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| FRANCOIS GUILLOT/AFP/Getty Images |
I design delle tiara si suddividono spesso in due categorie: o rappresentano un esempio specifico di design per la loro epoca, o riescono a trascendere quel periodo. La tiara di oggi, l’Essex Tiara, rientra decisamente nella categoria “senza tempo”.
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| Wikimedia Commons |
La tiara a scroll di diamanti fu realizzata nel 1902 da Cartier, con un evento specifico in mente: la prossima incoronazione del re Edoardo VII. L’originale indossatrice della tiara era altrettanto elegante e benestante quanto il design della tiara: Adele Beach Grant, l’ereditiera americana delle ferrovie che sposò il 7° conte di Essex nel 1893. Il conte acquistò la tiara per Adele poco prima dell’incoronazione, e ella la indossò all’Abbazia di Westminster nel giorno dell’incoronazione nell’agosto del 1902.
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| Wikimedia Commons |
I giornali americani proclamarono che Adele era “la bellezza dell’incoronazione”, invidiata dalle altre nobildonne per la sua “grazia e discrezione” — oltre che per la sua tiara e la sua acconciatura, che presentava un lungo ricciolo appoggiato con cura sulla spalla. Rimase una figura brillante nel mondo aristocratico londinese fino al 1916, quando suo marito venne investito da un taxi e morì. Le successive tasse di successione sull’eredità la costrinsero a vendere la grande casa di campagna della famiglia e molti dei suoi contenuti, inclusi numerosi pezzi d’arte. La pressione fu tale che nel 1922 morì di infarto, poco dopo che si tenne l’asta.
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| Hulton Archive/Getty Images |
Tuttavia, la splendida tiara dell’incoronazione di Adele venne ripresa in vita da numerose indossatrici successive. Il pezzo ha persino assistito a una seconda incoronazione reale britannica. Nel 1953, la tiara fu prestata da Clementine Churchill, moglie di Sir Winston, che la indossò all’Abbazia di Westminster per l’incoronazione della regina Elisabetta II. (Non sappiamo con precisione di chi fosse la tiara a quel punto, ma chiaramente il suo possessore era molto felice di prestarla a una figura britannica così importante per l’evento!)
Nel 1990, il pezzo fu messo all’asta da Christie’s e acquistato da un commerciante di diamanti. (Sfortunatamente, anche questa transazione è un po’ avvolta nel mistero — non sembra che conosciamo il nome dell’acquirente.) Il commerciante rivendette rapidamente la tiara a un importante acquirente: il direttore della Cartier Collection. La maison che realizzò la tiara la possiede da allora, ed è stata felice di prestarla per un’altra importante occasione reale. Nel 1996, la principessa ereditiera Margareta, figlia dell’ultimo re di Romania, prese in prestito la tiara da Cartier per il suo matrimonio a Losanna. Un’esposizione di gioielli della Cartier Collection venne convenientemente organizzata a Losanna nello stesso anno.
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| Evan Agostini/Getty Images |
Oggi, la tiara rimane una parte prominente della Cartier Collection ed è spesso presente in materiali promozionali riguardanti i gioielli leggendari di Cartier. Nel novembre 2004, per celebrare il 25° anniversario della tradizione del Cartier Holiday Bow presso la Cartier Mansion di Fifth Avenue, un’enorme replica della tiara fu appesa sopra la porta dell’edificio.
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| Evan Agostini/Getty Images |
Per una festa nella mansion di Cartier durante la stessa stagione natalizia, la tiara stessa fu un’ospite d’onore, apparendo in foto con Babbo Natale (!) e l’attrice Julianne Moore. (Babbo Natale, se stai ascoltando, la tiara sarebbe un regalo perfetto per me questo Natale…)
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| NICOLAS ASFOURI/AFP via Getty Images |
Poiché è diventata una parte così amata della Cartier Collection, non sorprende che la tiara venga spesso prestata per mostre in tutto il mondo. Qui sopra, è esposta in un museo in Portogallo nel febbraio 2007, e è stata inclusa anche in importanti esposizioni in Francia e Australia. È stata persino indossata da Rihanna per un servizio fotografico nel 2016!
