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| ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images |
È tempo per il prossimo capitolo della nostra serie di flashback sui matrimoni reali greci! Oggi daremo un’occhiata più ravvicinata al matrimonio della Principessa Alexia di Grecia e Danimarca e Carlos Morales Quintana.
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| La regina Anne-Marie tiene in braccio la piccola Alexia, settembre 1965 (Keystone/Hulton Archive/Getty Images) |
La nostra storia di oggi si svolge parallelamente a quella che abbiamo raccontato ieri. La Principessa Alexia è nata il 10 luglio 1965, nella villa della famiglia reale greca, Mon Repos, sull’isola di Corfù. (È la stessa casa dove il Duca di Edimburgo era nato quattro decenni prima.) Al momento della sua nascita, i genitori di Alexia regnavano in Grecia come Re Costantino II e Regina Anne-Marie. Essendo la primogenita, era la Principessa Ereditiera Alexia al momento della nascita. Era la prima nipote del Re Frederik IX e della Regina Ingrid di Danimarca, e la terza del Re Paolo e della Regina Friederike dei Greci (dopo le Infante Elena e Cristina di Spagna). Il Re Frederik volò a Corfù per incontrare la sua nipotina solo pochi giorni dopo la sua nascita. Durante la sua prima conferenza stampa con i giornalisti, tenuta nei giardini di Mon Repos, Alexia pianse mentre i fotografi scattavano foto, fino a quando suo padre non “le fece il solletico sotto il mento”.
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| Il Re Frederik IX di Danimarca tiene in braccio la piccola Alexia, novembre 1965 (Keystone/Hulton Archive/Getty Images) |
Il nome della nuova principessa reale fu ufficialmente annunciato dal Metropolita Metodios di Corfù durante un servizio di ringraziamento nella cattedrale dell’isola, alla presenza sia del Re Costantino che di sua madre, la Regina Friederike. I cortigiani greci hanno riferito alla stampa che Alexia era stata battezzata “in onore dell’Imperatore bizantino Alessio, che regnò dal 1081 al 1118”. L’Associated Press ha aggiunto che il nome era un preferito del defunto Re Paolo, che aveva pianificato di chiamare la sua figlia più giovane Alexia, ma poiché era nata durante la Seconda Guerra Mondiale, la battezzò Irene (che in greco significa “pace”).
La piccola Alexia fu battezzata al Palazzo Reale nel settembre 1965, con la Regina Friederike e tutta l’esercito greco a fare da padrini. Tra gli ospiti c’erano il Re Frederik IX e la Regina Ingrid di Danimarca, la Principessa Ereditaria Margrethe e la Principessa Benedikte di Danimarca, il Principe Juan Carlos e la Principessa Sofia (con le loro figlie), la Principessa Irene, la Principessa Andrea di Grecia e Danimarca (nel suo usuale abito), e il Principe Michele di Grecia e Danimarca con sua moglie, Marina.
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| Re Costantino, Regina Anne-Marie, Principessa Alexia e Principe Ereditario Pavlos a Londra, maggio 1968 (Stan Meagher/Express/Getty Images) |
Tuttavia, come abbiamo discusso ieri, i problemi politici erano costantemente all’orizzonte per i reali greci. Poco dopo la nascita del fratello di Alexia, il Principe Ereditario Pavlos, nel 1967, la famiglia fu esiliata. L’infanzia di Alexia si è svolta a Roma, Danimarca e Inghilterra, con frequenti visite alla nonna e ai cugini a Madrid. Fu educata con i suoi fratelli a Londra presso la Hellenic School, un istituto educativo greco fondato dai suoi genitori, e successivamente ottenne una laurea in educazione all’Università di Roehampton. Da giovane diplomata, iniziò a lavorare come insegnante a Southwark, prima di accettare un lavoro con bambini disabili a Barcellona agli inizi degli anni ’90.
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| Carlos Morales Quintana (ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images) |
Le connessioni spagnole della Principessa Alexia erano impressionanti, per usare un eufemismo. Entrambe le sue zie reali greche, la Regina Sofia e la Principessa Irene, vivevano a Madrid. Era anche vicina ai membri della famiglia reale bulgara, che cercò asilo in Spagna durante il regime di Franco (una casa confermata quando il Re Simeone sposò un’aristocratica spagnola, Margarita Gómez-Acebo). In Spagna, Alexia trovò sia famiglia che amore. Nel 1998, iniziò una relazione con un architetto spagnolo, Carlos Morales Quintana, che, come la sua famiglia, era anche un appassionato velista.
Il Re Costantino e la Regina Anne-Marie annunciarono ufficialmente il fidanzamento della loro figlia il 20 marzo 1999. I fotografi scattarono foto della coppia con i genitori di Alexia durante una sessione fotografica a Londra, comprese le immagini dell’anello di fidanzamento di Alexia (una robusta fascia metallica con un diamante incastonato).
Nell’immagine dell’anello, potrai notare anche un sottile bracciale d’oro sul polso di Alexia; questo è il bracciale d’oro indossato tradizionalmente da tutte le discendenti femminili della Principessa Margaret di Connaught.
Poche settimane dopo, la famiglia si riunì per il battesimo del primogenito del Principe Ereditario Pavlos, il Principe Costantino-Alexios, presso la Cattedrale di St. Sophia a Londra. (Alexia e Carlos attirarono l’attenzione della stampa durante l’evento perché furono fotografati accanto a uno dei padrini più famosi del bambino, il Duca di Cambridge.) Il matrimonio di Alexia era programmato nella stessa location alcuni mesi dopo; la data del matrimonio era fissata per il giorno prima del suo compleanno: 9 luglio 1999. Ma a maggio, una tragedia stava per colpire: sia Carlos che Alexia rimasero feriti in un incidente velico. Alexia si ruppe la clavicola, mentre Carlos si fratturò il ginocchio. Fortunatamente, entrambi si ripresero a sufficienza per celebrare il loro matrimonio nella data prevista.
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| Il Conte e la Contessa di Wessex nel giorno delle loro nozze, giugno 1999 (MARTYN HAYHOW/AFP/Getty Images) |
Le nozze furono il secondo grande matrimonio reale tenutosi in Inghilterra in un mese. Il 19 giugno, il Conte e la Contessa di Wessex avevano pronunciato i loro voti nella Cappella di San Giorgio a Windsor. I giornali notarono che il matrimonio di Alexia era “un’occasione che, in termini di classifiche reali, ha superato il recente matrimonio di Windsor,” aggiungendo che “Posh Spice e David Beckham non hanno nemmeno avuto modo di apparire.” La lista degli invitati al matrimonio di Alexia includeva, secondo il Guardian, “due re, sette regine, 26 principi, 33 principesse e una grande duchessa.” Questi nove re e regine includevano la Regina Elisabetta II del Regno Unito, il Re Juan Carlos e la Regina Sofia di Spagna, il Re Carl XVI Gustaf e la Regina Silvia di Svezia, la Regina Noor di Giordania, la Regina Margherita II di Danimarca, la Regina Ingrid di Danimarca, la Regina Beatrice dei Paesi Bassi e la Regina Sonia di Norvegia. (La Grande Duchessa Giuseppina-Carolina di Lussemburgo era la grande duchessa menzionata.)
C’era anche un’occasione regale più somber poco prima del matrimonio di Alexia: un servizio commemorativo per il defunto Re Hussein di Giordania. Sia Alexia che Carlos parteciparono al servizio, che si tenne presso la Cattedrale di San Paolo il 5 luglio 1999.
Due notti prima delle nozze, il Re Costantino e la Regina Anne-Marie tennero un gala in cravatta nera a Bridgewater House a Londra in onore della coppia. La Principessa Alexia indossava orecchini a goccia di perle con il suo abito senza spalline per l’occasione.
Ecco un’occhiata all’abito completo.
Moltissimi altri gioielli reali apparvero a questo gala, e condividerò una selezione dei pezzi che trovo più interessanti. La Regina Anne-Marie indossava una collana di diamanti, zaffiri e perle. Non vediamo spesso lei indossare il set, che include una collana, una spilla e orecchini.
La Regina Elisabetta II indossava la Spilla di Perle della Duchessa di Cambridge, un’eredità della Regina Maria.
La Regina Noor di Giordania indossava classiche orecchie a bottone di perle.
Per la seconda volta durante le celebrazioni, la Regina Sofia di Spagna indossava perle con la pendant di diamanti e rubini di sua madre.
Sua figlia, l’Infanta Cristina, appuntò una spilla di diamanti e zaffiri al suo vestito. Il pezzo somiglia alla tiara di zaffiri che apparteneva a sua zia, l’Infanta Pilar — forse i due facevano originariamente parte di un set più grande?
La Regina Sonia di Norvegia continuava ad esibire i gioielli reali britannici a Londra, indossando una spilla a goccia di perle appartenente alla Regina Alessandra.
La spilla della Regina Margherita II di Danimarca (indossata attaccata a una collana di perle) ha anche radici britanniche: è la Spilla a Bar di Perle di Connaught.
La Regina Silvia di Svezia portava anche un’importante spilla: la Spilla di Perle e Rubini di Leuchtenberg.
E, toccando il cuore, la Regina Ingrid di Danimarca riuscì a essere presente al matrimonio di sua nipote. Indossava la Spilla Daisy di Diamanti, un’eredità dei suoi genitori — che avrebbe dato alla sua primogenita, la Regina Margherita II, come regalo di compleanno poco dopo. La presenza di Ingrid a questo matrimonio fu particolarmente toccante, poiché fu l’ultimo matrimonio di famiglia a cui poteva partecipare. Morì poco più di un anno dopo, nel novembre 2000.
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| ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images |
Dopo la cerimonia nuziale, la famiglia si riunì per un ricevimento a Kenwood House a Londra. Anche se molti membri della sua famiglia hanno un profilo pubblico piuttosto ampio, Alexia e Carlos sono persone relativamente private. Vivono nelle Isole Canarie con i loro quattro figli, Arrietta, Ana María, Carlos e Amelia.
