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| La regina Elisabetta II inaugura un nuovo parco giochi per bambini a Pitten Crieff Park a Dunfermline, 1 luglio 2003 (ANDREW PARSONS/AFP/Getty Images) |
Una delle caratteristiche più affascinanti delle perle è la loro capacità di integrarsi armoniosamente in gioielli che presentano gemme colorate. Questo delizioso e classico brooch appartenente alla collezione della regina, il brooch di zaffiro dell’imperatrice Maria Feodorovna, combina un bellissimo zaffiro e diamanti con una goccia di perla.
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| La regina Alessandra del Regno Unito, l’imperatrice Maria Feodorovna di Russia e la principessa ereditiera Thyra di Hannover (di spalle) giocano a carte con il loro padre, re Cristiano IX di Danimarca a Copenaghen, 1905 |
Il brooch è ancora attuale oggi, ma ha più di un secolo e mezzo. Nel 1866, il principe e la principessa di Galles (poi re Edoardo VII e regina Alessandra) presentarono il brooch alla sorella di Alessandra, Minnie, in occasione del suo matrimonio con il futuro imperatore Alessandro III di Russia. Leslie Field descrive il gioiello come un “brooch di zaffiro cabochon circondato da due file di diamanti con una goccia di perla pendente da un diamante colletto.
L’imperatrice Maria Feodorovna, come divenne conosciuta, apparentemente teneva molto a questo brooch. Lo portava con sé durante i suoi viaggi regolari alla sua casa d’infanzia a Copenaghen. Field osserva che Minnie indossava il brooch appuntato al suo busto nella fotografia sopra, che mostra Alessandra, Minnie e la loro sorella Thyra che giocano a carte con il loro padre, re Cristiano IX di Danimarca, nel 1905.
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| La regina Maria arriva per inaugurare il nuovo ospedale Albert Dock a Londra, 21 ottobre 1938 |
Nel secondo decennio del ventesimo secolo, la famiglia di Minnie si trovava in difficoltà. Suo figlio, l’imperatore Nicola II, fu assassinato insieme alla moglie e ai figli, e la monarchia russa fu abolita completamente. Minnie riuscì a fuggire in Danimarca, e questo brooch era uno dei gioielli che rimasero in suo possesso dopo la rivoluzione.
Dopo la sua morte nel 1928, le figlie di Minnie, Olga e Xenia, si occuparono della vasta collezione di gioielli della loro madre. Decisero di vendere molti pezzi all’asta. La vendita fu gestita dalla Hennell and Sons, una ditta inglese. Appropriatamente, uno degli acquirenti interessati all’asta era la regina Maria del Regno Unito, moglie del nipote di Minnie, re Giorgio V. Maria acquistò il brooch di zaffiro, diamante e perla dall’eredità il 3 ottobre 1930, pagando £2,375 per il pezzo (che superò la stima d’asta del brooch, fissata tra £1400 e £1900).
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| La regina Maria arriva per inaugurare il nuovo ospedale Albert Dock a Londra, 21 ottobre 1938 |
Il brooch diventò parte della propria vasta collezione reale di gioielli di Maria. Le piaceva indossare questo tipo di brooch appuntato alla gola, come durante una visita al nuovo ospedale Albert Dock a Londra nell’ottobre del 1938. In quella occasione, sottolineò la goccia di perla del brooch abbinandola a gioielli di perle ancora più appariscenti.
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| La regina Elisabetta II partecipa all’Epsom Derby, 29 maggio 1963 (Fox Photos/Hulton Archive/Getty Images) |
Nel 1953, l’attuale regina ereditò tutti i gioielli della regina Maria, incluso il brooch. Cominciò a indossare il pezzo negli anni ’50, scegliendolo per importanti occasioni di stato all’estero. Ma indossò anche il brooch per godere di una delle sue attività preferite: andare alle corse.
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| La regina Elisabetta II partecipa all’Epsom Derby, 1964 (Stanley Sherman/Express/Getty Images) |
Il brooch fu la scelta della regina per l’Epsom Derby nel 1963 e nel 1964. La seconda uscita, durante la quale indossava il brooch con un cappotto più scuro, ci offre un’eccellente opportunità per apprezzare i dettagli della costruzione del brooch.
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| La regina Elisabetta II visita il Chelsea Flower Show, 22 maggio 1973 (John Downing/Daily Express/Hulton Archive/Getty Images) |
Il brooch ha inoltre partecipato a molte edizioni del Chelsea Flower Show, che si tiene a Londra ogni maggio.
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| La regina Elisabetta II festeggia il suo Giubileo di Argento a Buckingham Palace, 20 aprile 1977 (Wood/Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images) |
Nel 1977, la Sua Maestà scelse il brooch per una delle festività che celebravano un momento molto importante: il suo Giubileo di Argento, che segnava venticinque anni di regno.
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| Indossando un mantello Maori tradizionale, la regina Elisabetta II firma il Tainui Settlement Bill finale a Government House a Wellington, Nuova Zelanda, 2 novembre 1995 (AFP/Getty Images) |
Il brooch ha fatto sporadiche apparizioni nei decenni successivi, accompagnando spesso la regina in occasioni importanti come i tour reali. Lo indossò nel 1995 per una visita storica in Nuova Zelanda, durante la quale consegnò un formale scuse per l’invasione del Waikato nel diciannovesimo secolo.
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| La regina Elisabetta II ispeziona le Guardie del Governatore Generale a Ottawa durante un tour di dieci giorni in Canada, 30 giugno 1997 (DAVE CHAN/AFP/Getty Images) |
Il brooch ha anche partecipato a un tour in Canada con la regina nel 1997, facendo la sua apparizione durante una revisione militare a Ottawa a giugno. L’abbinamento del brooch con un cappotto blu chiaro in questa occasione ha realmente fatto risaltare lo zaffiro cabochon.
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| La regina Elisabetta II partecipa a una ricevuta per riconoscere il settore tecnologico del Regno Unito a Buckingham Palace, 9 giugno 2014 (Steve Parsons-WPA Pool/Getty Images) |
Oggi, si può ancora vedere il brooch in giro occasionalmente, spesso per eventi all’interno del palazzo, come investiture e udienze. La sua apparizione più recente è avvenuta solo pochi giorni fa, quando la regina lo indossò per un’investitura a Buckingham Palace il 1° giugno 2018.
