Fu erede al trono spagnolo — seguendo prima il padre e poi il fratello minore — per tutta la vita. Due dei suoi figli, il Principe Alfonso e la Principessa Isabella Alfonsa, raggiunsero l’età adulta. Suo nipote, il Duca di Calabria, morì nell’ottobre 2015.
10. Il Principe Philippe d’Orleans, Conte di Parigi (1838-1894) era il padre della sposa. Era un nipote del Re Luigi Filippo di Francia. Philippe combatté nella Guerra Civile Americana dalla parte dell’Unione e successivamente scrisse una storia della guerra. Sposò la sua prima cugina, la Principessa Marie Isabelle d’Orleans (1848-1919) nel 1864.
11. La Principessa Marie Isabelle d’Orleans, Contessa di Parigi (1848-1919) era la madre della sposa. Era figlia del Principe Antonio d’Orleans, Duca di Montpensier e dell’Infanta Luisa Fernanda di Spagna.
12. Il Re Luigi Filippo di Francia (1773-1850) era il bisnonno della sposa sia per linea paterna che materna. Il padre della sposa era figlio del primogenito di Luigi Filippo, Ferdinando; la madre della sposa era figlia del figlio più giovane di Luigi Filippo, Antonio. Luigi Filippo abdicò nel 1848 e fuggì in esilio in Inghilterra.
13. La Principessa Elena d’Orleans, Duchessa di Aosta (1871-1951) era la sorella della sposa. Prima di sposarsi con il Duca di Aosta, Elena ebbe una romantica e sfortunata relazione con il Principe Alberto Vittorio, il primogenito del Re Edoardo VII e della Regina Alessandra del Regno Unito.
14. La Principessa Isabella d’Orleans, Duchessa di Guisa (1878-1961) era la sorella della sposa. Sposò il suo primo cugino, il Principe Jean, Duca di Guisa nel 1899. Jean divenne il pretendente orleanista dopo la morte del fratello di Isabella, il Duca d’Orleans, e loro figlio Henri divenne Conte di Parigi.
15. Il Principe Ferdinando d’Orleans, Duca di Montpensier (1884-1924) era il fratello della sposa.
