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| Victoria Melita di Edimburgo (come granduchessa russa) indossa il suo kokosnik, ca. 1913 [1] |
Con l’inizio di marzo, è arrivato il momento di esplorare un nuovo set di gioielli qui al Court Jeweller! Questo mese, si parlerà dei gioielli indossati dalla Principessa Victoria Melita di Edimburgo, una nipote della Regina Vittoria che è stata sia Granduchessa di Assia che Granduchessa di Russia durante la sua vita. Innocentemente, si inizia il mese esaminando uno dei suoi diademi russi, un pezzo che oggi appartiene alla famiglia reale rumena.
Victoria Melita — che ha ricevuto il suo insolito secondo nome perché è nata a Malta — era la terza figlia del Principe Alfredo, Duca di Edimburgo (che in seguito divenne anche Duca di Sassonia-Coburgo e Gotha; era figlio del Principe Alberto e della Regina Vittoria) e della Granduchessa Maria Alexandrovna di Russia. La principessa, soprannominata “Ducky” dalla sua famiglia, si sposò due volte. Il suo primo matrimonio con il Principe Ernesto di Assia (suo cugino di primo grado, e fratello della Zarina Alessandra Feodorovna) si rivelò disastroso, e dovette attendere la morte della loro nonna comune, la Regina Vittoria, per poter divorziare. Etichettata dagli scandali, Ducky si trovò a essere un’emarginata nei circoli reali, ma finì per contrarre un altro matrimonio reale, questa volta con un Romanov. Il suo matrimonio nel 1905 con un altro cugino di primo grado, il Granduca Kirill Vladimirovich — figlio di Maria Pavlovna la Maggiore, proprietaria della famosa Tiara Vladimir — suscitò ulteriori indignazioni, ma la coppia era innamorata. Purtroppo, anche il loro matrimonio non fu esattamente un successo incondizionato, ma così è la storia di tanti matrimoni reali di un secolo fa.
Il gioiello di oggi, il suo diadema a meandro, proviene dal periodo del suo secondo matrimonio. Da convenire su un’opportuna granduchessa russa, questo diadema iniziò come un kokosnik. (Abbiamo parlato ieri della definizione di kokosnik — consulta quel riferimento se desideri un ripasso!) Osserva attentamente la foto di Victoria Melita sopra; puoi notare le bande più sottili di diamanti che definiscono la parte superiore della forma del kokosnik. Queste bande sono posizionate sopra uno sfondo in tessuto che è attaccato al design del meandro in diamanti, o “chiave greca”. Puoi addirittura vedere un po’ del nastro utilizzato per fissare il kokosnik; è legato a farfalla alla base del collo di Ducky. Indossa l’abito di corte russo nella fotografia, motivo per cui puoi notare anche un velo attaccato alla parte posteriore del suo copricapo.
In modo pertinente, si dice che il diadema sia stato un regalo a Ducky dal suo secondo marito russo, il Granduca Kirill. Ma, sfortunatamente, tutti conosciamo ciò che accadde ai reali russi all’inizio del ventesimo secolo, quindi non sorprende che quando Kirill e Ducky fuggirono dalla Russia dopo la rivoluzione, lei vendette il diadema. Ducky non dovette cercare a lungo un acquirente. Sua sorella, la Regina Maria di Romania, intervenne per acquisire il diadema. Maria era una scommessa sicura per i suoi parenti Romanov che cercavano di scaricare gioielli in cambio di denaro; aveva perso gran parte dei suoi gioielli durante la guerra e stava cercando di acquistare pezzi sostitutivi proprio mentre i Romanov avevano bisogno di fondi.
Purtroppo, il matrimonio tra Carlo ed Elena si rivelò disastroso, così come quello tra Ernesto e Ducky un paio di generazioni prima. Ma il loro figlio, Michele, finì per regnare come re di Romania prima di essere costretto ad abdicare nel 1947. Anche se perse il suo trono, la sua famiglia riuscì a mantenere questo diadema. Sua moglie, la Principessa Anna di Borbone-Parma, indossò il diadema al loro matrimonio nel 1948. La loro figlia, Principessa Maria, indossò anch’ella il diadema al suo matrimonio nel 1995. Oggi, il pezzo viene indossato più frequentemente dalla primogenita di Michele e Anna, Margarita. Spesso rappresenta suo padre in eventi reali europei, offrendole molteplici occasioni per sfoggiare l’unico diadema ereditario rimasto alla famiglia.
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